Первый шаг к свободе

Я думала, что взросление даст мне свободу и новую жизнь, но как же я ошибалась…

Все детство я прожила в Сиэтле, но этот город никогда не казался мне родным. Каждая улица, каждый переулок были пропитаны воспоминаниями, от которых я мечтала избавиться. Годы подростковой жизни оставили в моей памяти лишь боль, и я знала — мне нужно уехать.

Когда мне исполнилось 18, я приняла твёрдое решение: покинуть этот город и больше никогда о нём не вспоминать. Я верила, что Нью-Йорк станет для меня глотком свежего воздуха, новой страницей жизни.

Но перелёт оказался тяжёлым: у меня раскалывалась голова, и я только мечтала поскорее добраться до квартиры, которую нашла ещё в Сиэтле. Объявление обещало уютное жильё в центре Нью-Йорка за приемлемую цену. Не раздумывая, я договорилась о встрече с хозяйкой.

Добравшись до нужного адреса, я остановилась перед высоким зданием, этажи которого терялись где-то в небе. Квартира находилась на 24-м этаже. Вызвав такси, я быстро добралась до места и с волнением вошла в холл. Внутри всё выглядело безупречно: мраморный пол, большие окна, приглушённый свет. Это совсем не походило на дом, в котором я жила раньше.

Я нажала кнопку вызова лифта и, пока ждала, набрала номер хозяйки. Но прежде чем она успела ответить, двери лифта открылись, и оттуда вышел парень. Он задел меня плечом, даже не притормозив.

— Будьте аккуратнее, пожалуйста, — сказала я без злости, просто констатируя факт.

Он обернулся и посмотрел на меня с раздражением:

— Закрой рот. Это ты стой нормально, а не торчи на проходе, — его голос был грубым, а от него пахло алкоголем.

Я невольно напряглась. Он пьян? Прекрасно. Мой первый день в новом месте, и я уже встретила неадекватного соседа. Надо же так "повезти".

— Простите, но вы задели меня, а не наоборот. Будьте добры, извинитесь, — выпалила я, раздражённая его хамством.

Но стоило мне заметить, как заиграли желваки на его лице, я поняла, что лучше бы промолчала.

— Ещё раз говорю: закрой свой грёбаный рот и иди куда шла, — рявкнул он и, усмехнувшись, быстро скрылся за выходом.

Я осталась стоять, не зная, как реагировать. Он серьёзно? Может, он вообще всегда так с людьми разговаривает? Или у него просто отвратительный день? В любом случае, с ним лучше держаться подальше.

Я сделала глубокий вдох, вошла в лифт и поднялась на 24-й этаж. У двери меня уже ждала девушка с милой улыбкой. У неё были светлые волосы и потрясающе красивые зелёные глаза — я никогда не видела таких.

— Привет! Ты, наверное, Джессика? — тепло произнесла она. — Меня зовут Клауди.

— Да, приятно познакомиться, — улыбнулась я.

— Мама не смогла прийти, поэтому попросила меня показать тебе квартиру. Честно говоря, она хотела сдать её семейной паре, боялась, что молодёжь будет устраивать вечеринки и мешать соседям. Но, видимо, ты её убедила.

Я закатила глаза. Да уж, понимаю её опасения, но если бы она только знала, как я ненавижу шумные компании.

— Думаю, да. Я не любительница вечеринок, — усмехнулась я.

— Отлично, значит, проблем с соседями не будет! Проходи, я тебе всё покажу.

Квартира оказалась небольшой, но очень уютной. Просторная гостиная, совмещённая с кухней, аккуратная спальня и ванная комната. Однако больше всего меня впечатлили панорамные окна, выходящие на центр Нью-Йорка. Вид был потрясающий.

— Надеюсь, тебе понравится! Мне пора на учёбу, но если что-то понадобится — звони, мой номер на столе. Пока! — быстро проговорила Клауди и скрылась за дверью.

Я прошлась по квартире, наслаждаясь её атмосферой. Всё выглядело идеально. Здесь я действительно могла начать всё заново. Разложив немногочисленные вещи, я почувствовала, как усталость наваливается на меня, но голод взял верх. Решив прогуляться до ближайшего магазина, я вышла из квартиры…

И тут же столкнулась с ним. Тем самым грубым парнем.

Он стоял у своей двери и пытался вставить ключ в замочную скважину, но безуспешно. Он был пьян. В хлам.

Я решила не задерживаться и пошла к лифту, но он заметил меня.

— О, и ты тут! Теперь мы соседи, да? Хах, — он рассмеялся, покачнувшись.

О боже, только не это.

— Да, — коротко ответила я, а потом, к своему удивлению, добавила: — Тебе помочь?

— Ик… Если не сложно… — буркнул он, оценивающе посмотрев на меня.

Я подошла, аккуратно взяла ключи из его рук и открыла дверь. Боже, что я вообще делаю? Почему мне его даже немного жалко?

— Можешь не благодарить, — сказала я, протягивая ключи обратно.

— И не собирался. Убирайся отсюда, помощница, блять, — бросил он с отвращением.

Я замерла. Мои губы приоткрылись от удивления. Он серьёзно? Какой же он мерзкий тип.

— Я тебе помогла, а ты продолжаешь грубить?! Ты вообще в порядке, придурок? — вспыхнула я.

Он шагнул вперёд, будто хотел сказать что-то ещё, но вдруг покачнулся и едва не упал. Я рефлекторно протянула руку, но тут же отдёрнула её, решив, что это уже не моя забота. Пусть сам разбирается со своей проблемой.

— Удачи тебе, — бросила я и поспешила уйти.

— Посмотрим, кто кому удачи пожелает… — пробормотал он себе под нос, но я уже спускалась вниз.

Какой же он идиот! Сначала нагрубил мне утром, а теперь опять. Значит, спокойной жизни мне тут не видать… Или всё-таки это была просто его защита от окружающего мира? Нет, нет, мне вообще-то всё равно.

С этими мыслями я ускорила шаг, направляясь в магазин, пока город погружался в вечерние огни.