Глава 2. Осколки истины

«Ты будешь гореть

так же, как они...»

Слова звучали в моей голове и с новой силой разносились по всему телу. Из мрачных размышлений меня вырвал тихий звон. На экране телефона высветилось знакомое имя.

— Слушаю. Не говори, что что-то случилось, — сказала я.

— Ничего не случилось, Нат, я просто звоню спросить, как ты там? — ответил Декс.

— Этот дом. С ним точно что-то не так, — рассказала я.

— С чего ты это взяла? — поинтересовался друг.

— Раньше это поместье было замком, по местной легенде здесь погибла жена художника и теперь ее дух блуждает в стенах дома, — объяснила я.

— Ничего себе! Не говори, что ты начала верить в эту чепуху, — поинтересовался Декстер.

— Смешно. Ты же знаешь, какой я скептик. Дело не в вымышленном призраке, а в том, что родители что-то умалчивают, — ответила я.

Только сейчас я осознала, что уже несколько дней не видела ни сестры, ни Деймона с Беладоной.

Поспешно прощаясь с другом, я выскочила из комнаты и направилась в кабинет отца. В голове проносились тысячи разных мыслей и четко сформированный план. Мое удивление не знало границ, когда в кабинете никого не оказалось.

— Я же слышала приближающиеся шаги, неужели это была прислуга? — задумалась я.

Обойдя разбросанные записи, я поднялась по винтовой лестнице в отцовскую библиотеку, где хранились редчайшие произведения о древней истории, магии, мифических существах, мистических местах и событиях, надеясь найти что-то достойное внимания.

"Метания души"

Я часто любила заглядывать сюда, казалось, здесь веет особой призрачной атмосферой. Пройдя между рядами и наткнувшись на огромную башенку из книг, которая зловеще нависала надо мной, я почувствовала, как ледяной ветер ударил мне в лицо.

— Откуда здесь сквозняк? — задумалась я.

Обойдя здание, я заметила громадную, хорошо знакомую мне картину. Это произведение олицетворяло бурю разрушительных эмоций, изображенных в виде бурного моря.

"Ураганы тайн"

 Картина попала к Беладоне от ее матери Вератрин Кураре, странной женщины с рыжими волосами, которая никогда не проявляла интереса ко мне и Мелани.

— Похоже, за этой картиной что-то есть, — решила я.

Отодвинув полотно и заметив тонкую щель, которая вела в неизвестную мне комнату, я решила, что где-то здесь должен быть рычаг или потайная ручка. Ощупав всю стену и ничего не обнаружив, мой взгляд задержался на темной обложке с кровавой надписью:

«Dies Irae»

"Dies Irae"

— Отец купил новую книгу. Я не видела такой раньше, — задумалась я.

Взяв старинное произведение в руки и открыв первую страницу, я зачитала начальные строки:

«Судный день близок, но только вы сами решаете, на чью сторону присоединиться»

Дверь в кабинет со скрипом открылась, и послышался голос отца.

— Черт, он не должен меня заметить, — решила я.

Положив книгу на место и задвинув картину, я спряталась между рядами. Раздался сильный грохот и крики Деймона.

Прошло примерно десять минут, прежде чем он, хлопнув дверью, вышел из комнаты.

— Что с ним? — задумалась я.

Выйдя из своего укрытия и спустившись по лестнице, я смогла увидеть всю картину произошедшего.

Стол со всеми бумагами был опрокинут, записи и фото сорваны со стен, а террариум разбит вдребезги.

— Какая муха его укусила...бедный Корвус, — подметила я.

Расчистив себе путь к обломкам, среди которых сидел редкий паук отца Корвус, я протянула руку испуганному животному. Посадив его на ветку, оставшуюся от террариума, я с решимостью отправилась на поиски разъяренного отца.

По дороге, встретив встревоженную горничную Эмбер, я спросила:

— Что случилось?

— Ваш отец, он...с ним что-то случилось, — испуганно ответила она.

— Ты дрожишь? Иди успокойся, я разберусь, — сказала я.

— Спасибо, — ответила Эмбер, поспешив уйти.

Негатив отца разлетелся по всему дому, просочившись в каждую комнату и щель. Деймона нигде не было, так же как и его машины. Часы показывали 20:27.

— Куда же ты делся? — подумала я, чувствуя, как нарастает тревога.

Решив проверить другие помещения, я шла по коридорам, надеясь найти хоть какую-то подсказку.

— Исчез? Поздно для визитов на работу. Может, спросить у Эмбер, что там произошло? Неплохо было бы найти маму, может, она что-то знает, — размышляла я.

Посмотрев еще раз на часы, я решительно направилась в гардеробную.

— Беладона наверняка еще в отделении...я так и не заглянула на ее новую работу, — с огорчением заметила я.

Надев черный спортивный комбинезон с изображением змей по всему периметру одежды, кожаную куртку, высокие ботфорты и спортивные перчатки, мое внимание остановилось на верхнем шкафчике стола.

— Брать или не брать? Кто знает, чего ждать от этого города, — подумала я.

С этой мыслью я, схватив шлем, вышла из комнаты. Проходя мимо южного крыла дома, я все же решила заглянуть в кабинет матери. Обнаружив его полупустым, я задумалась:

— А где же доска расследований и документация?

Раньше этот кабинет всегда был заполнен разнообразными делами, отчетами, вырезками из газет и фотографиями. Теперь он казался почти пустым, как будто Беладона убрала все свои следы. Это казалось очень странным.

Заглянув в несколько ящиков, я не нашла ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию.

Обойдя рабочий стол и заметив одинокий канделябр, спрятанный в тени, потянув за него, стена отодвинулась в сторону, открывая вид на тайную лабораторию.

"Истории жизней"

Куча оборудования с пробирками, снимки с мест преступлений, архив уголовных дел и таинственная доска расследований.

Посмотрев на нее, сердце пропустило удар. В самом центре переплетения нитей красовались логотипы Красных Драконов и Алых Змей. Вокруг них расположилась целая галерея снимков с камер наблюдения и подписи о времени и месте их фиксации.

В глаза сразу бросилась пепельно-красная бумажка, написанная Беладоной:

"Переплетения"

«Последний раз были замечены в Даймон Сити»

— Да ты на них помешана, матушка, — иронично заметила я.

Выйдя из кабинета, я наконец направилась в холл поместья. Перед самым выходом телефон требовательно зазвонил, привлекая мое внимание.

— Привет, принцесса! Чем занята? — поинтересовался Джакс.

— Привет. Ничем особенным. А ты? — ответила я, держа себя на грани раздумий, — не скажу же я ему, что выслеживаю собственного отца с матерью.

— Катаюсь по делам, — ответил друг.

— Понятно. А почему ты позвонил? — поинтересовалась я.

— Просто понял, что давно не слышал твоего голоса, — мило ответил он.

Поговорив с ним около двадцати минут, я, выехав на своем кроваво-красном мотоцикле с темно-черными изображениями пауков, змей и драконов, надев наушники, маску и шлем, предварительно собрав свои длинные, густые, черные волосы, отправилась навстречу ночной темноте.

"Дитя Луны"

Город ждал меня со своими тайнами и опасностями, и я была готова к любым вызовам, которые он мне приготовил.

Лес продолжал манить своей загадочностью и таинственностью. Дороги были совершенно пустыми и темными, только лунный свет освещал мою ночную поездку.

Участок находился за пределами небольшого городка, поэтому на выезде из населенного пункта мое внимание привлекла та самая заброшенная больница, о которой рассказывал Джакс.

— Интересно, что там произошло? — задумалась я.

Мысли о таинственном месте отказывались покидать меня, поэтому через несколько мгновений я уже находилась возле этого внушительного, полуразрушенного здания.

В Меланте было много таких мест, и я побывала в каждом из них.

"Так выглядит конец"

Войдя в заросшую открытую дверь мрачного холла, я окунулась в день уничтожения этого места. Перед глазами начали мелькать картинки испуганных людей.

— Чего они так боялись? — размышляла я.

Пройдя вглубь здания, я заметила обгоревший потолок и стены.

— Пожар...но из-за чего?

Вход на третий этаж оказался заваленным, обойдя второй и первый, я смогла прочитать только остатки номеров кабинетов и полусгоревшую афишу. Сбоку от меня послышались шорохи и тихие шаги.

— Вот и местные призраки. Если останусь здесь, точно не успею в участок, — решила я.

С этой мыслью я покинула больницу.

Через полчаса езды вдали начали виднеться огоньки здания. Остановившись неподалеку, я оглянулась.

— Вокруг только лес и пустота. Зачем строить в такой глуши?

Зайдя в парадный вход и никого не обнаружив, я, увидев в журнале дежурного номер кабинета Беладоны, пошла на поиски матери.

Проходя мимо камер заключения, мое внимание привлек разговор охраны.

— Видел нового криминалиста? — спросил первый.

— Да, необычная женщина. Зря она в это ввязывается, — ответил второй.

Проскользнув за угол, я обнаружила нужный кабинет, который, к моему счастью, оказался открытым.

Темный и мрачный интерьер всем своим видом кричал о секретности ее дел. На рабочем столе лежала внушительная подборка бумаг под названием:

«Дело 66»

Открыв его, я зачитала содержание:

«Красные Драконы.

Были основаны сорок четыре года назад и со временем переквалифицыровались в мафию.

Их обвиняют в кражах, порче имущества, драках, нелегальной торговле редкими картинами и подпольном игровом бизнесе.

Глава КД — Гримуар Моир, во время пожара двухлетней давности потерял родственницу, был арестован за попытку расплаты с архитектурной компанией, но оправдан — Дело 78.

Доказательств их вины найдено не было, кроме снимков камер. Упоминаются в истории города в книгах библиотеки Даймон Сити»

— Библиотеке..., — задумалась я.

Через несколько минут размышлений в голову начали закрадываться экстраординарные подозрения. Схватив копию «Дела 66», я выскочила из участка и направилась к упомянутой ранее библиотеке.

Оформленная в готическом стиле с элементами башен и острых, как лезвия, шпилей, библиотека мрачно возвышалась над моим маленьким силуэтом.

"Архив жизни"

Сфотографировав историческое сооружение, я отправилась в холл, покрытый архитектурными фресками мифических существ.

Проходя вдоль бесконечных книжных стеллажей, в нос ударяли резкие запахи старинных книг.

Подняв взгляд вверх, я заметила тысячи потрепанных переплетов, находившихся на вторых этажах библиотеки.

Бесконечные коридоры и мистически угнетающая атмосфера придавали этому месту загадочность. Пройдя пустынную книжную браму, я обнаружила библиотекаря.

"Слушаю..."

— Добрый вечер. Подскажите, у вас есть книги, связанные с историей сгоревшей больницы двухлетней давности? — поинтересовалась я.

— Добрый вечер. Конечно, у нас собраны почти все статьи об этой трагедии. Идите за мной, — ответила она.

Обойдя пустые ряды и поднявшись на второй этаж, где хранились все исторические сведения о городе, библиотекарь указала мне на ряд потрепанных бумаг.

— Здесь вы найдете то, что вам нужно. Если понадобится что-то подсказать, обращайтесь ко мне, просто мисс Синдер, — протянула женщина.

— Хорошо, спасибо, — ответила я.

Оставшись наедине с тысячами текстов и статей, я начала просматривать заголовки в поисках нужной информации:

«History of the city»,

«Трагедия города»,

«Основатели»,

«Dies Irae»,

«Ghosts of Demon City»,

«Холмский замок или Замок Пепла».

Вытащив перечисленное и положив на стол, я начала изучать статью о «Трагедии города»:

"Во время пожара в недавно построенной психиатрической больнице имени Белифилл погибло более двадцати человек.

Среди погибших была выпускница Корвицкого университета Холли Пил и многие другие известные личности Даймон Сити. Молодой парень, который пытался спасти свою возлюбленную, был доставлен в госпиталь с сильными ожогами, его дальнейшая судьба неизвестна.

В тот ужасный день почти каждый житель города потерял близкого человека. Ясновидящая Вайли Ларс, которая родилась и прожила в нашем лесном городке, была найдена под обломками обрушенной лестницы.

Озеро слез пролилось и будет еще пролито. Архитектурная компания, построившая огненную пропасть, была оправдана.

Надеемся, они будут гореть, так же как и они"

— Архитектурная компания Белифилл, не слышала о такой. Нужно узнать больше о ней и о ясновидящей вместе с выпускницей, почему их так высоко ценят...плюс, нужно найти «Дело 78» и дела погибших в тот день, — решила я.

Открыв следующую статью, я начала изучать историю «Холмского замка или Замка Пепла»:

"Замок хранит страшную тайну. Все, кто ночевал здесь в последние годы девятнадцатого века, видели ночью настоящего призрака!

Им была женщина в красном с белым лицом. Призрака видели пациенты психиатрической больницы Белифилл, охранники и работники замка.

Семья, которая проживала там ранее, даже записала свои воспоминания о призраке.

По местной легенде, там блуждает беспокойный дух погибшей жены художника. Из-за ревности он убил собственную жену и замуровал ее тело в одну из стен этого замка. С тех пор поместье местные прозвали «Домом Пепла»..."

— Вот это уже интересно...получается, что до нас в замке кто-то жил. Хм, здесь даже указана их история..., — сказала я.

"Семья Авейров, проживавшая в Холмском замке более двух лет, таинственным образом исчезла, а через несколько месяцев была найдена.

Все члены семьи погибли, причины смерти — сильные ожоги вперемешку с удушьем. За несколько недель до их исчезновения поведение существенно изменилось: глаза стали белоснежными, а общение непонятным.

Семья Авейров была известна своим влиянием в городе. Их бизнес охватывал строительство и торговлю. Они считались одной из самых богатых и влиятельных семей региона. Потеря этой семьи оставила неизгладимый след в городе"

— Оказывается, эта статья вышла задолго до разрушения Белифилл. Но как они могли видеть призрака, которого нет. Бред, — подумала я.

Перелистав остальные бумаги, мое внимание остановилось на идентичной книге из библиотеки отца.

— Dies Irae. Судный День...интересно, — подумала я, испытывая странное предчувствие.

Книга оказалась о темной магии и истории призраков, заточенных в картинах.

В самом конце произведения красовалась необычная картина, на которой были изображены тысячи фотографий глаз, смотрящих на вход в темный лес.

"Тебе не скрытся от моего взора"

— Зачем ему такая книга? Для коллекции или из-за этих картин? — размышляла я, чувствуя легкий холодок на спине.

Сзади послышался тихий шуршащий звук, который вскоре перерос в громкий удар. Обернувшись на звук и решительно направившись к источнику, я остановилась у предпоследнего ряда, заметив одинокую книгу на полу.

— Случайность или кто-то хотел, чтобы я это прочитала? — кинула я.

«Конец или начало успешного конца. Записи выживших»:

"Если кто-то это читает, значит меня уже давно нет, и кто-то опубликовал мои записи. Я единственный выживший из психиатрической больницы Белифилл, тогда я увидел и понял все.

Холли Пил была лучшей ученицей и отправлена на практику в огненную пасть, Халис Мил прибыла на обучение и отправилась в волонтеры, Вайли Ларс проходила консультацию, а я лечение. Все мы были известны и важны для Даймон Сити, но они решили положить конец нашему успеху.

Смысл тогда успеха, если наступил конец, думал я, пока сам не попал в лапы огненных демонов. Мы будем искать их, и они поплатятся за смерти невинных людей.

Нас заточили на века, в уста и бумагу, кто же сможет освободить нас, разорвав связь"

— Загадки...сплошные загадки, — заметила я и положила книгу обратно, — у Беладоны в архиве должны быть дела погибших людей, а также «Дело 78» вместе с информацией о фирме Белифилл.

Я должна их найти и все выяснить.

Собравшись с мыслями и вернув книги на их места, я покинула загадочную крепость, чувствуя на себе тяжелый взгляд тысячи глаз с картины.

Под вечерним небом, освещенным только луной, я заметила огненный силуэт, напоминавший очертания человека. Статичный и одинокий, он парил над землей в мрачной темноте.

— Это еще что за фокусы? — недоумевала я.

Направив свой пристальный взгляд на мутное нечто, я заметила небольшие движения в свою сторону.

Огненная фигура медленно дрейфовала, словно вытачивая свой путь в ночном воздухе. Оставшись стоять перед главным входом, я неотрывно наблюдала за его действиями.

"Огненный Шепот"

Через несколько секунд огненная фигура оказалась в нескольких метрах от меня. Огонь на ее контурах колебался, создавая ощущение, что она дышит. Погода начала резко ухудшаться, и со всех сторон послышалось мрачное:

«Помог...иии...нам...ммм»

Этот звук был похож на шепот тысяч голосов, сливающихся в зловещую мелодию, которая эхом разносилась в темноте. Я почувствовала, как сердце начало биться чаще, а холодный ветер пробежал по коже.

— Кто вы? — прошептала я, не отводя взгляда от фигуры.

Она остановилась, словно услышав меня, и на мгновение показалось, что огненные глаза фигуры смотрят прямо в мою душу.

Пламя вокруг нее затихало, оставляя лишь призрачные очертания. Я почувствовала, что эта встреча несет в себе больше, чем просто ключ к разгадке многих тайн.

__________________________________________________________

Все анимированные&обычные версии сцен из 2 главы доступны в моем Telegram (Dragonia Devon Author) и TikTok (dragonia_devon_author).

Ссылки:

https://t.me/dragoniadevon

https://www.tiktok.com/@dragonia_devon_author