Часть 1

- Извините, мы пока что воздержимся от приема Вас в нашу актерскую студию. Нам очень жаль. - монотонно вещает в трубку секретарь.

Мне кажется, что сейчас я - вулкан. И из меня с секунды на секунду хлынет обжигающая волна магмы.

- Не могли бы Вы прояснить мои ошибки? Возможно я смогу...
Девушка из трубки спешит остановить мои попытки
разжалобить её:

- Конечно сможете! - с нажимом произносит она. - Но на следующий год. День Открытых Дверей состоится 3 июня в 18.00. Ждем Вас снова! - тарабанит секретарша и завершает вызов.

Я устало опускаюсь на пол. Моя душа опустошена, как будто всю радость высосали через трубочку. И теперь остались лишь грязные подтеки с пылью, которые иногда вихрями вылетают в виде грубых слов в адрес окружающих.

А все почему?

Потому что я уже целый месяц подаю заявки во всевозможные актёрские учебные заведения. "Сент-Мария", "Фэймос Стейдж", "Телевижн"...

Каждый день из нашего почтового ящика мне в руки выпадал ворох белых конвертов с цветастой каймой. Мама даже заставила папу покрасить ящик, потому что после малейшего прикосновения к этой старой жестянке, руки приходилось отмывать неделю. И мои жёлтые отпечатки по всей мебели ей стали действовать на нервы.

Я уже "распаковала" кучу вежливых отказов, но каждый раз с трепетом жду нового письма и надеюсь, что хотя бы один раз меня согласятся взять.

Не берут меня не по причине плохих оценок или отсутствия таланта, нет. Просто рядом с такими простыми девочками вроде меня всегда появляется группка блатных.

Или вдруг учреждение так завышает цену, что мне хочется проверить - не двоятся ли у меня в глазах нули?

А теперь мне дал отворот "Юнайтед Студио". Просто позвонили, отказали без объяснения причин и все.

- Джен, Отдай копютер! - в комнату врываются мои младшие брат и сестра близняшки, Роби и Эби. - Ты уже долго иглала!

Я вспоминаю, что у меня на паузе стоит интересный недосмотренный фильм "Гарри Поттер: Узник Азкабана." Отдавать ноутбук малышне на неопределенный срок совсем не хочется.

- Я немецкий делаю. - отвечаю я сухо. - Идите поиграйте в прятки на улице.

Близняшки строят недовольные гримасы. Эби уже готовится утопить дом в собственных слезах, а Роб хватает меня за край топика и ноет прямо в ухо:

- Тогда отведи нас к Малго! У неё много иглушек!

- А самим никак дойти? Марго живёт через два дома от нас, а вам уже пять лет-не маленькие!

В оборону вступает Эби:

- А мама говолит, что ты слишком много ленишься. И если ты нас не пловодишь, то мы ей пожалуемся!

Я просто задыхаюсь от её наглости, но меня спасает внезапно появившийся старший брат:

- А если вы сейчас же, маленькие шантажисты, - зло прищуривается Фрэнк, - не отстанете от Дженни, то я с удовольствием поведаю маме, сколько часов вы пРоводите за электРоникой и как усеРдно вы занимаетесь с логопедом по букваРю. - он нарочито громко произносил букву "Р".

Малыши вешают нос и угрюмо двигаются на выход. Мне становится их жалко и я кидаю Эби старую приставку:

- Можете её доламывать.

- Ооооооо! - радостно кричат ребята, и дверь с грохотом захлопывается.

Фрэнк плюхается в мое бордовое кресло-мешок в углу. Выпячивает ноги на полкомнаты и не удерживается от комментария:

- Вай-фай слабо ловит.

Не поверите, но он говорит это каждый раз, когда входит в мою комнату.

- Впрочем, ничего нового. - соглашаюсь с братом.

- Дело есть. - его голос становится серьёзнее.

Я размеренно щелкаю клавишами и, не поднимая головы от экрана, предупреждаю:

- Домашнюю работу за тебя делать не буду.

- Да не, сегодня все проще-е! - весело извещает парень. - Я приведу свою девушку.

Я моментально захлопываю крышку ноутбука и удивленно пялюсь на брата.

- У тебя ж на каждый день в году новая девушка!

- Кхм, - довольно хмыкает брат, потому что для него это один из самых приятных комплиментов, - родители требуют взяться за ум.

- Они требуют это с тебя столько лет, сколько я себя знаю. - не сдаюсь я.

- В общем, тебе просто нужно подыграть мне, - объясняет он. - Сказать, что девушку знаешь давно, она твоя лучшая подруга и все такие дела.

- Ладно уж. - недовольно бурчу я. - Но на самом деле я не знаю? Кто она?

- Знаешь, может даже лучше моего. - улыбается Фрэнк. - Её зовут Наоми Тонзилгтон.

От неожиданности я роняю из рук стакан, и он разбивается вдребезги у моих ног. На оголенных ступнях блестят капельки воды.

- Кажи мне честно, - спрашиваю я тихим голосом, - ты идиот или только притворяешься? Как можно было додуматься пригласить на ужин к нашим аристократичным родителям хулиганку и гопницу с района?!

Снизу слышится шум открываемого замка вперемешку с приглушенными голосами.

- О, нет... - стону я, прикрывая глаза рукой.

- О, да! - воодушевленно шепчет брат и бросает уже в порога. - Веселье начинается!

Все прошло ужасно. Просто отвратительно. Даже вкусные мамины равиоли не смогли спасти этот ужин.

- Дженет, - мама капает в маленькую рюмочку с водой успокоительное, - ты знала о личности этой гадкой хулиганки?

Я опускаю взгляд, но при этом бодро говорю:

- Нет. Мы много раз болтали с ней по душам и...

Тут у мамы глаза буквально вываливаются из орбит, и она в ужасе орет:

- Неужели ты ДОВЕРИЛАСЬ КАКОЙ-ТО ШАЛАВЕ с ближайшей помойки?!

Папа подходит к маме и начинает плавно массировать её плечи:

- Дорогая, все хорошо, не стоит паниковать. - психолог из отца не очень.

- Ох, Крис. Тебе точно нельзя паниковать. Вот-выпей! - она вырывает из его рук бутылку коньяка и вручает рюмку с валерьянкой.

Я могу понять волнение родителей, потому что Фрэнк действительно перегнул палку.

Наоми сразу направилась с порога в кухню, даже не поздоровавшись. Села во главе стола, хотя то место всегда занимала Эби, чтобы помогать доставать маме необходимые продукты из холодильника.

Все тело Наоми было обвешано черными тяжёлыми цепями. А если учесть, что она сама была очень смуглая и одела черную одежду из кожи, то общий имидж вышел довольно пугающим.

За столом девушка звенела пресловутыми цепями, постоянно закатывала глаза и вздыхала, если её просили достать из холодильника какую-нибудь еду. Даже оставила четкий отпечаток чёрной губной помады на расшитом платочке для декора, перепутав его с салфеткой.

Последней каплей стало, когда она стала оказывать знаки внимания моей маме. Причём явно не двусмысленные.

В общем, Наоми за волосы выставили из дома. Теперь родители нервничают на кухне.

Эби и Роби собрали все имеющиеся звенящие штуки и черные тряпки и в детской изображают эту девушку. Им кажется, что она очень эффектная, как они мне рассказали.

Фрэнк допытывает у гугла, почему все нормальные девушки лесбиянки. Идиот...

Н-да. Называется "обычный вечер семьи Смайтов".