Глава 2

По приказу Хогана все в таверне начали надевать белые плащи и выходить на улицу, доставая оружие. Хоган же начал что-то искать в шкафу.

— Эйс, это тебе, — сказал он, протягивая мне белый плащ.

— Я же не состою в банде, мне это надевать нельзя.

— Надевай! Хоть и только на сегодня, но ты член Белых плащей.

— Спасибо... Уверен?

— Да!

— Смотри, не пожалей, — я взял плащ и надел.

— Слушай, пока собираемся, хочу спросить: почему не ты главный в плащах, а твой брат?

— Я притворяюсь тупым для такого.

— Зачем?

— Потому что с тупых спрос меньше, — хохотнул он.

— Так, хорошо. А оружие современное вы откуда берете? Вот этот пистолет, например, откуда?

— Мне барменша дала, — он пожал плечами.

— Это, конечно, хорошо, но пистолет откуда? — ехидно сказал я.

— Ха! Неплохо, неплохо, — он хлопнул меня по плечу. — Мы помогаем знати в их тёмных делах, а взамен получаем либо напрямую оружие, либо информацию, где его достать. Его в этом мире оказывается ой как немало.

— А зачем они делятся с вами?

— Они один хрен без патронов его использовать не могут, а нам их достать намного проще. Особенно учитывая то, что мы можем "откатывать" оружие до состояния с патронами.

— Удобно, конечно. Пошли?

— Да, а то разговорились что-то. Хотя стоп! Сделай лицо попроще, не пугай новичков.

— Я с таким родился, — возмутился я.

— Точно... А я и забыл, — сказал он, сдерживая улыбку.

— Мы с тобой как два клоуна, — я улыбнулся, после чего Хоган раскрыл рот в усмешке.

— Зато весело! Ладно, реально, пошли уже!

Выйдя на улицу, мы с Хоганом встали в ожидании, пока около тридцати человек выстраивались в три линейки. Встав в подобие строя, они поклонились, убрав руки за спину.

— Это что? — удивлённо спросил я у друга.

— Учим уважению, — гордо ответил он.

— А... На другие банды насмотрелся?

— Да, а что, сильно видно? — невинно похлопал он глазами.

— ...

— Ой иди ты, — он повернулся к строю. Слушайте сюда! — крикнул он. — Это Райган Эйс из семьи Фот! Вы теперь под его командованием, и что бы он не приказал - вы делаете! Лаус, выйди из строя!

По приказу Хогана из второй линии к нам вышел парень, которому ещё несколько минут назад прострелили ногу. Поклонившись, он осмотрел меня явно недовольным взглядом и спросил:

— В чем наша задача?

— Убить ,,Первых сынов"! Сейчас они на границе третьего района, и я приказываю перебить всех до единого! Эйс! — обратился он ко мне. — Передаю молодняк под твоё командование. Надеюсь, ты справишься! — он пожал мне руку. — Удачи!

Передав людей под моё командование, Хоган ушёл к своему брату разбираться с другими проблемами. Лаус же выстроил людей и начал командовать, что кому взять, но я заметил, как многие начали что-то у него спрашивать. Долго ждать не пришлось и через некоторое время Лаус обратился ко мне:

— Вы же ,,падшая звезда"?

— Одно из моих прозвищ, но мне оно не подходит.

— Слышал, ваша жена - дочь Королевы змей. Тоже правда?

— Да.

— Тогда вопрос уже от моих людей: почему о вас ничего не слышно после того, как вы поругались с королём?

— Вы - не принадлежите к знати, чтобы обо мне слышать.

— В каком смысле?

— Слишком малый статус не позволяет тебе узнать обо мне. На деле все хотят меня в союзники, а те, у кого это не получается, хотят меня убить. Плащам сделали заказ на моё имя, но те отказали. Теперь, в благодарность, помогаю вам.

— Ладно... Но ты же обычный человек. Чем ты поможешь?!

— Да! — выкрикнул один из толпы. — Ты же ничем не сильнее нас!

Вперёд меня вышла Лара и, горделиво приподняв голову, ответила:

— Эйс в одиночку справится с любым обычным человеком! Вы все лишь балласт для него, так что извольте хотя бы не мешаться.

Взяв Лару за плечо, я аккуратно отодвинул её к себе за спину, после чего уже сам решил высказаться:

— Мне Хватит сил, чтобы победить первых сынов, по этому поводу вам беспокоиться не стоит. Но Лара права, не мешайтесь, если не просят. Выполняйте мои приказы и не смейте ослушаться, — я холодно оглядел свой отряд.

— Да кто она такая чтобы нам указывать?

Лаус попытался схватить руку Лары, чтобы вытащить её из-за моей спины, но та мгновенно приставила нож к его шее и надавила, отодвигая его подальше.

— Хочешь лишиться достоинства - можешь ещё раз попробовать! — злобно сказала она.

— Успокойтесь уже, а ты Лара убери нож! Лучше скажите, сколько нужно времени, чтобы вам собраться?

— Около пятнадцати минут, — негромко ответил Лаус, потирая шею.

— Хорошо, дого́ните нас. Мы с Ларой пока сами пройдёмся. Встретимся на месте.

— Может, подождёшь?

— Не маленькие, сами дойдете.

Не дожидаясь ответа Лауса, мы выдвинулись к шестой таверне, что находилась в тридцати метрах до конца границы территории плащей. По объяснениям Хогана, нам нужно убивать всех "крыс" и "первых сынов". Но проблема в том, что если вторые одеваются в плащи с какой-то эмблемой, то первые одеваются, кто как хочет. Из-за чего отличить обычного жителя бедного района от участника банды очень сложно. Разве что оружие в руках выдаст их, но, как я понимаю, они их прячут, чтобы не было лишних вопросов.

Размышляя об этом, я не заметил, как мы пришли куда надо. А точнее, к таверне, а ещё точнее, к тому, что от неё осталось. Всё здание сгорело до основания, как и пара домов рядом. Люди, находящиеся на улице, пытались тушить остатки пламени, переступая через трупы плащей, лежащих тут. Но особой реакции у жителей они не вызывали.

— Эйс... Как думаешь, кто мог такое сделать? — задумчиво спросила Лара осматривая тела.

— Похоже, какой-то псих ведёт за собой банду головорезов, что занимаются этим ради забавы. Они все исколоты множество раз, и, уверен, уже посмертно, при этом дорогие плащи с них никто не забрал. Уверен, они просто получают от этого удовольствие. Будь на всякий случай неподалеку. Придётся иметь дело с кучкой садистов.

Пока мы разговаривали о своём, к нам подошли около десяти человек, одетых как бомжи. Грязные майки, рваные штаны или их остатки напоминающие чем-то шорты, на пару с разорванными в клочья обувью.

— Плащи резко обеднели? — усмехнулся один из них.

— Посмотрите какой улов! — захихикал второй. — Затерявшийся белый плащ на нашей территории, так ещё и один! Чем не подарок? А? у него ещё и баба есть! Парни, сейчас повеселимся!

Под свист и выкрики толпа начала доставать ножи из-за спины, а тот, что кричал, направил на нас арбалет.

— Кучка идиотов, — я вздохнул. — Лара, давай как в прошлый раз.

— Эйс, я не хочу! — она умоляюще взглянула на меня.

— Я не собираюсь марать руки о подобный мусор, лучше уж ты.

— Мой клинок затупится об их тупые головы.

— Я тебе свой дам, — я улыбнулся.

— Хрен с тобой...

— Думаете, одолете нас вдвоём?! — насмешливо крикнул кто-то из толпы.

— Кретин... Лара, бери уже, — я расправил руки.

Лара залезла ко мне в нагрудный карман и, вытащив оттуда клинок, не торопясь села на корточки.

— Надеюсь в этот раз ты не упадешь. А теперь... — я глубоко вздохнул. — Территория падших!

***

— Быстрей, старые клячи! Хоган нас сам убьет, если мы не станем слушать Эйса!

— Лаус, ну вот какого хрена мы должны этого высокомерного идиота слушать? Он ведь только на словах важный, а на деле кто?

— Ой, закрой рот, а? Думаешь, мне хочется ему прислуживать? Он для нас никто, но мы делаем это, потому что Хоган так сказал. А теперь вали за арбалетом, балда!

Около двадцати минут мы собирались, чтобы пойти в шестую таверну. Всё медлили, никто не мог быстро найти свои вещи и оружие. Кое-как я смог собрать всех в полном составе. В итоге, у десятерых были арбалеты, другие же двадцать пошли с ножами и мечами, спрятанными в ножнах. Кроме того, на руке у каждого был небольшой щит, сделанный специально для драк в узких улицах, коих немало в столице. Это было стандартное построение и вооружение обычного отряда, но если мы выполним задание без потерь, то сможем получить белые плащи с пластинами внутри. Они куда лучше защищают и намного дороже стоят, правда, надевать такие равносильно стать целью для других.

— Готовы?

— Может, лучше подождем, пока его там убьют? — спросил кто-то, на что строй отреагировал словами поддержки.

— Ага, а потом я подожду, пока Хоган в тебя стрелять перестанет, — усмехнулся я. — Хочешь опробовать лечение от его друга? Мне повезло, и нога на месте, а вот тебе может и не свезти.

— Понял...

— И вообще, вы охуели! Да, Эйс командует мной, но вам-то приказы отдаю я! Так что руки в ноги и вперёд!

Собрав весь свой отряд, мы выдвинулись к таверне, где Эйс должен был нас ждать. Мне казалось, что тот будет в ярости из-за того, что я с отрядом не уложился в сказанное ему время. Но, похоже, Эйсу было не до нас, так как когда мы прибежали, у его ног лежала куча трупов. И все как один были с перерезанным горлом и ножами в груди.

— На вас напали? — в смятении спросил я, приказав отряду достать оружие.

— Оу, — Эйс обернулся к нам, будто только понял, что мы подошли. Он держал руки в карманах, а его лицо было абсолютно спокойно. — Да десяток "крыс" прибили, пока вас ждали. Хоть теперь то вы готовы? Нам, как никак, к ним на территорию идти.

Обернувшись на своих людей, я увидел растерянность и непонимание в их глазах. Что не удивительно, ведь они вдвоем уложили десятерых. При этом, если на Ларе хоть и немного, но были следы крови, то Эйс был полностью чистым. Будто просто мимо проходил и остановился поглядеть, а не убивал крыс.

Лара, увидев наши ничего не понимающие лица, вышла к нам и кинула к нашим ногам несколько ножей с таким высокомерием, что по всему телу почему-то пробежал холод. Она будто не считала нас за людей.

— Толку от вас... Могли бы и вдвоём пойти, лишь время теряем.

— Какого хрена произошло? Хочешь сказать вы это сами?

— Да, — она взглянула на меня, немного подняв подбородок.

— Я тебе не верю, ты лжешь, — я повернулся к стоящему в стороне Эйсу. — Ты хочешь произвести на нас впечатление? Как ты это сделал?!

Как только я спросил, Эйс пропал у меня из виду и уже положил руку мне на плечо со спины. Не ожидая такого, я отскочил и направил нож в сторону Эйса.

— Это магия?!

— Нет, моя Сила. Большего я не скажу, так что соберись и веди своих людей за мной. Я тебе не мама чтобы нянчиться тут с тобой. А теперь выдвигаемся на территорию крыс!

***

По моему приказу Лаус повёл за собой весь отряд, и мы пошли дальше по улице, чтобы найти уже Первых сынов. Хоган сообщил мне, что те часто околачиваются неподалеку от границ и постоянно вылавливают отряды плащей, убивая всех до единого. Надеясь на удачу, я решил, что легче будет просто пойти напрямую к ним, там уже кого-нибудь да и встретим. Первые сыны встретят, значит отлично справились. Ну а если крысы, то, в принципе, тоже неплохо, как никак, тоже враги. 

Пройдясь буквально минут семь по чужой территории, мы набрели на группу неизвестной мне банды. Они добивали уже полумертвых плащей и осматривали трупы. Все как один были без верхней одежды с голым торсом, кроме одного, что стоял к нам спиной. Он был выше других и был в явно дорогом плаще. Увидев нас, один из них пошёл к нам, направив на нас свой нож, с которого стекала кровь.

— Посмотрите, сегодня плащи сами идут в наши руки! — громко заявил он. Некоторые из его дружков обернулись на его голос, а остальные продолжили мародёрствовать.

— Животные... — потёр я переносицу, после чего вышел вперёд. — Где твой хозяин? — крикнул я.

— А? — он остановился на секунду, после чего разъярённо проорал. — Я тебе чё, псина какая?! — Ты кто...

Не успел он договорить, как из-за него стало видно чьи-то волосы, стянутые в хвост, и послышались неторопливые шаги. В этот момент все замолчали, и показался тот самый высокий парень, что громко смеялся, идя в нашу сторону. Он был выше меня ростом и необычно одет: если обычный черный плащ не выделялся на нём, то современные кроссовки и штаны с ремнем были явным показателем принадлежности человека к моему миру.

— Вы, плащи, совсем страх потеряли? — заявил он, снимая очки. — Ну, ничего, сейчас научим вежливости!