Глава 3.

На следующее утро Джей встал рано и первым делом сделал пробежку. Как-никак, но тело нужно было приводить в порядок. Быть таким толстым было непривычно. Хотя и удивительно, что в нынешних условиях жизни бывшему владельцу этого тела удалось набрать каким-то волшебным образом лишний вес. Возможно, прислуга не была такой дрянью, как он думал, и в детстве даже очень хорошо заботилась о своём хозяине, пока алчность не проснулась. Возможно... но вообще-то Джея это не очень интересовало. На сегодня было слишком много дел запланировано, не было времени на лишние мысли.

Закончив с пробежкой, он ополоснулся холодной водой и, наскоро вытеревшись полотенцем, оделся в чистую одежду. Взяв с собой найденный небольшой рюкзак и уже ставший родным нож, отправился прямиком в лес. Требовалось его обследовать на наличие чего-нибудь съедобного, заодно ранние травы какие поискать, чтобы использовать те в качестве приправы при тушении кролика.

Лес находился сзади дома. Обойдя его, Джей пошёл по давно заросшей свежей травой тропинке. За время его приближения к лесу солнце уже успело наполовину взойти, а желудок проголодаться и создать тем самым дискомфорт. В прошлой жизни Джей не привык к такому, чтобы даже корки хлеба не было пожевать. Поэтому терпел он нынешний голод лишь благодаря упрямству и знанию того, что по возвращению его ждёт сытый завтрак.

Добравшись до нужного места, Джей принялся всё внимательно осматривать, боясь что-либо упустить, а так же пытаясь отыскать следы каких-нибудь зверей. Выращивание овощей – это, конечно, хорошо, но и дичь неплохо было бы всегда иметь под рукой. В конце концов, кролики рано или поздно закончатся.

Под дубом, где с прошлого года остались еще жёлуди, удалось найти следы дикого кабана и три пары маленьких следов. У одной из берез, росших в лесу, была вытерта кора. Судя по всему, это сделал олень, почёсывая таким образом свои рога. Кроме этого удалось обнаружить пару кустов малины, ежевики и дикой груши. А ещё Джей, углубившись чуть дальше в лес, нашёл сосну, под которой было полно шишек. Возле этого дерева он решил немного передохнуть, а заодно перекусить семенами шишек и не забыть взять с собою их запас на чёрный день. После чего его путь снова продолжился, но уже не так удачно.

Дальше пошли сплошные колючие заросли, через которые Джей не решился пока лезть. Вот сюда бы топор... тогда он ещё подумал бы о том, чтобы продолжить бродить по лесу. А так... так только увечье можно себе нанести.

- Ну, по крайней мере, возвращаюсь не с пустыми руками, - Джей повернулся в ту сторону, откуда пришёл и собрался было уйти. Сделал шаг и вдруг неожиданно почувствовал, как земля под ним стала осыпаться, и он провалился в какую-то яму.

К счастью, та была неглубокой, поэтому он не сильно ушибся. Однако... учитывая его нынешний рост, выбраться самостоятельно у него не получится. Видя такую ситуацию, Джей принялся искать другой путь и вскоре его нашёл.

Это был небольшой туннель, спрятанный за корнями разросшихся на поверхности колючих кустов, по которому он смог бы если не пройти, то, по крайней мере, проползти. Не видя других для себя вариантов, Джей рискнул попытаться выбраться по неизвестному ему туннелю. Опустившись на четвереньки, он пополз.

Время здесь в темноте текло совсем по-другому. Джею казалось, что он в этой удушающей яме уже целую вечность торчит. Сколько бы он не двигался вперёд, не было видно ни единого проблеска света. Одна сплошная темнота, да и только. Он уже успел пару раз передохнуть и даже начал мучиться жаждой, но туннель по-прежнему не собирался заканчиваться. Казалось бы, он здесь навек застрял, но в очередной раз, остановившись и облизав солёные губы, Джей почувствовал, как земля начала дрожать, и вдруг он снова, как и в прошлый раз, провалился.

- Вот же...! – Джей упал и застонал, когда ударился о твёрдую поверхность.

Переждав, пока боль утихнет, он медленно открыл глаза, пытаясь понять, где в этот раз очутился. Очередной туннель? Как ни странно, это была пещера, полностью заполненная ягодами клубники, а в середине неё лежал крайне знакомый Джею рюкзак, на котором были написаны его прошлые инициалы.

Он встал и медленно побрёл к нему, желая убедиться в том, что тот ему не мерещится. Когда его рука ощутила ткань рюкзака, Джей впал в недоумение. Кто-нибудь может ему объяснить, как могла эта вещь из его прошлой жизни оказаться здесь, да ещё и с выпавшими из неё семенами клубники, которые чудесным образом так быстро разрослись, даже успели зацвести и дать плоды???

Джей медленно осмотрел пещеру и увидел, как падающий в щель солнечный свет ярко отражается от стекла круглой колбы с синей жидкостью внутри, тем самым освещая всё вокруг. В то время как жидкость, которая оказалась наполовину вылита, каким-то чудесным образом ускоряла рост растений. На глазах Джея куст клубники засох и снова вырос из семян только что созревших на нём плодов.

- Это зелье роста? – Джей сощурил глаза и радостно потёр подбородок. Кто бы мог подумать, что результаты его скромных химических экспериментов в прошлом мире приобретут новые свойства, проследовав вместе с ним сквозь время. – Это хорошо! Очень хорошо...

Джей поднял колбу с зельем роста и, проверив его остатки, а там было всего миллилитров пятьдесят, закрыл её пробкой из-под вина, которая лежала недалеко от колбы под листьями клубники. После чего пошёл проверять, что имеется в наличии в рюкзаке. Хорошо бы найти там некоторые химикаты, с которыми Джей в прошлом экспериментировал. Он уверен, что в его нынешнем положении они очень бы пригодились. Вот только... наличие открытого рюкзака подсказывало, что он будет пустым.

- В любом случае проверить нужно, – он тряхнул свой старый рюкзак и до конца открыл замок. Внутри не было пусто, но и нельзя сказать, что там что-то полезное находилось: пара тетрадей с лекциями, да карандаш. – В принципе, как я и думал, ничего существенного.

Он достал тетради и, закопав те в землю, для начала решил перекусить свежими ягодами, а заодно проверить, не хуже ли те будут на вкус от того, что выросли с помощью зелья. Отставив в сторону рюкзак, Джей присел на колени и сорвал первую ягоду. На вид она была сочной, довольно крупной, тёмно-красной и бархатистой. Её так и хотелось съесть, с чем, кстати, Джей не стал медлить и половину ягоды сразу же проглотил.

- Ммм... - в ту же секунду он невольно зажмурил глаза от удовольствия. Это было настоящее блаженство. Ягода была такой сладкой и сочной, что остановиться было просто невозможно. Покончив с первой ягодой, Джей съел вторую, третью... На десятой он перестал считать и просто наслаждался удовольствием.

Через пятнадцать минут Джей удовлетворённо потёр свой живот. Наконец тот был полон, и больше этого ужасного чувства голода не ощущалось.

- Вот такая жизнь по мне, – с этими словами Джей вытер платочком лицо и решил заняться делом. Сделать ещё нужно было многое, прежде чем снаружи потемнеет, и он сможет добраться обратно домой.

Не вставая, Джей стал аккуратно выкапывать клубнику. Благо, земля здесь была рыхлой и влажной и никакие инструменты для этого не нужны были. Корни клубники свободно покидали землю вместе с усиками. Всю, конечно, он с собою забирать не собирался. Тут нужно было раза четыре, а то и пять ходить, с учетом того, что груз хрупкий, и нести нужно аккуратно. Но ему для начала было достаточно двадцати кустиков клубники. В конце концов, у него было зелье роста, чтобы эти двадцать кустиков превратить позже в целый гектар ягоды у себя на участке.

Аккуратно положив выкопанные кустики клубники в рюкзак, где ранее были тетради, Джей наполовину его застегнул и принялся во второй рюкзак, высыпав шишки, засыпать землю. Чуть позже он собирался её смешать с землёй на огороде. Учитывая, что она полностью была пропитана зельем роста... только дурак оставил бы такую землю.

Заполнив второй рюкзак землёй наполовину, он также закрыл его. И, взвалив теперь себе на плечи уже оба рюкзака, направился прямиком в единственную пещеру, которая здесь находилась. Половину пути он передвигался по ней на ощупь, так как, к сожалению, солнечный свет туда не проникал. Однако, постепенно дорога впереди стала светлеть. Видя это, Джей, несмотря на усталость и больное тело, ускорился и вскоре удачно добрался до выхода. И, как ни странно, пещера привела его к краю леса, где недалеко от него располагался дом. Правда, туда идти сразу Джей не стал. Он вернулся обратно в лес, на то место, где видел кусты малины, ежевики и дикую грушу.

Брызнув на каждое растение по капле зелья роста, Джей наблюдал за тем, как кустарники с деревом зацветают, и на них начинает спеть урожай. Дождавшись полного завершения процесса, Джей собрал половину ягод с фруктами и, заполнив ими пустое пространство второго рюкзака, наконец-то отправился домой.

Солнце уже садилось, поэтому чтобы не добираться по темноте, а тем более не встретиться с какими-нибудь разбойниками в это время суток (всё же это был позапрошлый век, и такое часто встречалось в нынешние времена), снова пришлось идти быстрым шагом. В конце концов, если бы что-то плохое случилось, Джей не был уверен, что в своём нынешнем положении смог бы себя как-нибудь защитить. Во-первых, он был всего лишь ребёнок. И пытаться сравнить свою силу с силой взрослого... это просто смешно. И так было понятно, кто выиграл бы. А во-вторых, звать на помощь было некого. Сейчас в этом мире он был совершенно один. Что, с другой стороны, было не так уж и плохо. А то, окажись кто рядом, наверняка пришлось бы поведение настоящего хозяина этого тела имитировать. А из Джея, если честно, был так себе актёр... да и не хотелось ему пытаться жить чужой жизнью. Как-никак, но теперь это была полностью его жизнь.

Добравшись уже практически по темноте до дома, Джей первым делом направился к колодцу, выпил ещё утром приготовленной воды и смыл с себя грязь. Потом достал из рюкзака грушу, ополоснув надкусил её, взял нож и пошёл на огород. Несмотря на то, что была уже ночь, и Джей был довольно уставшим после своего путешествия, нужно было посадить клубнику, пока та не пропала. Отдыхать ещё было рано. Не все дела на сегодня были завершены. Ещё предстояло немного поработать.