33.

Мы почти дошли до конца сада, а я всё никак не мог решиться. Молчала и она, улавливая моё внутреннее состояние.
Я взял её за руки:
- Регида, с того момента, как я встретил тебя на балу, для меня всё изменилось. Когда я делал предложение Каролине мной двигало больше отчаянное желание избавиться от одиночества.
До встречи с тобой я жил, делая то, чего от меня хотели другие, не особо задумываясь что нужно мне. Но теперь я знаю чего хочу.

- Всем известна цена императорского желания, - перебила она меня, - но я не из тех, кто рвется к власти любыми способами, в том числе через постель. Когда я соглашалась работать на Вас я увидела, что Вы человек чести и надеюсь, что всё таки не ошиблась на Ваш счёт. Повторюсь ещё раз, спать я с Вами не собираюсь, будь Вы хоть трижды император.
- Регида, как Вы ко мне относитесь?

- Это не имеет никакого значения...- она старалась не смотреть на меня.
- И всё же? -я затаил дыхание в ожидании ответа.
- Вы мне нравитесь, довольны? Но это никак не повлияет на моё решение.
- Ты мне тоже нравишься, и даже больше, но я никогда не оскорбил бы тебя предложением стать моей любовницей.
Девушка наконец посмотрела мне в глаза:
- Тогда чего Вы от меня хотите?

- Чтоб ты стала моей женой...
- Кем стала? - в её глазах отразилось не понимание...
- Хочу чтоб ты вышла за меня замуж, прямо сейчас...
- Ваше Высочество, простите, но Вы в своём уме?- она всё ещё не могла поверить.
- Да, и  не хочу больше ждать, я люблю тебя. Но прежде, чем дать ответ .. подумай готова ли ты вместе со мной получить ещё и Империю в придачу?

- Вы же шутите да?
Я вздохнул и повел её прочь из сада, она выглядела дезориентированной и молча шла за мной, пока мы не оказались у дверей Храма.
Тут она отмерла:
- Нет, видимо всё  таки сумасшедший, - пробормотала она себе под нос и обращаясь ко мне:
- Вас не смущает, что ночь на дворе?
Вместо ответа,  достал ключ, открыл двери храма и потянул её внутрь.

- Но это...уму не постижимо, а платье и всё прочее? - Регида продолжала упираться.
- Всё будет ..и платье и коронация...если ты этого хочешь. Если ты сейчас скажешь нет, я не буду тебя неволить и принуждать, как твой отец и другие. Я отпущу тебя, даже с должности некроманта, если такова будет твоя воля.
Она смотрела на меня долго, а я не торопил её.
- Завтра моя коронация, ты взойдешь со мной на престол?
Девушка просто кивнула, а я, поцеловав её, повёл вниз к Алтарю.