Глава 1. Город-призрак.

Безумно давящая тяжесть прошивала мое тело. Плечи сдавливало немыслимой силой. Я не знаю, что произошло. Не знаю, что происходит и будет происходить. Просто не помню. Счёт времени потерян. Я разомкнул глаза. Кругом была кромешная темнота. Тело прошибло новой волной боли. Я пожался. Моя правая рука была вскинута вверх. Вся левая часть меня была под огромной плитой из бетона. Шумно выдохнув и повернув голову я увидел свет.

Но нет, это не конец. Это выход из дома. Странно, что все этажи обвалились, а здание стояло как прежде. Я попытался выкарабкаться из-под обломка. Цепляясь дрожащими окровавленными пальцами за рядом торчащую арматуру я медленно, скрежета зубами от боли, вытянул себя оттуда. Я не ощущал ногу лежащую под неправильным углом, но сумел ею пошевелить. Я ощупал конечность. Правый глаз был залит и слеплен кровью. На повреждённой руке красовался глубокий порез. Все кости ныли от тягучей боли. Опираясь на локти я пополз на свет. Выкарабкавшись из дома я ужаснулся.

Весь город был обезображен, на улице не души. Ни гула машин, ни клокотания и рева рядом протекающей под мостом реки. Ничего. Все дома были окутаны мраком и холодом, пустотой и сыростью. Лишь ветер посвистывал в пустых оконных рамах. Строения будто вот-вот упадут, развалившись на множество обломков. Вокруг были мертвые деревья, больше похожие на коряги. Меня обдуло тоской, в груди ныло. Родной город был изуродован и опустошён. Здания полны трупами. Из каждого строения до тошноты разило свежей и старой кровью.

«Надо же...-пронеслось у меня в голове.-единственный выживший...»

Я поднялся и пошёл обратно в здание. Мне большое нечего делать на мертвых улицах. Если выживать-то остаётся надеяться только на себя. Мне уже никто и ничто не поможет.

В мгновение потерял семью. Я не оплакивал их. Слёзы не вода жизни. Я потерял свой мир, что по кирпичику выстраивал годами. Я ухмыльнулся. Мне не было весело, но от одиночества и безвыходности положения хотелось кричать во все горло.

Я осмотрел дом, где очнулся. Завораживающая пустота устремлялась ввысь. Я взобрался на груду обломков, откуда прикинул примерную планировку бывшей квартиры. Где-то в левой части должна была быть моя спальня. Прямо кухня и зал. Справа коридор. Ничего от этого не осталось. Я еле стоял на ногах. Кровоизлияние было сильно, и я осознавал, что если не принять меры я могу скончаться от нехватки крови. Но нет. Я пообещал себе бороться. Бороться за существование. Несмотря на все, что я потерял, несмотря на цену того, чего я лишился, я буду бороться. Мое изломанное тело крепилось лишь одной надеждой и мыслью: если жив я, наверняка есть хоть один человек, что спасся от столь безумной катастрофы. Я надеялся встретить хоть кого-то живого. Хоть что-то. В последних силах разобрав осколки прошлого, я нашёл какую-то пыльную ткань. Встряхнув и вытащив ее, я оторвал кусок материи и наложил на рану. Остальной кусок я накинул на плечи.

Смеркалось. Я решил остаться здесь до утра, набраться хоть каких-то сил. Забравшись на небольшой выступ, что казался мне самым безопасным на данный момент местом, я прильнул к стене, обняв и прижав к себе колени, обернулся в материю, надеясь дожить до утра.

Утром стоял туман, что пробирался в здания густыми облаками и разгуливал по пустым строениям. Солнце только начинало всходить. Лицо обдавало свежим холодом. Желудок до тошноты скручивало от голода. Голова раскалывалась. Когда все тело пришло в чувство после онемения, я поднялся. Накинув ткань на плечи я связал ее концы на груди, сделав что-то по типу плаща или накидки. Стараясь не напороться на торчащие балки, арматуры и обломки я покинул этот дом. Или же то, что от него осталось. Навсегда.

Каждый прежний мой день был наполнен суетой, временем и заботами. Сейчас же я медленно разгуливал по руинам. Руинам, думал я. Странно, но все остальные строения были абсолютно целы. Точнее, потолки были целыми, а внутри царил разгром и хаос. На улицах повсюду валялись осколки оконного стекла.

Раньше тут был торговый центр. Я аккуратно приоткрыл дверь, проскользнув внутрь. Меня передернуло и к горлу подступил ком, когда я увидел два разлагающихся человеческих тела. Кожа на их лицах огрубела и пожелтела, глазницы провалились. Я аккуратно обошёл трупы и направился вглубь магазина. Витрины и стелажи были повалены, но хаотично разбросанные товары и продукты были не тронуты. Первым, что я сделал, это пробрался в отдел с медицинскими принадлежностями. Тут я снял временную повязку и продезинфицировал рану. Она была глубокой и протяжной. Лимфа в перемешку с кровью беспрерывно струями покидали мое тело. Тут же я примитивно оборудовал небольшую «операционую». Хоть я и владею небольшим мед-опытом, ориентироваться на деле будет сложнее. Хирургия, сказать, не очень-то интересное и волнующее меня занятие. Найдя набор первой помощи, и обыскав весь отдел я нервно сглотнул. Приспособленной иглы и нитей для этого здесь не было. Анестезии тоже.

Обезболивающие,требующееся в определенной дозе и действии, в открытом доступе в принципе не продаются. Но идти в какое-либо мед-заведение точно не вариант. Выход был один: прошить рану не притупляя чувственность. Отыскав иглу и нить я принялся за дело. Проспиртовав стол, все принадлежности и руки я принялся за дело. Куском ткани я туго перевязал плечо, чтобы перекрыть кровеносную артерию. Затем найдя ремень, я крепко привязал руку к столу. С помощью шприца я струей воды вымыл из раны остатки и сгустки пыли и прочего, что попало во внутрь. Наступила самая ответственная часть. Я взглянул на свои дрожащие пальцы. Аккуратно взяв заранее подготовленные иголку с ниткой, я медленно принялся продевать иглу сквозь кожу. Я ощущал каждый стежок, каждый раз руку до костей прошибало острой болью. Каждое сквозное протягивание нити. Я ощущал все. На глаза наворачивались слёзы.

Закончив процедуру, я глубоко выдохнул. Аккуратно размотав ткань и открепив руку я перебинтовал предплечье. После я сложил все медицинские предметы в кейс откуда их взял и направился дальше.
Я нашёл зеркало, и ещё не взглянув, прикинул свой примерный внешний вид. Увидев своё отражение я отшатнулся. Нет, не от неопрятности, а от того, что якобы слеплённым кровью глазом оказалась просто глазница. Пустая. Отойдя от шока, я тяжело вздохнул. Ватой стерев всю алую жидкость с лица, я обнаружил ещё один порез над бровью. Уделять внимание этому я долго не стал, поэтому скрепил рану металлическими медицинскими скобами, а на глаз надел белую повязку и закрепил ее.

В продуктовых отделах находилась куча пригодного нетронутого продовольствия. Не выдержав, я жадно накинулся на что-то первое попавшиеся на глаза съестное, плевав на срок годности. Наполнив желудок едой и водой, я направился к продуктам длительного хранения. Набрал приличное количество консервов, так же несколько баллонов питьевой жидкости. И тут меня осенило. Почему бы не остаться здесь? Наведу порядок, все продовольствие нет смысла куда-либо тащить, ведь рано или поздно придётся вернуться. Зачищу местность и останусь на некоторое время здесь, пока смрад от гнили не придушит меня. Набрав ещё немного пищи я вышел из магазина, оставив продовольствия возле входа. Я решил разведать обстановку. Недалеко отойдя от торгового центра зашагал по улицам и мостам, вновь уступая место тоске и печали.

Город я знал вдоль и поперек, из любой точки мог сориентироваться куда угодно. Какие же родные для меня эти пустые дома. Такие красивые и причудливые снаружи, но такие темные и пустые внутри. В бедных районах кое-где со стен облезла краска, местами стены покрылись мхом и лианами. Думаю, прошло около недели, учитывая то, что мертвые тела начинали разлагаться. Какой же смрад стоял в некоторых районах. Но что же случилось? Я так и не мог найти ответа. Проводить медицинскую экспертизу или вскрытие умерших у меня не было никакого желания, хотя на тренировочных занятиях под надзором опытных хирургов я делал все на отлично. Узнаю каким-нибудь другим путём.

Из раздумья меня высвободил шорох, что доносился из-за закоулка. Сердце замерло на пару секунд, затем забилось в бешеном ритме. Я услышал какой-то звук. Затем тихий голос. Он был человеческий, точно! Нескрываема тогда была моя радость. Я не один, не один! Ликуя, ринулся к узкому переходу, цепляясь и отталкиваясь о стены. Тягучая боль во всем теле мгновенно испарилась.

Резко завернув, я пробежал дальше и наконец увидел то, в чем нуждался. Это был человек. Он стоя рылся в каких-то объедках, на его теле была ветхая изодранная одежда. Волосы слипшиеся и сальные. То ли порыкивая, то ли постанывая он усердно изучал содержимое мусорного бака. Почему бы ему просто не пойти в магазин? Наверное, не догадался. Подойдя ближе, я аккуратно коснулся кончиками пальцев его плеча, словно боясь вспугнуть.

-Эй, здравствуй.-тихо произнёс я.-Я Рома, а ты кто?

Он машинально остановился, медленно поворачиваясь ко мне.

И только сейчас я осознал, какую ошибку совершил.

Моя рука ещё сильнее задрожала, колени подогнулись, а грудь стянуло ужасом. Сердце будто сжала чья-то сильная рука. Думал, что скончаюсь от нехватки кислорода, ведь дыхание мгновенно перехватило, не позволяя сделать даже пол вздоха.

Лицо того человека на половину было обезображено: кожа облезла словно от химического ожога. Глаза поблекшие. Из носа и рта некогда стекали струйки крови, а сейчас они были присохшими и темными. Из его пасти разило гнилью. Руки тоже изуродованные. Словно оживили мертвеца. Оживили.

Зомби. Нет, это все выдумка, такого не может быть. Эта была единственная мысль, что сумела посетить мой разум. Мутация. Я знаю о таком. Вещь, приносящая полное перестроение на клеточном уровне и не только. Но как она смогла завладеть организмом и взять над ним контроль? Необъяснимо.

Я замер, боясь сделать лишнее движение, что могло стать катализатором к погоне. Тот что-то прорычал, изогнув губы в безумной улыбке и склонив голову. Это было последней каплей. Я рванул, что было силы, дабы скорее покинуть это проклятое место. Как я и ожидал, прямо за моей спиной слышался хруст, треск и подвывание. Выбежав из-за закоулка я бросился к многоэтажному зданию, верхние этажи которого наполовину обвалились. Меня охватил ужас, когда я обернулся через плечо и увидел, что их уже двое. Противные протяжные стоны так и сбивали с толку, заставляя сердце биться с немыслимой скоростью. Я почти добежал, когда они обдавали мою спину дурно пахнущим дыханием. Скользнув в подъезд, цепляясь ладонями за перилла, я рывком добрался до пятого этажа, и найдя там несколько деревянных панелей загородил им путь. То же самое я проделал ещё на двух последующих этажах. Легкие и горло сковывала сухость, проведя языком по нёбу ощутить хоть каплю слюны было невозможно. Снизу доносились разъяренное рычание и глухие удары. Я оперся ладонями о колени, дыша глубоко, с присвистом. Волоча ноги на последний двенадцатый этаж, меня перехватил ужас. У меня совсем нет чего-либо съестного. Но и ужином для этих чудовищ становиться не хотелось. Я доплёлся до верха. Половина крыши и стены обвалилась, оставляя между мной и пустотой лишь несколько метров. Я подошёл к краю бетонных плит, откуда торчали ржавые арматуры.

Вечерело. Солнце медленно опускалось к горизонту. Оно было уже на таким слепящим, как днём, а мягко пригревало вечерними лучами. Ярко-оранжевый диск, опускаясь за горизонт, окрашивал облака и небосвод во все оттенки позднего неба: от ярко-желтого до глубокого фиолетового.

Успев сделать пару шагов назад, упал на колени, содрогаясь в рвотных позывах. Слишком уж много за сегодня я навидался мерзости. Сглотнув противную на вкус слюну, я пошатываясь отошло от края, и скатился спиной по ближайшей стене.

Потемнело быстро. Я выглянул в разлом в стене и нервно сглотнул. Город кишит зомби, каждый закоулок наполнен рыком, стоном и воем. В тот момент я как никогда благодарил судьбу, ведь прошлой ночью я мог скончаться во сне от кровавых клыков. Меня пробила дрожь. Сняв с плеч кусок материи я обернулся им и устроился в углу, пытаясь освободить голову от мыслей и страха. Через некоторое время я уснул. Уснул в сырости и одиночестве.