14. Рядом с тобой

В этот раз не нужно скрываться, чтобы не задеть чужие чувства, но все равно его руки дрожат от волнения, когда открывают заветный сундук и берут одну из многих книг. Галф уже листал ее ранее, когда пытался узнать хоть что-то о гибридах, но теперь на его плечах лежит такая большая ответственность, что они невольно опускаются под этой тяжестью.

Поэтому он поднимает неуверенный взгляд на Мью, который стоит рядом с ним:

- Если хочешь, то я могу читать где-то в другом месте, чтобы...

Чтобы что?

Не раздражать?

Не бередить раны, которые никогда не затянутся?

Кончик носа парня как-то по-звериному дергается, словно его обладатель принюхивается и еле заметно кривится, но:

- Не надо. Да, мне не нравится их запах, потому что слишком много плохих воспоминаний с ним связано. Но я понимаю, зачем ты это делаешь - поэтому зверь тоже рано или поздно успокоится.

Призрачные уши, которые еле заметно проступают, нервно дергаются, как и хвост, который буквально хлещет своего хозяина по бедрам, заставляя Галфа нахмуриться и отложить книгу в сторону подальше:

- А если его успокоить?

Желтые глаза смотрят на него, не моргая:

- Как?

Он осторожно протягивает руку, стараясь не делать резких движений, и хлопает по матрасу возле себя:

- Как котика. Чтобы было тепло и комфортно.

Мью сомневается - это видно по меняющим свой размер зрачкам, но в итоге все же садится рядом с ним, замирая напряженным столбиком. И тогда Галф чуть смелеет и давит ладонью парню на плечо, намекая лечь полностью и предлагая свои колени в качестве подушки.

Окаменевшее от напряжения тело больно давит, но это не имеет значения, когда его рука зарывается в темные волосы, мягко их перебирая:

- А они осязаемые?

- Кто? - Мью еле слышно уточняет, но не отстраняется.

- Уши, хвост. Когда ты еще человек, - пальцы аккуратно проходятся между призрачными ушками, так и не решаясь коснуться.

Ему плохо видно, но кажется, что чьи-то щеки заалели:

- Когда я рядом с тобой, то они как будто сильнее проявляются.

- Могу я?.. - его голос неуверенно обрывается, так и не заканчивая предложение.

Но плечи на его коленях чуть расслабляются, словно давая позволение:

- Да.

Галф бережно касается кончиком пальца бархатной кромки уха, готовый в любой момент отдернуть руку, и чуть слышно скулит от восторга:

- Вау...

Ухо смешно дергается в сопровождении смущенного шепота:

- Щекотно...

- Прости!

Он готов уже отстраниться, как шея призывно изгибается, демонстрируя полный доступ на затылок и макушку:

- Можешь потрогать еще, если хочешь.

- Хочу!

Слово срывается с губ быстрее, чем Галф это осознает, но Мью хотя бы не видит красноту еще щек. Зато теперь он может обеими руками зарываться в густые и немного жесткие волосы, массируя голову, чтобы затем обхватить большими и указательными пальцами теплые вельветовые черно-желтые уши и легко потереть.

Он замирает в ужасе от своей такой вольности, но Мью не вырывается и никак не выражает свой протест, поэтому Галф осторожно продолжает массировать, пока наконец комфортное мурчание не достигает его ушей. Он улыбается:

- Приятно?

- Мрррр...

Это звучит как что-то среднее между тарахтением кошки и довольным человеком, но смысл все равно понятен. Поэтому Галф уже больше не сдерживает себя, наслаждаясь тактильными ощущениями и радуясь, что этот большой котик немного расслабится.

Наверное, минут через 10 он останавливается и наклоняется вперед, чтобы рассмотреть лицо парня:

- Все в порядке?

Но тот не отвечает по весьма существенной причине: крепко спит на его коленях, обхватив их руками для надежности - и от этого зрелища его сердце плавится и стекает куда-то в область живота. Галф смелеет настолько, что проходится ладонью по почти безмятежному лицу, разглаживая последние морщинки:

- Так устал...

Он не знает, спал ли Мью вообще за последние два дня, но выглядит тот и правда изможденным. Поэтому кто Галф такой, чтобы мешать тому набираться сил?

Но сидеть вот так долго не получится - у него уже начинает затекать спина, поэтому он медленно опускается на матрас, стараясь не двигать ногами. Но этот большой кошак как-то все равно это чувствует, потому что что-то недовольно бормочет себе под нос и вытягивается вместе с ним, практически сворачиваясь клубочком, правда, в человеческом виде.

Теперь голова с прелестными ушками, которые чуть дергаются во сне, лежит у него под боком, немного щекотно согревая дыханием даже сквозь ткань рубашки, но отодвинуться Галф не успевает, потому что тяжелая рука опускается на его талию, буквально фиксируя на месте и пресекая все попытки отстраниться. И почему-то от этого жеста накрывает спокойствием и уверенностью: его защищают.

Поэтому можно ненадолго прикрыть глаза и немного подремать, раз не только его ночь сегодня была беспокойной. И лишь из-под ресниц он успевает рассмотреть перед тем, как провалиться в сон, как длинный пушистый хвост ловко обвивает его ногу, словно заявляя свои права.

И просыпается Галф от того, что становится невыносимо жарко. Он ерзает, пытается перекатиться на прохладную сторону матраса, но тепло следует за ним, буквально укутывая собой. Поэтому глаза все-таки приходится приоткрыть, чтобы удивленно охнуть: теперь на нем лежит не только рука и хвост, но один наглый кошак закинул на его бедро свою ногу и буквально улегся на него сверху, довольно сопя куда-то в область шеи.

Будить парня совсем не хочется, но его желудок начинает сводить от голода - и Галф подозревает, что не одному ему нужно подкрепиться, поэтому бережно касается чуть опухшего от сна лица:

- Мью... Просыпайся...

Тот забавно хмурится и чмокает губами, зарываясь лицом в руку, но не собирается открывать глаза. Галф уже привычным жестом пробегается по волосам, чуть приглаживая их, и все-таки вновь потирает самые мягкие в мире ушки, пытаясь разбудить:

- Эй, вставай... Надо поесть. Мы так и не попробовали то, что ты приготовил.

Ярко-желтый глаз чуть приоткрывается:

- Не уверен, что это съедобно.

Голос звучит хрипло, но вполне по-человечески, без этих низких урчащих ноток, поэтому Галф смелеет и трогает пальцем кончик носа:

- А я вот уверен. Давай поедим?

Мью забавно трясет головой, потягивается, но все-таки встает с матраса с поистине кошачьей грацией, чтобы потом вновь подхватить его на руки:

- Тогда не жалуйся, если будет невкусно - я тебя предупреждал!

Он вскрикивает и потом заливисто хохочет, обхватывая шею руками, потому что парень решает взбодрить его и немного "уронить", но успевает словить и вновь прижать к себе:

- Мью!!! Что ты творишь!

Тот улыбается довольным котиком и несет его к столу, чтобы достать из печки котелок, в котором несколько часов томилась вкуснейшее рагу. Галф даже стонет от удовольствия, когда отправляет первую ложку в рот:

- Невероятно вкусно! Я назначаю тебя главным поваром с этого момента!

Парень хмыкает, но не отнекивается, поэтому они достаточно быстро съедают свои порции. Пока его помощник убирает грязную посуду, Галф облокачивается на стол и укладывает подбородок на руки, наблюдая за ним:

- Так и привыкнуть недолго...

- К чему? - тот оглядывается на него через плечо, намывая тарелки в тазу с водой.

Он вздыхает:

- К тому, что на руках носят, еду готовят. Заботятся. А вот уйдешь ты, и опять я превращусь в слугу этих двух шерстяных задниц.

Мью молчит и продолжает мыть посуду, но, когда ставит последнюю тарелку сушиться, то оборачивается, чтобы вновь загипнотизировать ярко-желтыми глазами:

- Но пока ты можешь этим наслаждаться.

Да, между ними еще столько вопросов и так мало ответов.

Получится ли у Галфа хоть чем-то помочь.

Сможет ли Мью уговорить остальных гибридов прислушаться.

И что с ними обоими будет дальше.

Но это все - потом, а сейчас он с трепетом прижимается к теплой груди, когда его вновь несут к кровати на руках, но Галф кладет руку на плечо, останавливая:

- Давай на твой матрас - там удобнее.

Мью молча повинуется и даже придвигает к нему ближе сундук, чтобы он сам смог выбрать книгу. Галф берет ту самую, которую он начинал читать, и приподнимает подушку, чтобы опереться на нее спиной, но при этом немного двигается в сторону:

- Давай сюда.

Парень недоуменно поднимает брови:

- Зачем? Я все равно не вижу, что там написано.

- Я буду тебе читать вслух, чтобы ты тоже знал, что я изучаю.

И он задыхается от безудержно-яркой радости, которая полыхает в этих красивых глазах, когда Мью невыносимо завораживающим и каким-то кошачьим движением опускается рядом, чтобы прижаться к его плечу и мурлыкнуть:

- Вот так?

У него перед глазами расплывается текст, потому что тот, кто рядом с ним, привлекает куда больше, но Галф откашливается и сосредотачивается на первом абзаце:

- "Способности к магии являются врожденными, но иногда они могут проявляться не сразу"...

Но закончить предложение не успевает, потому что тело рядом с ним почему-то напрягается. Галф тут же прекращает читать и с испугом поворачивает голову:

- Что случилось?

Зрачки превратились в узкую полоску, обрамленную золотом радужки, а хвост нервно дергается возле бедра, когда Мью удивленно тянет:

- Я тоже это вижу.

- Что? - он все еще ничего не понимает.

- Текст в этой книге. Когда вот так. Рядом с тобой.