Пролог. Кровавый шедевр.

“Тебе не хватает мозгов,
Словно алых лепестков.
И я вырву их долой,
Обрамляя тишиной.”

Из старой, всеми забытой пыльной подсобки доносилось устрашающее, тихое чавканье, хлюпанье и хруст. В одиноком коридоре будто бы уже годами никого не было, и лишь Космо медленно брёл по гладкому полу в поисках своего друга.
— Спраут? Спрау-ут, ау! Ты где? — звал его рулетик, вовсе не подозревая, что здесь творилось буквально минут двадцать назад...

***

Полдень. Обед. Столовая.
— хэй, Спраут, отойдем ненадолго? Я хотел показать несколько новых ингредиентов, которые нам недавно завезли. — пробился сквозь всеобщий шум голос Дэнди. Клубника молча кивнул, напрявляясь за цветком, на время оставив Космо одного, дабы тот доел свой обед.
Денцифер неспеша вёл Спраута по всеми забытому коридору, что одиноко освещала старая лампочка. Он пропустил клубнику немного вперед, резко доставая что то из кармана песочного цвета комбинезона.
Ягода застыл, ощущая прикосновение чего то холодного на своей шее.
— Дэнди?...
— тсс... Время расплаты пришло, Спраут. Не стоило пытаться болтать обо мне лишнее. — прошептал Дэндикус, прижимая нож ближе к шее клубники и даже делая крошечный надрез, приспуская тепленький шарф ниже. Ягода попытался хоть что нибудь сделать, но его попытку резко присекли, по ощущениям зажав свободной рукой и тонким, милым хвостиком с листком на кончике.
— не рыпайся, иначе хуже будет. — шикнул цветок, вновь что то доставая из кармана.
Спраут весь сжался, ощутив легкое прикосновение острой иглы какого то шприца. А затем визгнул, когда Дэнди резко ввёл иглу в шею клубники, буквально пробивая кожу, словно он играл в Дартс, и начал вводить какое то темное вещество. Ладони Спраута сжались в кулаки, пока тот изогнулся, зашипев, ощущая резкую, ярую боль в шее.
Ягода засуетился, выбиваясь из рук цветка и довольно быстро вдаряя своему обидчику в лицо, отчего тот слегка пошатнулся, не ожидая столь резкого сопротивления. Шприц отлетел в сторону, ударившись об пол и еще слегка проехавшись по поверхности, остановившись лишь у стены.
— значит хочешь по плохому, да, Спраут? А ведь я могу сделать кое что, что будет хуже этого. Я уже представляю, как Космо будет вскрикивать твое имя в агонии, а ты будешь сидеть в паре метров от него, не в силах сделать хоть что нибудь. — на лице Денцифера проявилась мерзкая улыбка. Клубника прекрасно знал о такой противной натуре цветка, что была скрыта под милой улыбкой, но ни разу не встречался с ней в подобных ситуациях. Правда тот уж точно знал одно: он ни за что не даст Космо в обиду.
— даже не смей, паршивец. — просычал Спраут, моментально накинувшись на Дэнди, сбивая его с ног и нанося быстрые, смазанные удары по светлому личику, из-за которых цветок и отвечать ему не особо успевал.
По коридору лишь разносились редкие вскрики и глухие звуки ударов. А затем еле заметное хлюпанье.
Клубника резко схватился за лепестки Дэндикуса, сначала шустро поднимая вверх, вместе с головой, а затем молниеносно ударяя его затылком об прохладный пол, заставляя на мгновение отключиться.
— я не дам тебе и пальцем к нему притронуться... — шептал Спраут, затаскивая цветка в темную подсобку.
Уже там он кинул шестицветика на пол, набросившись на него. В глазах все помутнело и разум будто бы поплыл: он уже не понимал, что именно он делает. А с крошечного ранения, куда Дэндикус ранее вводил ихор, просочилась наружу слегка почерневшая кровь.
Ягода лишь ощущал, как его руки раздирают тело перед ним. Как Денцифер изнеможенно хрипит, пытаясь кричать, уже сорвав голос от предыдущих попыток. Он правда не думал, что это обернется чем то таким.
— гребанный ублюдок... — донеслось до ушей Спраута, и тот резко впился клыками в плоть цветка, отрывая её кусками и разрывая руками, выцарапывая ногтями на ранее светлой, опрятной коже множество царапин, словно рисуя на нём, как на полотне: незамысловатые узоры, выцарапанные на плоти Дендикуса украшали эту кровавую картину еще больше. Прекраснейший алый шедевр.
На языке проявился металлический, отчего то приятный привкус. Перед глазами все плыло, и самому Спрауту на деле было видно лишь алое месиво.
Сзади послышался тихий скрип двери.
Клубника застыл, медленно повернув голову к выходу из подсобки, видя там слегка размытый силуэт Космо.
Рулетик застыл на месте, в ужасе глядя на остатки трупа Дэнди и на Спраута, что был весь в крови, дак еще и с куском светлой плоти в зубах.— Спраут... Ты... — дрожащим голосом донеслось от шоколадного, пока он пытался подобрать хоть какие то слова. Это было безумно трудно. Застать своего любимого друга, который был для тебя уже будто бы семья за столь жестоким убийством... Это было по истине ужасно.
Кусок плоти Дэнди выпал из рта клубники, пока тот постарался быстро встать, пошатнувшись и чуть ли не упав обратно, ощущая как голова начинает болеть. Будто в черепную коробку напихали камней, от которых голова казалась тяжелей.
— нет-нет, ты неправильно все понял, Космо... — ягода шагнул ближе, видя как рулетик сделал шаг назад. В груди словно что то треснуло, и тот ринулся к шоколадному, паралельно успев встретиться коленями с полом, упав, ибо ранее введенный ихор продолжал понемногу действовать на разум Спраута.
— Космо, не уходи, пожалуйста, я не знаю почему, я бы ни за что такое не сделал, просто он хотел-... — дальше рулетик уже не слушал. Слова клубники словно сплетались в непонятную кашу, пока сам ягода с надеждой в глазах цеплялся окровавленными руками за низ белоснежного худи и разноцветные чулки, что то несвязно говоря. На его лице сама по себе вырисовалась легкая улыбка. Словно он сейчас уже не совсем понимал, что происходит.
И весь этот поток слов оборвало мягкое поглаживание по голове Спраута. Тот затих, ощущая что боль в голове лишь усиливается, а конечности заметно слабеют. Ему нельзя отключиться прямо здесь...
Ягода медленно поднялся, шатаясь. Перед глазами буквально все плыло.
— Космо... Я... — тихо сказал Спраут, а затем все наконец таки потемнело, и клубника ощутил лишь глухой удар собственного тела об пол. Оставалось лишь надеяться, что Космо додумается сделать так, чтобы никто не узнал о произошедшем...