глава 12

Комната была тёмной, тихой, воздух казался вязким — как перед бурей. Вся атмосфера пропиталась болезненным напряжением, будто само пространство понимало: что-то треснуло внутри Скарлетт, и теперь это уже не просто усталость.

Это была трещина в реальности.

---

Скарлетт вошла в ванную, закрыла дверь и какое-то мгновение просто стояла, прислонившись к холодной плитке. Мир немного плыл. Голова гудела. Она открыла аптечку, достала таблетку… и сняла крышку с воды так, как будто делала это уже сотни раз.

Она хотела тишины.

Хотела исчезновения.

Но когда таблетка скользнула в горло, а она посмотрела в зеркало — тишины не было. Он снова был там. Такой же тёмный, изломанный, с пустыми глазами.

Дин.

Его отражение улыбалось так мерзко, будто оно принадлежало не человеку, а чему-то, что пролезло в зеркало через трещину между мирами.

— Что? — усмехнулся он. — Нейролептики уже не помогают?

Голос — скользкий, тихий, будто разложенный на несколько слоёв.

Скарлетт прошипела сквозь зубы:
— Пошёл ты.

— Тебе от самой себя не убежать, Чонги… — Его голос стал более низким, липким. — Ты прирождённый убийца.

Скарлетт резко мотнула головой, как будто могла стряхнуть слова.

— Нет! Я не ты.

Дин наклонил голову, как будто изучал ее.
— Конечно, не я. Я умер в 17. От выстрела в голову. Ирония, да? Даже не знаю, кто нажал на курок…

Её сердце замерло.
— На что ты намекаешь?

— На то, что прошло десять лет, Скарлетт, а ты обо мне даже не вспомнила. Пока я сам не объявился.
Ты не знаешь, где я похоронен.
Ты не знаешь, кто меня убил.
Ты хоть что-то знаешь?

— …нет. И? Ты от меня не отстанешь?

— Нет. — Его глаза потемнели. — Я чувствую убийцу рядом с тобой. Или вокруг тебя.

Скарлетт дрогнула.
— Ты знаешь, кто это?

— Нет. Но могу помочь. Только… — он хищно улыбнулся, — это зависит от тебя.

— От меня?! Я даже не знаю, как ты умер!

Тень Дина выплюнула слова, будто огонь:

— Узнай. Возьми себя в руки. Найди, кто за этим стоит… и ВСКРОЙ ЕМУ ГЛОТКУ!

Скарлетт закричала:
— НЕЕЕЕТ!

Её рука сама взлетела. Кулак встретил зеркало со звуком, будто стекло вскрикнуло. Оно разлетелось, отражение исчезло, остались только осколки и кровь.

Мир резко стал реальным. И слишком ярким.

Скарлетт, бледная, как стена, начала пятиться. Пальцы дрожали, дыхание сорвалось. Она опустилась на пол и прижала ладони к лицу.

— Нет… нет… я не сумасшедшая… я не сумасшедшая…

Дверь ванны распахнулась с грохотом.

Шедоу.

Он выглядел так, будто реальность ударила его по лицу.

— СКАРЛЕТТ!

Он подбежал к ней, схватил за руку. Его хватка была жёсткой, но не причиняла боли — в ней было отчаяние.

— Что это?! Что происходит?! Что с тобой не так? Я… я волнуюсь! — голос сорвался на крик.

Её губы дрогнули, но звук не вышел. Она даже не моргала.

Шедоу понял, как сильно её напугал. Его взгляд смягчился.
Он аккуратно потянул её к себе и обнял. Сильными руками, но осторожно, как будто мог её сломать.

— Прости… — прошептал он. — Прости. Не плачь. Не паникуй. Я с тобой.

Он поднял её на руки и вынес из ванной, закрыв дверь ногой. Бережно положил на кровать.

— Скарлетт… пожалуйста. Скажи мне правду. Доверься мне. Я не позволю тебе упасть.

Скарлетт смотрела в одну точку, будто боялась повернуть голову и снова увидеть его.
Только через минуту тихо сказала:

— Я… сумасшедшая. Я вижу его.

Шедоу сел рядом, его голос стал тихим, почти шёпотом:
— Кого?

— Дина… — воздух дрогнул. — Он говорит со мной. Уже давно. Он говорит, что я плохая сестра… что я должна найти его убийцу… и убить его.
Он… он всегда в зеркалах…

Шедоу не дрогнул. Он опустился на одно колено, взял её руку, осторожно поглаживая пальцами.

— Ты не сумасшедшая.
Если ты его видишь — значит, он хочет чего-то. Это не безумие. Это знак. Это… предупреждение.

Он коснулся лбом её руки.

— Ты бы видела его везде, если бы сошла с ума. Но он появляется только в зеркалах. Это — не твоя фантазия. Это след. Сигнал.

Скарлетт всхлипнула.
— Тогда что мне делать?..

Шедоу поднял её подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Завтра я отвезу тебя кое-куда.
Мы начнём копать.
Если твой брат требует правды — мы её найдём.
Но сегодня… тебе нужно отдыхать. Я принесу успокоительное. Это приказ.

Он поцеловал тыльную сторону её руки. Потом — в лоб. Нежно. Спокойно.

Когда вернулся с водой и таблеткой, она уже сидела тише, хоть руки продолжали дрожать.

Он помог ей лечь, лёг рядом и обнял её так, будто пытался вернуть её обратно в реальность, закрыть собой от зеркал, теней и призраков прошлого.

Он держал её крепко.

И до самого сна не выпускал.
Шедоу припарковал чёрную машину прямо перед входом в участок, словно он был не президент, а грозовая туча, пришедшая развалить всю бюрократию мира. Он вышел, обошёл машину, открыл дверь Скарлетт и тихо сказал:

— Доверяй мне. Сейчас начнём.

Он был спокойным, но его лицо говорило: внутри у него вулкан, который терпит только ради неё.

Они вошли внутрь. В коридоре пахло кофе, бумагой и чем-то железным — типичный полицейский участок.

Макс и Чейз подняли головы почти одновременно.

Шедоу махнул рукой, как будто не собирался тратить время:

— Макс. Чейз. Поднимайте архивы по делу Дина. Сейчас.

Чейз кивнул и посмотрел на Скарлетт мягче, чем обычно смотрит на свидетелей.
— Скарлетт, идём. Расскажешь всё у меня в кабинете.

Макс ушёл в архивную комнату, а Шедоу последовал за ним — контролировать процесс, словно мог взглядом вытащить нужную папку из воздуха.

---

Кабинет Чейза был завален бумагами, пустыми кружками и разложенными досье. На стене висели схемы, карты, фотографии с дел, которые он не успевал закрыть.

Чейз закрыл дверь, достал блокнот и сел напротив неё.

— Начинай. Всё, что помнишь.

Скарлетт вздохнула. Горло сжалось от напряжения, но она всё же начала. Она рассказывала: про Дина, про смерть, про заявление, которое исчезло, про то, что он появляется только в зеркалах. О том, что десять лет она не могла даже подумать о расследовании, что никто не слушал.

Чейз слушал без единой эмоции, только кивал, иногда что-то записывал. И наконец спросил:

— Хорошо. Ты знаешь причину смерти?

— Нет, — она покачала головой. — Я подавала заявление… Оно просто исчезло. Словно его никогда не было.

— Это невозможно, — Чейз нахмурился. — Чтобы заявление исчезло, нужно, чтобы его убрал кто-то из высоких. Или убийца.
Если его убили десять лет назад… это кто-то из твоего окружения. Подумай. Кто был рядом?

Скарлетт сжала пальцы.
— Сэди, Тео, Ник… Мы дружили. Но… Сэди встречалась с ним. Тео… не знаю, он не способен. Ник уважал его, он…

Чейз поднял руку, резко, как будто ставил точку.

— Все сначала невинные.
А потом пытаются оторвать голову.
Подумай шире. Твой отец.

У Скарлетт перехватило дыхание.

— Я… думала об этом.

Но тут дверь распахнулась, будто её пытались выбить.

Макс буквально влетел внутрь, размахивая бумагой.

— Скарлетт…

Она подняла голову.

— Твой отец умер неделю назад. Сердечная остановка. Никаких травм. Никаких следов. Мы расследуем, что случилось… Соболезную.

Скарлетт нахмурилась, будто пыталась понять, как реагировать.
— Значит… умер.
Но… если это он убил Дина?

Чейз наклонился вперёд.
— Возможно. Мы проверим. Макс, завтра начинаем эксгумацию.
Он повернулся к Скарлетт:
— Ты согласна?

Она немного поколебалась — мысль о том, что раскопают могилу её брата, давила на грудь. Но потом кивнула:

— Да. Это правильно. Я согласна.

Чейз подвинул к ней листы.
— Подпиши.

Скарлетт подписала документы. Её подпись дрожала, но она не остановилась.

— Смотри, — Чейз продолжил уже более спокойно, — мы не расследуем мистику. То, что ты видишь его в зеркалах — мы оставим психиатрам и шаманам.
Но убийства — наша работа.
Мы найдём, как он умер. И кто это сделал. Убийца вполне может быть не из окружения.
В субботу придёшь сюда, покажем результаты. Откроем дело официально.

Макс добавил:

— Нам нужен точный адрес могилы. И любые данные по старому делу.

— Я дам. Всё, что знаю, — тихо сказала Скарлетт.

— Хорошо, — Макс мягко кивнул. — Это наша работа.

Чейз моргнул, будто пытался сбросить напряжение, и сказал:
— Ладно. Кофе?

Как будто речь шла не о вскрытии могилы.

Скарлетт хмыкнула — ей реально нужен был кофе — и кивнула.

Они втроём сидели в небольшой комнате отдыха и пили кофе. Макс рассказывал что-то про сворованные булочки с кухни участка, Чейз жаловался на бессонницу, Скарлетт слушала.

Ей было тревожно. Но впервые за десять лет — не безнадёжно.

Она дала им все данные, какие могла. Фотографии. Старые адреса. Контакты. Имена.

Теперь дело переходило в официальные руки.

.