Глава I

730 гг. Флоки вновь вернулся с похода. Дома его ждала его любимая жена и 9 детей, все они знают, что их отец - ас грабежей, налётов и убийств. Жена заботливо спросила «Дорогой, как вы сходили с хирдом на войну? Не получил ли ты рану? С кем на этот раз вам пришлось сразиться?»
«Нет конечно, какие раны, Сага? Разве я могу получить какие-то раны?» - ответил молодой воин. «А вот поход наш был сложным, ходили мы далеко и так мы добрели до неизвестного нам народа, называют они себя - Болхары, ещё те храбрецы, почти всю дружину мою погубили, нечести.. Когда же уже наш конунг заставит нас идти войной, на кого угодно, лишь идти бы, надоело уже тратить силы на бессмысленные убийства моих людей!» И в действительности, война уже была близка, только вот туда, куда никто не ожидал - на юг, звать их славяне.
И начал Флоки вымывать своего коня, да к войне готовиться.
Не прошло наверное и суток, но вот воин поклонился Одину и Тюру, да пошел к соседям за своими братьями, и конечно, за дружиной. Всего быть может, человек сто тридцать их было. Итак они и вышли с реки Лены - кормилицы ведя немногочисленное войско за собой. Всего братьев у предводителя дружины было несосчитать. Некоторые говорят тридцать, другие, что семьдесят, а третие: за сто. В любом случае, Флоки не знал даже их половины, человек четырнадцать, которые идут позади него и воспевают всех богов, которых знают.
Так они и шли до такой темноты, что они слепые, а ног и вовсе нет, ведь лошади буквально засыпали на месте, конечно, они не заснут если идти быстро, но это было невозможно, поэтому предводитель молвил уставшим голосом: «Отдых!». Всем кто шел сзади, постоянно не успевая за первыми рядами, это показалось не отдыхом, а приказом умереть, ведь только так можно было остановить бесконечную энергию главного, но всё-таки, все за секунду повалились с коней на спины и заснули, казалось бы, что лошади попросту убегут, но они тоже в мгновение заснули.
Сон был крепким, но его не ожиданно прервали громкими криками, топотом копыт и лязганием мечей их братья - чуды, хоть никто и не выспался но все были безумно рады, ведь позади них шли огромные племена родичей, теперь их ни чуть больше ста, а чуть больше десяти тысяч.
Все дружно поели, покормили свои несколько дополнительных ног, искупалась в ближайшем озере и отправились дальше, но пошел дождь, и почему-то, Флоки решил не дожидаться окончания дождя, а дальше продолжил движение.
Через несколько часов дороги воины увидели три тропы, Флоки приказал идти на юг, братья решили не идти за старшим, а разделиться: Сигурд повел верных ему на север, Олаф выбрал никуда не сворачивать.
Начнем с скоропостижной участи третьего брата: он забрёл к тем самым болхарам. Его попросили попросили представиться и он рассказал что третий брат в семье Илогродов, его сразу же убили, некоторые были взяты в плен и всю оставшуюся жизнь воевали за чужаков, остальные были убиты, четвертый брат Игнар позорно бежал».
Интереснее было у Сигурда, он шел на север несколько недель и увидел новых людей, море, и главное - новых животных. Новые знакомые едва говорили, видимо их язык был не так развит, как к примеру у тех же славян. Оказалось, что вождь этого народа фин, тогда общий язык нашли почти сразу и конечно, они примкнули к северному брату. Сигурд с хордом пожили ещё у гостеприимного народа несколько дней, попробовали новых животных, их мясо было необычным не похожим ни на одно другое и добыли много меха, да отправились на юг.
Тем временем у Флоки во всю шли битвы, ведь они зашли на землю венгров, этот народ был не такой гостеприимный как на севере, мадьяры, как они себя называли, вгрызались в каждый кусочек обжитой земли, но мне бы особенно хотелось поведать об одном сражение, далеко от родимого дома, не на реке Лене, а на одном берегу величественной реке Дон: течение этой реки было быстрой, это делало народ живущий на ней не хорошими плавателями, как те самозванцы с далекой страны Гардарики, у них едва были лодочки, которые были больше похожи на гнилые ветки, бесконечно плывущие на запад. Неумение плавать компенсировалось умением воевать на лошадях, воевать в полях и лесах, воевать вообще где угодно.
Ненадолго перенесемся в Гардарики, в славный городок Ладога. Там любимая жена славного воина ухаживала за маленькими воинами, которые каждый день гуляли вдали от дома, у речек и озёр, ловя рыбу. Сага только и успевала готовить рыбу прожорливым деткам, хотя по-большому счёту, делать больше нечего. В свободное от готовки и детей время женушка училась ездить на любимом коне своего мужа. Флоки специально оставил свою любимую лошадь в память о себе, ведь в такое время тяжело остаться в живых, а ещё сложнее остаться не вредимым, не потерять руку, ногу или глаз. К счастью, забегая вперёд, доблестного мужчину эта участь его миновала.
Так вот, вернемся обратно, далеко на юг, где постоянно гибнут люди. Во время очередей битвы наконец пришёл Олаф с огромным войском, в шесть раз больше чем он взял с собой.
Воин севера позвал Флоки и предложил ему развернуть войско, якобы мы убегаем и устроить венграм ловушку: спрятаться в многочисленных лесах и полях ночью. Предводитель подумал и согласился, всё же лучше быть подлым, чем губить людей просто так.
Ночью было убито сорок тысяч мадьяр и ни одного скандинава. Дорога к славянам была полностью расчищена, все двинулись с оглушительным гулом вперёд.
   Утром они уже подходили к вратам маленьких городков славян. Конечно, все ожидали грандиозной битвы, где могли бы разойтись берсерки с нескончаемым потом ярости и гнева, но грозным берсеркам Рандвера пришлось повременить. Оказалось, что те самые славяне, живущие рядом за Доном не так многочисленны, как о них было слышано. Дружина расхохоталась, ведь если не велик размер их как они называют себя племен, то значит, что и не велика и их сила, разве это не так?
Хохот прервал ели слышный топот от людей. Святослав открыл врата незванным гостям, смех сменился на рыдание, но не от горечи страдания или боли, а от понимания того, что они сейчас хорошенько награбят. Всего за вождём славян стояло быть, человек сорок, сорок против больше двадцати тысяч, которые любили смерть, больше, чем жизнь.
Смех стих. Славяне наставили свои копья, обножили мечи и медленно стали приближаться к искусным воинам с следующими словами: «Перуне, прими и благослави мою жертву!» Тут же медленное движение сменилось на оглушительный топот немногочисленных, как и людей, лошадей.
Святослав шёл не впереди, как это принято у тех, с кем они стали биться, а в одном ряду с ними.
Какого же было удивление Флоки и Олафа, когда от их беспредельщиков ни осталось даже и половины. Флоки попросил отойти не много назад и с одной поднятой, и одной протянутой рукой медленного пошел вперед, Святослав сделал то же самое.
Флоки и Святослав пожали друг другу руки и пошли к своим дружинам, воины так же стали сближаться и брататься. Славянские храбрецы достали ножи, все запаниковали. Один славный воин Мирослав попросил выйти другого воина из скандинавских рядов, им стал Бьёрнсон. Мирослав сделал небольшую царапину из которой едва капала кровь и сделал тоже самое Бьёрнсу, после этого они взялись за руки. Славянин громко объявил: «Теперь есть мы побратимы!» Так и объединились два великих войска, идя далеко на север в неизвестную новеньким страну - Гардарики.
Спустя недели они пришли с большим пополнением к конунгу Рандверу. Не прошло и секунды, как Святослав сказал:
-Мы есть воины юга, те, кто доказал своей храбростью право на свой дом, на своё имя и на свою жизнь.
-Удивительный народ вы, нет у вас и государства, но бьётесь страшнее моих людей.
-Не дрогнули мы от вас, варяги, но примите же нашу честь и позвольте считать вас братиями своими!
-Конечно, мы всегда рады пополнениям. А теперь знайте же, любая ваша проблема есть лично моя проблемы, так что, сразу молвите мне об ней и наше общее войско сметёт врага!
-Проблемы в действительности есть: татары! Продыху от них нет! Знают бескрайние наши поля как своих детей, а лошадей, как жён.
-Тартары значит.. Решим! Но прежде хотелось мне бы познакомить с братьями моими - шведами. Возьмите их людей, ведь они - подобны орде, которая сносит всё на своём пути.
Так и отправились они в далекое королевство Шведция. Лошади южан начали хворать из-за нескончаемых ветров и снегов даже летом, люди не наделено отставали от своего транспорта, но у них хотя бы были шкуры медведя, отнятые у венгров. Спустя три дня пути Флоки вновь увидел величественные ворота шведов и вновь, зашёл в них говоря:
-O kung Sigurd, ta emot sändebud från dina bröder från Gardarikis land!
-Приветствую вас братья мои! Зачем вы пришли ко мне?
-Мв пришли показать вам новый для нас народ - славяне.
-Так, и кто же, эти ваши славьгяне?
-Прошу прощение, ващье вилэчество, мы славяне, а не славьгяне - перебил Святослав.
-Да как вы смеете! Я король величайшего государства, которое мне даровал сам Один!
-Будьте милостивы! - перебил Флоки, они всё же чужеземцы, просим прощение, этого больше не повториться.
-Ладно. Продолжим. Что вы хотели от меня?
-Ваших воинов, кунг.
-Хорошо, я дам вам столько людей сколько вам нужно, но позвольте мне поехать с вами, чтобы увидеть Рандвера, не видел его с самого детства!
-Конечно, в этом нет никаких проблем, прошу поехать на моём жеребце, он действительно прекрасен!
-Хорошо, поедемьте.