Глава №1.

Мозг автора: И что ты успела сделать пока я отходил по делам?!

Автор: Ну мне пришла идея фанфика и я решила его написать.

Мозг автора: Ну ладно то что ты захотела писать фанфик, но идея просто ужасная, а точнее не идея а сюжет.

Автор: Кто бы говорил.

Мозг: Короче я пошел за кофе. Надеюсь твоя идея все же хотя бы будет выглядеть нормально.

Автор: Ну короче пока он отошел начнем писать фанфик.

*************

Глава №1: Пролог.

Самый обычный, спокойный день в Архее. Каждый занимался своими делами. Было прохладно: дул лёгкий ветерок, листья переливались всеми красками осени — от тёплого зелёного, которого осталось совсем немного, до красно-коричневого, от золотистого до ярко-оранжевого.
В некоторых местах даже лежал тонкий слой снега, выпавший из-за внезапных холодов и ветра. Он быстро таял, не задерживаясь на земле надолго.

Отец — Тадмавриэль — занимался своими исследованиями, вполголоса ругаясь на нехватку материалов. Эльф снова пересчитывал остатки и с горечью понимал, что почти всё уже израсходовано на попытки вернуть любимую к жизни. За последние месяцы всё шло не так, как он ожидал. И каждое новое разочарование всё больше лишало его самообладания.

Сын — Эграсэль — тем временем выполнял свою работу и размышлял о том, что никому не нужен.
Отец? За всё время тот не проявил ни капли тепла к нему. Эграсэль пытался заслужить его любовь, но давно перестал верить, что слова и жесты отца были искренними.
Друзья? Единственный, кто был ему дорог — Ло — исчез. Куда, он так и не узнал. Остальные... остальным на него просто наплевать. И потому юный эльф всё чаще грустил, чувствуя себя одиноким.

Тадмавриэль, чувствуя, как мысли начинают путаться, решил выйти на улицу — проветрить голову. Он шёл от поместья, укрытого в тени старых елей, и направился прямо по тропинке вниз, не имея особой цели. В голове всё вертелись одни и те же слова: материалы заканчиваются, а цель так и не достигнута...

Одет он был просто: блуза, штаны, привычные туфли. Поверх — зелёный плащ с капюшоном, который он накинул, чтобы никто не узнал его. Эльф не хотел, чтобы к нему подходили с просьбами, восторгались или пытались «заработать на его имени».

Неожиданно его внимание привлекла сцена неподалёку:
женщина бежала от дома к дому, умоляя о помощи. На ней была старая, тонкая куртка и поношенные тёплые штаны. На ногах — ботинки, уже изношенные, явно не рассчитанные на холод. Видно было, что она мёрзнет, но не обращает на это внимания, сжимая зубы.

Тадмавриэль долго смотрел, как она стучится в двери и плачет, не находя отклика. В какой-то момент он подошёл ближе, сам не понимая, почему.

Тадмавриэль:
— Простите, мэм... зачем вы в такой час бродите по улице?

Женщина вскинула взгляд. Голос её дрожал:

???
— Прошу... помогите моему мужу. Он тяжело болен, и я не знаю, к кому обратиться...

Тадмавриэль:
— Как вас зовут?

???
— Анфиса...

Тадмавриэль:
— Миссис Анфиса, расскажите подробнее, что с вашим мужем.

Женщина, дрожа, поведала, что после «Очищения» её супруг стал вести себя странно — будто его что-то изменило. Болезнь прогрессировала, а лекарства не помогали.

Тадмавриэль:
— Я могу помочь... но цена будет высокой.

Анфиса (испуганно):
— У нас... у нас почти ничего нет. Только маленький заводик по изготовлению материалов, да и тот давно убыточен. Единственное сокровище — наша дочь.

Тадмавриэль задумался, глаза его блеснули.

Тадмавриэль (про себя):
Завод по производству материалов... это может мне пригодиться.

Он медленно произнёс:

Тадмавриэль:
— Скажите, сколько лет вашей дочери?

Анфиса:
— Двадцать...

Тадмавриэль:
— Что ж. Мой сыну двадцать три. Вполне подходящий возраст для брака.
Я предлагаю сделку: вы отдаёте вашу дочь за моего сына, а я — излечу вашего мужа. Вдобавок я возьму ваш завод под свою руку, но плачу вам за него, чтобы вы могли жить спокойно.
Подумайте: вам — деньги и спокойствие, вашей дочери — новая жизнь, а моему сыну... хоть немного радости.

Женщина опустила глаза. Мысль была тяжёлой.

Анфиса:
— Но... она человек. А эльфы... не всегда ладят с людьми.

Тадмавриэль:
— Моя дорогая, мне не важно, какой она расы. Мой сын добрый, он ладит со всеми. Я ручаюсь — он не причинит ей зла, а наоборот, защитит.

Он протянул ей визитку.
— Придите завтра, если согласитесь.

С этими словами эльф удалился, а женщина отправилась домой.

---

Когда Анфиса вернулась, она первым делом заварила чай и села к камину. Тепло немного вернуло голос. Она прошла в спальню — там лежал её муж, тихо стонущий во сне. Женщина поправила сползшее одеяло и тихо вышла.

Не успела она и вздохнуть, как в дверь вбежала её дочь.

???
— Мам! Я дома! — радостно крикнула девушка.

Анфиса обернулась и крепко обняла её.

Анфиса:
— Линнет, доченька... как твои дела?

Линнет (улыбаясь):
— Всё хорошо, мама. А у тебя?

Женщина села на стул, глаза её затуманились.

Линнет (встревоженно):
— Мам... ты плачешь? Что случилось?

Анфиса:
— Я... я нашла того, кто может вылечить твоего отца.

Линнет:
— Правда? Так это же замечательно! Почему же ты плачешь?

Анфиса (с трудом):
— Потому что... он потребовал слишком многого.

Линнет:
— Что же он попросил?

Анфиса:
— Он хочет, чтобы ты вышла замуж за его сына.

Линнет на мгновение замерла, потом медленно произнесла:

Линнет:
— И всё?

Анфиса:
— Взамен он получит наш завод. Но... обещал платить нам и дать тебе новую жизнь.

Линнет:
— Если это поможет спасти папу... соглашайся, мама. Я не против. Я сделаю все стоб вы больше никогда не страдали.

Анфиса всхлипнула и прижала дочь к себе.

Анфиса:
— Прости, что тебе приходится страдать за нас...

Линнет (тихо):
— Главное, чтобы мы были вместе.

---

Тем временем Тадмавриэль вернулся домой и позвал сына.

Тадмавриэль:
— Эграсэль, у меня для тебя новости. Я нашёл тебе невесту.
Ты женишься — и наконец, возможно, перестанешь быть таким мрачным.

Эграсэль (устало):
— Как скажешь, отец...

Эльф не стал спорить. Он просто не имел сил. Каждый спор с Тадмавриэлем заканчивался плохо.
Когда отец ушёл, Эграсэль подошёл к окну. За стеклом мерцал снег.

Эграсэль (шёпотом):
— Почему всё решаешь за меня, отец?.. Почему я не могу быть просто собой?..
— Надеюсь, хоть эта девушка... окажется доброй. Не такой, как этот мир...

Он долго стоял у окна, слушая, как за окном ветер поёт свою одинокую песню, и впервые за долгое время почувствовал... лёгкую, едва заметную надежду.