Всё же уговорила

После пары

Когда мы вышли, Эшли посмотрела на меня:

— Ты реально с ним спорила.

— Он первый начал.

— Он всегда "первый начинает".

— И ему всё можно?

Эшли пожала плечами.

— Почти.

Я обернулась.

Али выходил из аудитории, смеясь с кем-то, как будто вообще не помнит, что только что происходило.

И на секунду посмотрел в мою сторону.

Подмигнул.

Улыбнулся.

И пошёл дальше.

⸻

И у меня появилось очень чёткое чувство:

он раздражает меня слишком легко.

Мы вышли из кампуса вместе.

Двор кампуса снова был шумным, люди расходились по разным сторонам, обсуждали лекцию, смеялись, жили своей жизнью.

Я просто хотела в комнату.

И лечь.

И больше ни с кем не разговаривать.

⸻

— Пойдём, — вдруг сказала Эшли.

Я остановилась.

— Куда?

— В магазин.

— Зачем?

Она посмотрела на меня так, будто ответ очевиден.

— Платья.

Я нахмурилась.

— Какие ещё платья?

Эшли медленно вздохнула, как будто уже устала от моего характера.

— На вечеринку.

— Эшли... — я уже заранее устала. — Я никуда не иду.

— Пойдёшь.

— Нет.

— Да.

Я покачала головой.

— У меня есть вещи.

— У тебя есть "вещи для лекций", — поправила она. — Это другое.

⸻

Мы шли по кампусу, и я всё ещё пыталась отказаться.

— Мне не нужны новые вещи, — сказала я. — Я вообще не люблю вечеринки.

— Я знаю.

— Тогда зачем ты меня туда тащишь?

Эшли остановилась.

Посмотрела прямо на меня.

— Потому что ты весь день выглядишь так, будто извиняешься за то, что существуешь.

Я замерла.

⸻

— Это не из-за вещей, — добавила она уже мягче. — Это из-за тебя.

Я не сразу ответила.

— Я нормально выгляжу.

— Ты нормально живёшь, но не в этом университете.

Пауза.

— Пойдём просто посмотрим. Не хочешь — ничего не купишь.

Я колебалась.

⸻

— Пять минут, — сказала я наконец.

Эшли сразу кивнула.

— Десять.

— Пять.

— Хорошо, пять.

⸻

И она улыбнулась так, будто уже выиграла.