Глава 3: Тень над стадионом

Глава 3: Тень над стадионом
Полдень в школе «Клир-Уотер» выдался аномально жарким. Солнце палило так, что воздух над беговыми дорожками дрожал. Для большинства учеников это был просто скучный урок физкультуры, но для стаи Джефри это был момент триумфа.
Джефри стоял в центре поля, окружённый своими. На нём не было футболки — золотистая кожа блестела, а мышцы перекатывались под кожей при каждом движении. Рядом разминался массивный Бо и Клиф, который даже в спортивных шортах умудрялся выглядеть как модель с обложки.
— А вот и наш «подснежник», — усмехнулся Клиф, кивая на выход из раздевалок.
Айс шёл к стартовой линии. В отличие от остальных, он казался совершенно невосприимчивым к жаре. Его кожа была матовой, мертвенно-бледной, и на ней не было ни единой капли пота. Белая майка подчеркивала его изящное, почти хрупкое на вид телосложение.
— Он выглядит так, будто сейчас упадет от солнечного удара, — прошептал Никита, сверяясь с секундомером. — Но его пульс... я слышу его. Он слишком ровный. Словно он спит на ходу.
Джефри подошел к Айсу почти вплотную. От вожака исходил жар, как от печи, в то время как от Айса веяло ледяным спокойствием.
— Дистанция — три километра, Айс. Пять кругов унижения. Если станет плохо — просто подними руку, я разрешу тебе отдохнуть в теньке.
Айс поднял глаза. Его острое вертикальное зрение мгновенно считало всё вокруг: он видел каждую трещинку на асфальте, замечал, как напряжены икры Джефри, и видел ястреба, парящего высоко в небе.
— Твоя забота трогательна, — голос Айса был тихим и холодным. — Но следи лучше за своим дыханием. Тебе оно понадобится.
Забег
Свисток тренера разорвал тишину. Стая рванула вперед единым монолитом. Джефри шел первым, задавая бешеный темп. Его стратегия была проста: «загнать» новичка, заставить его задыхаться в пыли. Бо и Том бежали чуть позади, создавая для Айса «коробочку», из которой невозможно было выбраться.
Но Айс сделал то, чего никто не ожидал. Благодаря своему легкому телу, он двигался с грацией, недоступной даже самым тренированным волкам. Его стопы едва касались покрытия, он словно не бежал, а скользил, отталкиваясь от самой плотности воздуха.
На втором круге Бо попытался грубо зацепить Айса плечом, чтобы вытолкнуть его на траву. Но Айс, даже не повернув головы, совершил невероятно высокий, затяжной прыжок. Он пролетел над массивным оборотнем, словно гравитация на него не действовала, и приземлился в трех метрах впереди, продолжая бег без малейшей заминки.
— Что за... он что, из резины?! — выдохнул Бо, едва не споткнувшись.
Джефри чувствовал, как внутри закипает ярость. Он прибавил ходу, его дыхание стало хриплым и тяжелым. Он привык побеждать звериной мощью, напором. Но Айс был недосягаем. Пока у всей стаи уже горели легкие от раскаленного воздуха, Айс оставался холодным. Его сопротивление холоду работало как внутренний кондиционер — жара просто не проникала внутрь его организма.
Финиш
На последней прямой Айс просто исчез из поля зрения Джефри. Он совершил рывок, который был больше похож на полет по прямой. Когда Джефри, пошатываясь, пересек черту вторым, Айс уже спокойно стоял у кулера. Его дыхание было таким же ровным, как в начале урока.
Джефри подошел к нему, буквально излучая гнев. Он схватил Айса за предплечье, и его пальцы обожгло холодом.
— Ты использовал свою силу, — прошипел вожак. — Ни один человек так не бегает. И ни один волк так не прыгает.
— Я просто не боюсь упасть, Джефри, — Айс легко высвободил руку. — В этом разница между нами. Ты боишься потерять землю под ногами, а я её почти не чувствую.
Джефри смотрел ему вслед, и его рыжий волк внутри издал тихий, но опасный рык. Обида на поражение сменилась еще более острым интересом.
— Бил, Никита, — позвал Джефри своих стратегов. — Сегодня ночью. Мы устроим настоящую охоту в лесу. Раз он такой быстрый в кроссовках, посмотрим, как он будет бегать на четырех лапах, когда за ним пойдет вся стая.
Джефри улыбнулся. Теперь это не просто патруль. Теперь это охота за редчайшим трофеем.