Начало пути

Меня зовут Александр Михайлович Ростовцев, и я — бывший офицер Российской империи, а ныне изгнанник, брошенный судьбой на чужбину. Моя жизнь разделилась на две эпохи: до Великой войны и после. Но если бы кто-то сказал мне в 1914 году, что я пройду через ад не одной, а двух войн, я бы только усмехнулся. Тогда мне было двадцать четыре года, и я считал, что мир лежит у моих ног.

Я родился в старинной дворянской семье. Мой отец, Михаил Петрович Ростовцев, был атаманом казачьего войска и ветераном русско-турецких войн. Он воспитал меня и моих сестер в духе чести и верности отечеству. В нашей семье слово «долг» звучало громче, чем «счастье». Поэтому, когда в 1914 году Россия вступила в войну, я, только что окончивший Пажеский корпус, не раздумывая отправился на фронт.

Первая мировая стала для меня школой мужества. Я помню свою первую атаку на Восточном фронте, когда мы шли в штыковую под проливным дождем. Немцы стояли стеной, и пули свистели над головами, как жужжание злых ос. Но страх быстро сменился яростью, и в тот момент я понял, что война — это не только долг, но и испытание, где выживает сильнейший.

За годы войны я прошел через многое: от окопов под Лодзью до кровопролитных боев на Карпатах. Но самое тяжелое было видеть, как рушится наша армия. К 1917 году в тылу закипали волнения, а на фронте солдаты теряли веру в победу. Тогда я еще не знал, что эти волнения станут началом конца не только войны, но и всей нашей империи.

Когда грянула революция, я оказался перед выбором. Многие мои товарищи покинули армию, надеясь найти себе место в новом мире. Но я не мог. Присяга, которую я давал царю, была для меня священна. Когда началась Гражданская война, я присоединился к белым. Служба в армии Колчака привела меня в Сибирь, где мы боролись с красными за каждый клочок земли.