Часть 3, в которой главного злодея заставляют работать.

Почему не поднять голос против злодеев прошлого, основоположников суеверия и фанатизма, тех, кто впервые схватил на алтаре нож, чтобы отдать на заклание строптивых, не желающих принять их воззрения?

Вольтер

Риан еле успевал переставлять ноги, в то время как его старший братец бодро семенил по коридорам. Воспоминания прошлого Риана накладывались на память нынешнего, но из-за скорости все это было похоже на быстро крутящуюся карусель, вызвавшую у мужчины головокружение. Но вот старший наконец замедлился и повернулся к брату, чтобы сказать что-нибудь веселое по поводу необычной покладистости тёмного заклинателя, но, увидев белое словно мел лицо и рассеянный взгляд, на несколько секунд замер, а затем встревоженно сдвинул брови на переносицу. Риан не заметил, как Киар резко придвинулся к нему вплотную, одну ладонь положив ему на лоб, а другую на запястье.

"Должно быть, проверяет циркуляцию Ци..." - отрешенно подумал Риан, все также сохраняя молчание и позволяя брату его проверить. Кипр же взволнованно вглядывался в черты лица младшего.

-Риан, ты хорошо себя чувствуешь?

Впервые Киар видел своего гордого брата в таком состоянии. Обычно Риан уже разразился бы злой тирадой о том, что ему к демонам не сдалась забота Главы, выплевывая очередные едкие оскорбления, которые старший уже давно научился пропускать мимо ушей. Но сейчас тот был слишком тихим, да и внешний вид оставлял желать лучшего.

Темный заклинатель забрал свое запястье из рук мужчины и ответил как можно более холодным тоном, - Со мной все в порядке, нет причин для волнения.

Киар ему явно не поверил, о чем свидетельствовали его сжатые в тонкую линию губы и нахмуренные брови, но он не стал спорить, а просто распахнул широкие двери в зал Совета.

Ну что сказать... Зал Совета не особо отличался от того что представлял Риан. Большое круглое помещение, с высокими стенами и резным потолком, а вдоль стен тянулся ряд вырезанных из темно-янтарного камня колонн. Окна как таковые отсутствовали, а источником света служил прозрачный купол на потолке, через который пробивались солнечные лучи. На полу стояло двенадцать низких столиков с подушками, что образовывали круг. В воздухе витал еле заметный запах благовоний.

Когда Киар с Рианом вошли в зал, часть мест уже была занята.

Ближе всего ко входу сидела облаченная в светло-зеленые одежды заклинательница. Ее черные волосы были уложены в сложную высокую прическу, которую украшали многочисленные шпильки с тонкими металлическими кисточками, еле слышно звеневшие при каждом ее движении. В черные пряди были вплетены цветы, большие и маленькие, но все это смотрелось очень гармонично. Светлое ее лицо украшали большие, немного раскосые глаза, на глубине которых плясали смешинки, кокетливо прячущиеся за длинными ресницами; прямой аккуратный нос и изогнутые в веселой улыбке пухлые губы нежного розового цвета, а едва розовые щеки и плавные линии придавали ей еще более мягкого очарования. Женщина была словно веселый весенний ветер, она улыбалась, обмахиваясь веером, и с любопытством кошки оглядывала уже собравшихся, попутно успевая о чем-то шептаться со своей соседкой.

Соседка была полной противоположностью своей словоохотливой коллеги - облаченная в белые одежды, расшитые кроваво-красными нитями, она была само олицетворение сдержанности и ледяного аристократизма. Волосы цвета горького шоколада заплетены в толстую косу, собранную на затылке в пучок, закрепленный одной-единственной заколкой с небольшими серебряными цветами, украшенными красными камнями. Ее лицо было немного вытянутым, с острыми скулами и волевым подбородком. Рот широкий, губы тонкие и плотно сомкнутые. Глаза ее были закрыты, а потому увидеть их цвет было невозможно. Женщина держала в ладони небольшую пиалу с чаем, изредка делая из нее небольшой глоток. Сам образ ее вызывал ассоциации с айсбергом - такая же твердая, холодная и отстраненная, но даже это не смущало женщину в салатовых одеждах - казалось, она даже не замечала что ее молчаливая собеседница ее вовсе не слушает.

Чуть поодаль за столиком устроился высокий мужчина, одетый в одежды темно-зеленого цвета. Часть черных волос была собрана на затылке в пучок и закреплена высокой короной и шпилькой, остальные спадали по спине. Он сидел, немного откинувшись назад, и скрестив руки на груди. Черты лица были тонкими и немного резкими. Внешние уголки черных глаз были хищно приподняты вверх, а на чуть пухловатых губах застыла немного искривленная улыбка, и все это придавало облику мужчины в целом черты хитрого лиса. Всем своим видом он пытался показать, что все хорошо, хотя все равно было видно, что он не очень-то доволен тем, что ему пришлось оторваться от своих дел ради собрания.

На противоположном от входа в зал Совета устроили мини-совет двое мужчин: один - крепкий статный мужчина, чьи волосы убраны в самый простой хвост, а на лбу красовалась широкая бордовая лента. Одежды его были темно-красного цвета, расшитые золотыми нитями. Чуть тронутое загаром лицо мужчины было немного угловатым, с широкими скулами и заостренным подбородком; густые брови нахмурены, а темно-карие глаза слегка прищурены. Но тем не менее впечатление он производил приятное - эдакий благородный воин, честный и прямолинейный, хотя вкупе к этим характеристикам чаще всего прилагалось и баранье упрямство.

Вторым был еще совсем молодой мужчина. Узкое лицо, еще хранящее в себе остатки подростковой мягкости выдавало его довольно юный возраст - он казался самым младшим среди всех присутствующих. Чёрные волосы были заплетены в высокий хвост, широко раскрытые голубые глаза, пухлые губы и забавно нахмуренные брови вызывали желание потрепать этого мужчину по волосам. Облачен он в голубые одежды с серебряными нитями.

Остальные места пустовали.

Когда Киар с Рианом вошли в зал, то сразу стали центром внимания, но если на старшего взирали с уважением с нотками благоговения, то вот младший оказался под прицелом настороженных взглядов, и лишь женщина в салатовых одеждах улыбнулась и кивнула ему в знак приветствия. Темный ответил еле заметным кивком головы, после чего проследовал за братом и устроился рядом с ним за пустым столиком. Киар же, кашлянув, заговорил.

-Что же, вижу, остальные старейшины не смогли явиться на совет... Прискорбно, прискорбно... - покачал головой мужчина, - Итак, тогда приступим. На сегодняшний день мы имеем несколько запросов о помощи в изгнании ожесточенных призраков, сообщение об умертвии, что поселилось в горах и пожирает случайных путников, а также жалобу на внезапно разбушевавшуюся группу духов, которые терроризируют небольшую деревню, - Перечислил мужчина, оглядев собравшихся, - Коллеги, я слушаю ваши предложения.

-Ну, разобраться с призраками вполне можно послать наших воспитанников во главе со старшим учеником, - Задумчиво проговорила женщина в салатовых одеждах, - К тому же детишкам нужна практика, они наверняка засиделись на месте.

-Невозможно. Группа учеников может справиться с одним-двумя призраками, но не с целой группой, - Возразил мужчина в синих одеждах, посмотрев на говорившую, - Если уж посылать учеников, то под присмотром кого-либо из учителей.

-Они уже взрослые чтобы за ними присматривать, - Не согласилась женщина, щелкнув веером, - Пусть учатся сами справляться.

-Так, не спорьте, - Мягко осадил их Киар, - Думаю, стоит обдумать этот вопрос чуть позже...

-А почему бы не отправить небольшую группу учеников под присмотром учителей и не выполнить сразу все задания? - Совершенно неожиданно подал голос блондин. Риан присмотрелся к нему повнимательнее, и в голове всплыло описание одного второстепенного персонажа из недоромана Гуангли. Очень... Проблемного персонажа, для Риана так точно.

Сион, младший брат Киара и Риана. И учитель главного героя.

Как он сразу не понял этого?!

Если приглядеться, то Сион и Киар действительно похожи, и лишь слепой не разглядел бы их родственных связей. Светлые волосы, характерный разрез глаз, манера держаться - они действительно были во многом похожи. Только если Киар был словно летний ветер, легкий и немного шальной, то вот Сиона можно сравнить с бурей - резкий, порывистый, несдержанный. Риан мысленно простонал, вспомнив отношения антагониста со своим младшим братцем: если Риан был льдом, то Сион - пламенем, они никогда не могли ужиться. Масла в огонь добавляли и постоянные придирки Риана к Ли СиЮ, являющемуся личным учеником Сиона, отчего последний буквально возненавидел темного заклинателя. Тот же показательно игнорировал младшего, словно не желая иметь с ним ничего общего... И Киар, который делал бесполезные попытки примирить своих младших братьев, был словно между молотом и наковальней. Риан кинул на старшего брата мимолетный сочувствующий взгляд, а затем вернулся мыслями к собранию. Но тем не менее предложение Сиона было вполне разумным.

К такому же выводу пришел и Киар, судя по его просветлевшему лицу.

- Отличная идея, брат. Осталось лишь определиться кто пойдет с учениками, - Глава оглядел собрание в надежде, что кто-то решит вызваться добровольцем.

Риан все это слушал молча, лишь наблюдая со стороны. Сейчас ему лучше просто посидеть тихо, авось про него забудут и не припрягут к какой-нибудь работенке.

-Я отправлюсь, - Вызвался все тот же Сион. Насколько Риан помнил, главой пика его младший братец стал совсем недавно, поэтому у него словно было шило в одном месте, заставляющее рваться вперед всех остальных. Риан не знал, что он снова сошелся во мнении с Киаром.

-Брат Сион, это может быть слишком опасно, к тому же умертвие далеко не слабый противник даже для старейшины. А посему с тобой отправится Риан.

"ЧТО-О-О-О?!"

[Принято сюжетное задание "Прошения обывателей"], - тут же подала голос Система.

"Какого черта?! Система, ау, я только вчера прибыл в этот мир! Я даже не умею пользоваться Ци!" - Мысленно взвыл Риан.

[Для Пользователя это будет прекрасным шансом потренироваться], - Тут же отозвался механический голос, и Риан был готов руку дать на отсечение, что та радовалась!

Но не одного Риана не устраивало такое решение.

-Брат! Почему я должен брать с собой его?! Я и сам смогу справиться! - Тут же вскочил на ноги Сион, возмущённо смотря на старшего брата.

Риан не мог проигнорировать такой выпад в свою сторону.

-Я тоже не горю желанием идти куда-то в компании такого шумного пустоголового заклинателя, как ты, - Голос Риана звучал холодно, в то время как мысленно мужчина кричал:"О боги, да он же меня на ленточки порежет!".

-Ах ты!...

[+5 баллов к злодейскому образу], - Снова подала голос Система, заставив Риана замереть на пару мгновений, но подумать об этом ему не дал голос Главы.

-Так, тихо, - Киар, которому уже надоели вечные препирательства его братьев, довольно громко хлопнул раскрытой ладонью по столу, - Риан лучше всех знает, как сражаться с темными порождениями. А чтобы вы двое не натворили дел, с вами пойдет брат СяоМин.

Риан оглядел сидящих и увидел, как мужчина в красном, с которым ранее беседовал Сион, кивнул, - Я присмотрю за ними.

Киар не смог скрыть довольной улыбки: уж СяоМин точно не допустит того, чтобы его братья поубивали друг друга. Сион, в прошлом бывший ученик СяоМина, не станет в открытую выступать против своего старшего товарища, а Риан предпочтет просто игнорировать младшего. Киар мысленно вздохнул: обоих своих братьев он любил, но их постоянные распри выматывали.

-Значит решено. Риан, Сион и Ши СяоМин завтра на рассвете спустятся с пика и выполнят поручения. С собой они могут взять пять учеников на свой выбор. На этом все, - С этими словами Киар поднялся с места и, слегка склонив голову в знак прощания, первым покинул зал.

Следом ушел и Риан. Ему надо все хорошенько обдумать, а в первую очередь - вытащить тушку протагониста из лап захвативших приречный город демонов.

И в этот раз не облажаться!