нежеланный гость

Ты ненавидела тот момент, когда твой брат говорил: «Сегодня к нам придёт Ни-ки».
Твоё сердце каждый раз реагировало странно — то ли от злости, то ли от чего-то другого, о чём ты старалась не думать.

Ни-ки был его лучшим другом с детства. Высокий, уверенный, с вечной ухмылкой, будто он знал все твои слабости. И пользовался этим. Каждый раз, когда вы сталкивались, он находил способ задеть тебя.
— О, ну здравствуй, — усмехнулся он, переступая порог. — Скучала по мне, малышка?

Ты закатила глаза.
— Последнее, чего я ждала, это снова видеть твою самодовольную физиономию.

Брат, как обычно, не обратил внимания на ваши перепалки и ушёл за чем-то на кухню. В комнате остались только вы двое. Воздух словно стал тяжелее.

Ни-ки посмотрел на тебя чуть дольше, чем обычно. Его взгляд был дерзким, но в нём мелькнуло что-то новое — интерес? Волнение? Ты сама не знала.
— Знаешь, — он подошёл ближе, наклонился к тебе, так что ты почувствовала его дыхание у щеки, — иногда кажется, что ты ненавидишь меня слишком...страстно

Ты замерла. Слова звучали насмешливо, но в их глубине что-то дрогнуло. Хотела оттолкнуть его, бросить колкое замечание, но язык будто прилип к нёбу. Внутри что-то ворочалось, смешиваясь с раздражением и странным, непонятным влечением.

Он усмехнулся, отстранился и, почти шёпотом, добавил:
— Не переживай, малышка. Я никуда не тороплюсь.

Именно тогда ты впервые заметила, что с ним невозможно просто быть «на расстоянии». Каждый взгляд, каждый жест начинал цеплять сильнее, чем хотелось. Сердце учащённо стучало, а разум пытался найти оправдание, что он всего лишь друг брата, враг... кто угодно, но не тот, кто способен так легко вывести тебя из себя.

Ты резко отвернулась, делая вид, что всё в порядке. Но внутреннее напряжение оставалось, как тихая искра, которая только начала разгораться. В этот день ты поняла: Ни-ки — не просто лучший друг твоего брата. Он тот, кто может всколыхнуть что-то в тебе, чего ты сама ещё не понимала.