Встреча

Этот день много значит для меня, я долго к нему готовилась. Спустя долгое время я нашла в себе силы вновь открыть выставку. Я стою у стены, притворяясь, что внимательно рассматриваю собственную картину. На самом деле просто пытаюсь отдышаться. Вокруг: море лиц- кто то улыбается, кто-то слишком громко обсуждает прошлую выставку, а кто-то третий раз наливает себе белое вино.
Выставка-это всегда маленький экзамен. Я смотрю на своих гостей: кое кто задерживает взгляд на моих работах дольше обычного, кто-то кивает, шепча на ухо спутнику. Интересно, что они чувствуют? Видят ли они то, что я хотела передать- этот странный, почти мучительный поиск себя?
В уголке зала вижу Наташу- мою лучшую подругу и вдохновительницу. Она подмигивает, показывая большой палец, и я улыбаюсь ей в ответ. Наташа всегда говорит, что я слишком переживаю, но как тут не волноваться: каждая картина- как будто вывернула душу наружу и повесила на всеобщее обозрение.
Мимо проходит женщина в шляпе, задерживается у одной из моих работ- той самой, где я нарисовала глаза, наполненные тенями. Я почти физически ощущаю, как её взгляд скользит по холсту, и невольно замираю. Вот бы подслушать, что она сейчас говорит.
Вдруг я замечаю как в зал входит кто-то новый. Мужчина в строгом костюме, явно выбивается из общей массы людей: высокий, уверенный, с внимательным взглядом. Брюнет оглядывает зал, будто ищет кого-то или что-то. Его взгляд на секунду встречается с моим, и я быстро отвожу взгляд, чувствуя, как щеки заливает румянец.
Делаю вид, что поправляю одну из картин. На самом деле я просто стараюсь собраться с мыслями. Почему-то этот незнакомец заставил почувствовать себя..неуверенно? Все внутри будто слегка дрожит, как натянутая струна. Я беру бокал вина, делаю маленький глоток- для храбрости.
Спустя время я смогла отвлечься. Рассказывала посетителям про свои картины, отвечала на вопросы и даже давала автограф. Я расслабилась полностью, начала наслаждаться атмосферой мероприятия и проводить время с удовольствием. Но я снова замечаю его взгляд- теперь уже не случайно, а намеренно. Несмотря на то, что на меня смотрели большинство пришедших, его взгляд был каким то другим, отличавшийся от остальной массы. Мужчина в костюме стоит у моей самой личной картины, той самой, где я нарисовала себя на фоне рассвета. Он не просто осматривает её, а как будто разговаривает с ней глазами, ищет что-то между мазками, такое ощущение что он читает мои мысли.
Я невольно улыбаюсь: ну кто так пристально изучает искусство? Только человек, которому что-то по-настоящему важно. Сердце колотится, ладони чуть влажные. Я решаюсь подойти- не могу позволить себе остаться в стороне на собственном мероприятии, да и любопытство сильнее стеснения.
   -Вам нравится?- спрашиваю я, делая вид, что поправляю табличку, хотя на самом деле просто прячу волнение.
Мужчина поворачивается ко мне- его глаза очень светлые, почти прозрачные, и в них вдруг отражается вся моя неуверенность. Но он улыбается легко, будто мы знакомы много лет.
   -Даже больше, чем нравится, -отвечает он. -Такое ощущение, что я уже был на этом месте. Или... мечтал там оказаться.
Я смеюсь, чуть смущенно, и отступаю на шаг, чтобы выравнять дыхание.
   -Это мой рассвет,-признаюсь я,- я часто вижу его во сне.
Он кивает не отрывая взгляд от картины.
   -Вы удивительно ловко прячете смыслы, -говорит он. -Здесь не только рассвет, но и как будто что-то недосказанное. Как будто кто-то ждет на той стороне света.
Я вдруг понимаю, что за весь вечер мне по-настоящему интересно что скажет о моей картине человек.
   -Знаете, иногда мне кажется, что я рисую не то, что вижу, а то, что боюсь потерять.-сказала я ему с грустной улыбкой.
Он улыбается шире, и в глазах появляется что-то особенное.
   -Алекс,-представляется он, протягивая руку.
Я отвечаю рукопожатием, чувствуя, как его ладонь странно холодна, но приятна.
  -Я Лера,-представилась в ответ я,-у вас необычные глаза.
В этот момент его глаза еще сильнее засияли.
Казалось, что в зале становится тише, свет мягче, а мир вокруг замирает.
Я заметила, что Алекс внимательно следит за каждым моим движением. В его взгляде что-то настойчивое, но не пугающее- скорее завораживающее.
   -Лера, а вы всегда так смело открываете душу на холсте?-спрашивает он, чуть наклоняя голову.
   -Иногда мне кажется, что нет выбора. Не рисую- не дышу,- смеюсь я.
   -А если кто-то попросит вас перестать рисовать?
Я смотрю на него с интересом:
   -Это было бы странно... Я наверное не смогла бы.
   -Значит не любите подчиняться?- его голос становится чуть ниже.
   -Я стараюсь слушать себя,-уверенно отвечаю я, но почему то чувствую холодок по коже.
   -Это правильно, люблю людей со своим мнением,- кивает он,- Люди которые предают себя часто исчезают.
   -Мне кажется, вы ищите во мне что-то особенное,- шучу я, стараясь разрядить обстановку,- не боитесь разочароваться?
   -Нет,-отвечает он, и его голос становится почти шепотом,- я всегда нахожу то, что ищу.
Он задерживает взгляд на мне чуть дольше, чем принято. Я чувствую будто он видит меня насквозь и это начинает пугать но не отталкивать.
   -У вас есть кто-то, кто вдохновляет на такие работы?-спрашивает он, будто невзначай.
   -Вдохновение приходит неожиданно,- отвечаю я,- иногда даже от людей, которых я почти не знаю.
Он улыбается, но в улыбке появляется что-то хищное.
   -Тогда, возможно, я стану вашим новым вдохновением, Лера.
Я смеюсь, но в душе становится неспокойно. За окном начинается дождь, капли стучат по стеклу.
   -Спасибо за разговор, но мне нужно уделить время гостям,- осторожно заканчиваю я.
Он берет мою визитку с подставки глядя мне прямо в глаза.
   -Я надеюсь, мы еще увидимся, Лера. Даже если вы будете против,- сказал он с уверенной улыбкой.
Я не сразу поняла смысл его слов. Он уходит, растворяясь в толпе, а я стою и смотрю как его силуэт исчезает за дверью.