Ловцы жемчуга

Мне хотелось поведать вам историю, которая произошла давным-давно, вовремя моего путешествия к райским островам Индонезии. Непонятно, как моя карьера в научно-исследовательском журнале пошла в гору и меня отправили в длительную экспедицию по островам Индонезии берега, которых омывал Индийский океан. Поистине, великолепные и красивые уголки нашей земли. Я писал статью про очень странное племя местных жителей, жившее на острове Сумбра. Исторически, с этого острова экспортировали сандаловое дерево, и он был известен как сандаловый остров. Белоснежные пляжи и покрытые пышной зеленью природные массивы.

Большая часть местных жителей, завезенные и осевшие здесь ранее колонисты из Ост-индийских колоний. На противоположном конце от порта всё же жило местное пламя аборигенов — Амари, большая часть из которых практически не общалась с внешним миром. Я писал разворот в журнале на несколько страниц о жизни племени, его традициях и особенностях. Общая численность племени составляла всего 43 человека, примерно поровну мужчин и женщин. Я видел около пяти старейшин, мне не разрешали общаться с ними. Я жил в доме одного из поселенцев и передавал свои просьбы через Оана – рыбака, у которого была очень милая жена и двое детей. Без надобности местные не ходили на другую часть острова и не общались с потомками колонистов, но всё же иногда они торговали, обменивая добытый жемчуг на травы, специи, ткани для одежды и лекарственные препараты. Однако предпочитали лишний раз не общаться с островными жителями, даже язык племени отличался своим наречием, только торговцы знали диалект, на котором говорили поселенцы.

Я научился понимать их язык спустя месяц жизни на острове, а к моменту начала истории уже почти свободно говорил на нём. Был жаркий день, очень жаркий и душный. В воздухе всё время пахло дождём, но на острове его не было уже несколько месяцев.

— Киана! Киана! — сидя на песке, я читал свои книги, обложившись подушками и расстелив простыни на песке, часто я приходил поработать сюда на пляж, когда суета деревни становилась слишком раздражающей.

Голос ребёнка доносился откуда-то из джунглей. Он звал кого-то и похоже на помощь, и тут мимо меня стремительно пробежала маленькая девчушка лет семи в белой накидке через плечо и такой же набедренной повязке.

— Не дочь Оана случайно? Да, кажется она! — девочку звали Кианой и она была нелюдима, а ещё Киана не могла разговаривать. Я подозревал, что неспособность говорить —врождённый дефект. Я видел её всего лишь пару раз, но да — говорить она не могла, понимала жесты.

Киана была замкнутым ребёнком, не общалась с другими детьми и часто пропадала за пределами деревни вместе со своим младшим братом Зебруй, кажется его звали так.

Палящее солнце продолжало приятно напекать в спину, и я решил, что пора бы ретироваться, и собрав вещи двинулся к дороге через джунгли, как внезапно дорогу мне перекрыло нечто выскочившее из леса, и панически мотающее головой.

Лицо девчушки было испуганным, она махала руками, показывая в чащу леса. Я не понимающее уставился вперед.

— Хочешь, чтобы я пошёл с тобой? — показываю я на сначала на себя, а потом на джунгли.

Девочка кивает головой и берёт меня за руку, скидывая вещи с плеча мне ничего не остаётся кроме, как идти за ней. В джунглях, впрочем, жарко и душно уже через минуту рубашка пропитывается влагой.

Я всматриваюсь вдаль и наконец-то замечаю место, к которому она ведёт. Каменный уступ, а за ним обрыв, переходящий в водопад. Она напряженно и испугано тычет в край уступа. Конечно, же! Я мог догадаться сразу! Подхожу и вижу, что мальчик со смуглой кожей, сидит на отшибе ниже, чем сам уступ, и не может выбраться из-за своего роста.

— Как ты туда попал? — спрашиваю я у ребенка, который так похож на отца.

— Погнался за бабочками-амоцитарниками. Не удержался и свалился со скалы, Киана меня нашла.

— В одиночку не выбраться, но и Киана помочь не может из-за того, что вы оба ещё дети. Держись, я сейчас вытащу тебя.

Я объясняю девочке жестами, что нужно найти большой камень, а сам снимаю футболку и выжимаю её от пота. В джунглях всегда жарче, чем на пляже у моря, как я мог забыть. Киана кивает и скрывается в джунглях, а я пытаюсь сплести из рубашки какое-то подобие верёвки.

Киана возвращается спустя некоторое время, и место нахождения большого камня — есть.

Я командую ей сбросить камень вниз на уступ — мальчику, чтобы он мог его поставить. Есть вероятно, что он не удержится, но выхода всё равно нет, до прихода подмоги из деревни —островок суши в ущелье мог обвалиться в любой момент. Естественно, что в тот день я спас Зебруя, моя жизнь в деревни кардинально изменилась — мне стали доверять и старейшины попросили написать пару книг о жизни их племени. Моя командировка на полгода превратилась в три года жизни на острове с племенем. Лучшие годы жизни!

Но больше всего мне запомнилось то, что с этого момента у маленькой девчушки появился друг, который всегда мог её выслушать и погулять с ней и с братом по джунглям. Киана пришла ко мне в деревне на следующий день, и неуверенно протянула руку, пытаясь что-то отдать.

Я развернул ладонь и в неё упал маленький, перламутровый шарик, который переливался на свету. Девочка улыбалась и жестами пояснила:

— Спасибо, что вытащил брата. Родители бы заругали нас. Киана хочет выразить тебе почтение и уважение, поэтому она сплавала в глубокие пещеры в лагуне, чтобы найти лучший, розовый жемчуг!

Я смотрел на шар, который и правда переливается на свету.

— Моя награда, да?

Киана качает головой, но жестами добавляет:

— Когда я выросту, то стану ныряльщиком Аме и буду нырять так глубоко, как только захочу! И соберу тебе настоящее жемчужное ожерелье!

— Конечно, а пока тебе стоит приглядывать за братом, чтобы с вами ничего не случилось. Киана, ты ныряльщица, да? Одна и тех девушек племени, что занимаются добычей жемчуга на глубине.

Киана кивает головой, а я улыбаюсь.

— Жемчуг у нас выражает подарок за почтение, подарок за спасение брата! – она снова использует язык жестов, и я в определённый момент ловлю себя на мысли, что это забавно.

— Киана, пожалуйста, будьте осторожнее и впредь будьте осторожнее.

Киана кивает и указывает на жемчужину.

— Я помог, а ты мне, да? — я улыбаюсь, потому что помочь ей было сложно, но само по себе бесценно.

 
Солнце всё еще адски напекает в голову , а у меня появился новый друг!