То, что стало привычкой

После того вечера с Амандой мы уже почти не возвращались к разговорам о Нике и Сэме. Как будто эта тема сама собой растворилась в повседневности.

Но Ник - нет.

Я приехала домой с мыслью, что теперь все постепенно затихнет. Но уже через несколько дней он снова появился в моей жизни — сначала сообщениями, потом звонками.

А потом он начал приезжать

Не часто, но достаточно, чтобы я привыкла к мысли, что он где-то рядом.

Я уже не воспринимала это как что-то страшное. Скорее как что-то... непонятное.

Он хотел видеть меня чаще, предлагал встречи, говорил прямо, что я ему нравлюсь.

А я отвечала одинаково:

Дружба.

И ничего больше.

Иногда я не отвечала вообще.

Не потому, что боялась — просто не знала, как правильно держать дистанцию, которая бы никого не ранила.

А потом все резко изменилось.

Меня вызвали по работе в другую страну

Я не ехала сама.

Со мной была моя компания - Лео, Тео и Эдгар. Мы с ними познакомились по дороге С ними было легко. Постоянные шутки, глупые разговоры, смех без причины. Мы как будто держали друг друга в нормальном ритме среди новых мест и новых людей.

Работа была интенсивной, новые лица менялись каждый день.

И среди них был Алекс.

Брат Ника.

Я не сразу это поняла. Просто заметила сходство — во взгляде, в спокойной уверенности, в том, как он молча оценивал ситуации.

Рядом с ним была его компания. Они держались отдельно, как будто не очень хотели с нами смешиваться.

И, честно говоря, взаимности в симпатии между нами тоже не было.

Я почувствовала это сразу.

Но мне было все равно.

Потому что в тот период моя жизнь начала делиться на два мира.

Один — здесь, в новой стране, среди работы, людей и постоянного шума.

И второй - телефоном.

Ник начал звонить мне каждый день

Утром.

В обед.

Вечером.

И поначалу это было странно. Потом привычно. А потом - необходимо.

Мы говорили ни о чем и обо всем сразу. Я не всегда знала, как правильно реагировать, но мне нравилось слушать его голос.

Он уже не казался мне просто случайным парнем из бара.

Он становился чем-то постоянным.

И однажды вечером я вдруг поймала себя на мысли, которая напугала меня больше, чем я хотела бы признать:

Мне было спокойно, когда он писал.

И немного пусто, когда он молчал.

И это уже было не просто так...