11

Желая поскорее хотя бы в общих чертах разобраться с ситуацией, Драко не стал тянуть время и в среду вечером рискнул заглянуть в Блэк-хаус, решив, что теперь пришла очередь ему наведаться в гости к дарованному судьбой партнеру. Камин, как и обещалось, оказался открыт, и перемещение не вызвало осложнений. Стоило ему вынырнуть из волшебного огня, как рядом мгновенно очутился старый лопоухий домовик.

— Уважаемый мистер Малфой, Кричер рад вас приветствовать в доме благородного семейства Блэк, — эльф поклонился, не то чтобы подобострастно, но с подчеркнутной почтительностью.

— Мистер Поттер дома?

— Да, сэр. Хозяин в библиотеке. Кричер проводит, — домовик снова поклонился и засеменил к лестнице, указывая дорогу.

Драко окинул взглядом интерьер прихожей и отметил, что после его давнего-предавнего визита к ныне покойной леди Вальбурге — тетке его матери — здесь все очень изменилось. И несомненно — к лучшему. Исчезли затхлость в воздухе и паутина на потолке и по углам, стены вместо грязно-серых обоев теперь затянуты светлой тканью, деревянные панели до блеска натерты воском, добавлены светильники с зачарованными свечами, разогнавшими полумрак, ранее царивший во всем доме.

— Привет! — Гарри улыбнулся, увидев гостя на пороге библиотеки, встал из-за стола и поспешил навстречу. — Как хорошо, что ты заглянул! У меня тут куча вопросов появилась, а ты именно тот, кто способен помочь мне с ними разобраться, — пожимая руку, признался он. — Ты ужинал?

— Эмм... нет. Я прямо со службы, — Драко слегка опешил от столь активного напора. Он даже не задумывался об ужине, потому что не собирался надолго задерживаться в Блэк-хаусе, планируя скорее недолгий ответный визит вежливости для зондирования настроения Поттера, чем серьезный разговор.

— Тогда предлагаю начать именно с подкрепления сил, потому что, если у тебя нет других планов на вечер и ты не против поделиться информацией, я бы хотел прояснить некоторые моменты, связанные с твоим наследием, — Гарри внимательно следил за реакцией на свои слова и мысленно облегченно вздохнул, когда Малфой после секундного замешательства кивнул и заверил:

— Я полностью свободен сегодня.

— Отлично! Кричер! — домовик тут же откликнулся на зов, и Гарри поинтересовался у него: — Что с ужином?

— Все готово, хозяин, — отчеканил тот.

— У нас гость. Пожалуйста, накрой стол на двоих, — мягко распорядился Гарри.

— Слушаюсь, — Кричер поклонился, демонстрируя нарочитую покладистость в присутствии постороннего, без чего обычно обходился, если оставался с хозяином наедине. — Через пятнадцать минут в малой столовой, — уточнил он перед тем, как исчез.

— Пойдем, я покажу тебе комнату, где ты сможешь освежиться, — Гарри бесцеремонно схватил Драко за предплечье и потащил прочь из библиотеки.

— Поттер, зачем мне комната? Разве в столовой... — договорить Драко не дали.

— Ты сказал, что пришел прямо со службы, так что, полагаю, чаши с розовой водой для омовения рук может оказаться недостаточно. Это — во-первых. Во-вторых, я покажу тебе комнату, где ты сможешь остановиться в будущем, мало ли как сложатся обстоятельства, — Гарри поднимался по лестнице, не переставая легонько подталкивать Драко впереди себя. — Как бы там ни было, это дом твоих предков.

— То есть ты, Поттер, хочешь, чтобы у меня здесь была постоянная комната? — на секунду остановившись и уставившись на круто взявшего его в оборот партнера, спросил Драко.

— Разумеется. А что не так? Я открыл тебе свободный доступ в дом и предупредил Кричера, чтобы он заботился о твоем удобстве здесь, — считая объяснения исчерпывающими, Гарри умолк, кивком понукая продолжить путь.

— Ты так легко поверил в то, что я сказал? А если я соврал и хочу воспользоваться твоим расположением для личных целей? — Малфой не знал, как ему реагировать на действия Поттера.

— Давай отделим котят от щенят, — Гарри чуть насмешливо усмехнулся, поняв, о чем подумал Драко. — Повторюсь, это такой же дом твоих предков, как и Малфой-мэнор, ведь твоя мать из Блэков. Как нынешний глава семьи я считаю, что ты должен иметь здесь, так сказать, свой собственный угол. Мы пришли, — он открыл одну из дверей на третьем этаже. — Надеюсь, тебе будет удобно, — приглашающим жестом он предложил Драко войти внутрь. — Я занимаю хозяйские апартаменты, — Гарри махнул рукой в конец коридора и добавил, словно извиняясь: — вход скрыт чарами. Малая столовая на первом этаже, вторая дверь налево. Встретимся там, — бросил он и направился в свои комнаты, собираясь переодеться — яркая футболка и старые потертые джинсы, на его взгляд, слишком резко контрастировали с традиционным нарядом Драко.

Малфой проводил партнера задумчивым взглядом, а затем все же решил ознакомиться с обстановкой выделенных ему покоев. Он понимал, что городской особняк — это не мэнор, где родственникам порой выделяли целое крыло на одном из этажей замка, поэтому не удивился относительной скромности апартаментов. Небольшая гостиная, она же (при необходимости) будуар или кабинет, спальня и туалетная комната с ванной. Старинная мебель, тяжелые бархатные шторы и сдержанный тон оформления смотрелись гармонично и дышали домашним уютом. Драко не ожидал такого жеста от Поттера и был приятно удивлен его предупредительностью.

— Похоже, мы с ним найдем общий язык, — рассматривая себя в зеркале и неспешно вытирая руки после мытья, прошептал Драко и ободряюще подмигнул себе.

* * *

Ужин прошел в теплой обстановке, они обсуждали погоду (куда же без этого при светской беседе?) и министра, делились сведениями о том, кто из однокурсников куда устроился или где собрался продолжить образование.

— Так значит, Грейнджер намерена обучаться праву? Ее никак не покидает надежда освободить домовиков? — Драко беззлобно насмехался над давним школьным проектом подруги Поттера.

— Не знаю, что там насчет домовиков, но, полагаю, Гермиона уже не так наивна, как на четвертом курсе, — Гарри отложил в сторону салфетку, давая понять, что он уже закончил ужинать. — Ты же не спешишь домой?

— Нет. Как я понял, у тебя, Поттер, есть вопросы, так что постараюсь на них ответить, — вставая из-за стола следом за хозяином дома, заверил Драко.

— Тогда нам лучше вернуться в библиотеку, там есть несколько книг, которые я хотел бы тебе показать. И еще... Зови меня по имени, если это не противоречит каким-то правилам Малфоев, предписывающим обращаться к партнеру исключительно по фамилии, — Гарри оглянулся через плечо, чтобы оценить реакцию на свою просьбу, и усмехнулся, уловив секундное замешательство на лице Драко.

— По... Гарри, ты уверен, что верно понимаешь суть партнерства, о котором я тебе говорил? — Драко сделал преувеличенное ударение на имени, привычно растянув гласные. Ему вдруг подумалось, что Поттер не совсем отдает себе отчет в серьезности их положения.

— Даже если бы я заблуждался в интерпретировании определения «партнеры», относительно нашей ситуации, то книги помогли бы мне разобраться в этом. Но заверяю, я сразу понял, о чем идет речь. Упоминание тобой запечатления не оставляет шанса на ошибку, — учительским тоном заверил Гарри, приостановившись перед дверью в библиотеку.

— О! Ты способен связать в фразе больше трех слов? — Драко, поддразнивая, вопросительно приподнял бровь.

— Прости, но у тебя не выходит ее выгибать столь эффектно, как у... одного нашего бывшего профессора, — Гарри посмотрел на вздернутую бровь Малфоя, а на его лицо легла тень то ли досады, то ли печали.

— Ты имеешь в виду моего крестного?

— Снейп был твоим крестным? — пришел черед удивляться Гарри.

— Почему «был», он и сейчас... — Драко умолк, сообразив, что ляпнул, расслабившись в обществе Поттера.

— Постой, ты хочешь сказать, что он жив? — Гарри даже подался вперед, чтобы лучше видеть глаза собеседника, словно желая заглянуть ему в душу.

— Я такого не говорил. Просто он все равно ведь...

— Драко! Не стоит начинать отношения с недомолвок. Скажи, он жив? Пожалуйста, — Гарри казалось, что он сейчас взорвется от нетерпения выведать правду.

— Зачем тебе это? — Драко вдруг ощутил волну ревности — Поттер выглядел чересчур взбудораженным прозвучавшим намеком. Но он вспомнил, как тот прошлым летом дал интервью, в котором доказывал невиновность Снейпа и заверял, что тот являлся шпионом светлой стороны противостояния в рядах Пожирателей Смерти. — Ты же не собираешься сдать его властям?

— Ты дурак? Значит, он все же выжил! — Гарри, не скрывая ликования, кинулся обнимать Малфоя. — Как же я рад! Ты не представляешь, сколько раз я корил себя за то, что мы его оставили в Визжащей хижине, хоть и думал, что он тогда умер. Она же сгорела, и мы даже похоронить по-человечески его не смогли — опустили в яму пустой гроб. А Снейп... Он же — настоящий герой, не то что я! Но ты!.. — Гарри продолжал тискать Драко, не замечая его ошарашенного состояния. — Ты просто запустил мое второе дыхание!

— Гарри, — Малфой попытался осторожно выпутаться из крепких объятий. Не то чтобы ему не нравилось, напротив, он боялся выдать себя и показать, насколько ему это приятно. Его сущность просто пировала, ощущая, как их личная магия смешивается, создавая идеальное сочетание, наполненное огромной энергией, необходимой для колдовства.

— Что? Э-э-э... Я... — Гарри отступил на шаг и смущенно зыркнул на Драко. — Прости мою импульсивность. Но я на самом деле рад, что Снейп выжил. Я ведь правильно понял? — он вдруг испугался, что сделал неверные выводы, приняв желаемое за действительное.

— Мой крестный жив, однако не желает, чтобы кто-то об этом знал, поэтому не проси, чтобы я тебя к нему отвел. По крайней мере, в ближайшее время. Если тебе интересно, я когда-нибудь расскажу, как ему удалось спастись. Но сегодня ты хотел поговорить об ином, не так ли? — Драко следом за согласно кивнувшим ему Поттером вошел в библиотеку.

— Ты прав, — Гарри сделал пару глубоких вдохов и выдохов, отвлекаясь от мыслей о Снейпе. — У меня тут список, — он с деловым видом откопал нужный пергамент среди кучи таких же, разложенных на рабочем столе в каком-то ему одному ведомом порядке, и подал его Малфою. Ему пришлось усилием воли взять себя в руки, несмотря на отголоски радости, вызванной отличной новостью. — Я не настаиваю на том, чтобы получить все ответы сразу, — тут же поспешил заверить Гарри, заметив пораженно расширившиеся глаза Драко. — Здесь много пунктов, по которым мне нужно просто выяснить, правильно ли я понял тот или иной момент. Ты же догадываешься, что я эти три дня штудировал все, что нашел о стихийных магах?

— Если честно, я не был уверен, что ты так серьезно отнесешься к моему рассказу. К тому же мне казалось, что ты не любишь читать, да и вообще учиться и искать какие бы то ни было сведения. Этим обычно Грейнджер занималась вместо тебя и Уизли, — Драко и впрямь был приятно удивлен столь основательным подходом к исследованию темы.

— Все меняется... — философски заметил Гарри, которому в последний год пришлось много узнать о мире, в котором он теперь жил, а началось все прошлым летом с принятия наследства Поттеров и Блэков по всем правилам магических традиций, на чем настояли гоблины, пригрозив закрыть сейфы семейств.

Следующие два часа Гарри и Драко разбирались в тонкостях особенностей стихийных магов, спорили, рылись в книгах в поисках доказательств собственной точки зрения на тот или иной аспект, трактуемый не слишком однозначно.

— Все, хватит на сегодня, — Драко откинулся на спинку кресла. — Ты заездил меня своими «как» и «почему», — несмотря на притворно возмущенный тон, он был доволен тем, что Гарри не отмахнулся от него, а пытался тщательно разобраться во всем. К тому же невооруженным глазом было видно, что того сложившаяся ситуация не возмущала, а скорее радовала или, по крайней мере, вызывала здоровое любопытство.

— Прости, если утомил тебя своими расспросами, но мне нужно понимать суть всего этого, чтобы не наломать дров, сделав что-то неправильное. Не хочу навредить ни тебе, ни себе. И еще... — Гарри мысленно прикинул, стоит ли озвучивать свои сомнения, ведь он уже поднимал этот вопрос, но решил все же повториться: — Тебе не кажется, что узы — это принуждение?

— Гарри, а дружба — это принуждение? А верность? А любовь?

— Но там ведь выбор делаем мы сами! — возмущение таким сравнением прозвучало как крик души.

— Неужели? А ну-ка расскажи мне, как ты выбирал Грейнджер в друзья. Ну что так смотришь? Давай рассказывай, — Драко усмехнулся, глядя на растерянного Поттера, задумавшегося над ответом.

— Да не знаю я, как это произошло. Я не выбирал ее, просто все так сложилось.

— И все же?

— После случая с троллем мы стали больше общаться, — Гарри и впрямь никогда не задавался таким вопросом, не ощущая в этом необходимости. — Мне понравилось, что она сообразительная...

— Лучше скажи, вам с Уизли понравилось, что у нее можно списывать домашку, — Драко подначивал, подталкивая к нужному ему выводу. — Но разве это дружба? Разве из-за этого ты готов защищать ее ото всех, кто попытается ее обидеть? Я не прошу тебя делать сравнительную характеристику Грейнджер с другими людьми. Это и так понятно, что ты начал с ней общаться, сделав определенные выводы. Но почему она стала тебе подругой, а не осталась просто приятной для общения однокурсницей?

— Не знаю. Это что-то интуитивное, наверное, — Гарри посмотрел на ухмыльнувшегося Драко и вздохнул. — Хочешь сказать, что мы при любом раскладе неосознанно выбираем пару?

— Ни в коем случае, — покачал головой Малфой. — Мы обязательно оцениваем окружающих по разным позициям, но далеко не все сравнения являются результатом нашего осознанного мышления. Как ты и предположил, интуиция играет здесь не последнюю роль. Но и она опирается, так сказать, на факты. Просто большинству из нас недоступен анализ некоторых аспектов взаимодействия с окружающим миром. Вот ты умеешь реально читать отпечатки личной магии, а это подсознательная функция любого волшебника.

— На что ты намекаешь? — Гарри почувствовал, что теряет нить обсуждения.

— Тебя ведь тянет ко мне? И ты полагаешь, что не последнюю роль в этом играет твое новое умение. Не так ли? — в серых глазах засветился вызов. — Ты упоминал о том, как чувствуешь мою магию.

— Это так, — после секундного замешательства, ответил Гарри, решив разобраться в том, что ему пытался донести Драко.

— А если бы у тебя не проявилась эта способность, чем бы ты оправдывал столь странное влечение? Уверяю — оно все равно бы появилось, потому что подсознательно ты все равно ощутил бы, как удачно контактирует наша с тобой магия, — Драко, разумеется, мог разложить все по полочкам. Но он хотел, чтобы Гарри самостоятельно сделал выводы, тогда ему будет легче принять то, что с ними происходит, и отбросить все сомнения в том, что это его собственное решение, а не что-то мистическое.

— Постой... — Гарри закусил губу, уж догадываясь, к чему его привели. — Узы ты создал сам, хотя этого и не осознавал, потому что сделал такой вот подсознательный выбор?

— В каком-то смысле — да. Принято считать, что это сотворила магия. Но мы ведь современные люди и знаем чуточку больше, чем наши предки, поэтому понимаем — ничего не делается само по себе. Да, я, благодаря дару стихийного мага, тогда еще не активированному, но уже готовившемуся раскрыться, привязал свою магию к твоей, потому что, обнаружив, насколько идеально они совпадают, не хотел потерять тебя. Однако, разумеется, я этого не понимал. Так же как не понимал, почему ты не хочешь со мной дружить.

— Но тогда выходит, что и я должен был ощутить что-то подобное? Тогда почему...

— Сработал мой дар стихийника. Это... Дети похожи на родителей, потому что эти признаки переносятся генами. Ты в курсе, что это такое?

— Конечно, — Гарри кивнул.

— А наследные дары, вроде предрасположенности к артефакторике или некромантии, передаются от поколения к поколению с магической составляющей этих самых генов. По крайней мере, на данном этапе именно так принято считать. Возможно, в будущем волшебники найдут еще какие-то объяснения этому феномену, — Драко пожал плечами.

— Мерлин, как много я не знаю... — Гарри покачал головой.

— Да большинство людей живут и не задумываются о таких материях, это же тебе вдруг захотелось разобраться, откуда взялись узы и не являются ли они принуждением и подчинением воли. Хотя многие именно так и считают, ленясь выяснять правду, — Малфой хмыкнул, поняв, что сделал своеобразный комплимент Поттеру. — Все, вопросов на сегодня больше нет? А то я чувствую, не высплюсь сегодня, — он поднялся из кресла, давая понять, что намерен отправиться домой.

— Вопросов хватает, но ты прав, оставим их на следующий раз, — следуя примеру гостя, Гарри тоже поднялся на ноги, собираясь проводить того до камина. — Ты же придешь? Я сейчас почти все время дома, так что лучше, если ты будешь сюда заглядывать, а не я ловить тебя в Малфой-мэноре.

— Конечно приду! Я же не могу оставить своего партнера таким неучем, — Драко усмехнулся, отскакивая от Поттера, вознамерившегося наказать его за подначку, но его попытка не увенчалась успехом, и он оказался в захвате крепких рук.

— А ты теперь всегда будешь прилетать, если я окажусь в беде? — неожиданно спросил Гарри, удерживая Драко от побега и уставившись на его губы.

— Только не говори, что так и не понял — это не я к тебе прилетаю, это узы стихийника притягивают меня к своей паре.

Драко слышал, как в предвкушении заколотилось в груди его сердце. Разумом он понимал, что торопить события не стоит, но желание стать ближе к своему партнеру пьянило и толкало на необдуманные действия. Он неосознанно потянулся к Гарри, и тот его не разочаровал. Их губы нежно соприкоснулись, словно опасаясь быть отвергнутыми, поцелуй вышел каким-то целомудренным и вместе с тем медово-сладким и до дрожи приятным.

— Обещаю постараться и не попадать в опасные переделки, хотя чаще всего от меня это и не зависит, — Гарри все еще смаковал вкус Драко, о котором так давно мечтал. Ощутив едва слышную дрожь зажатого в его руках тела, он очень серьезно спросил: — Нам ведь не нужно торопиться с принятием столь важных решений относительно нашего партнерства? Это же никак не отразится на твоем самочувствии или магии?

— Нет. Нам нет нужды спешить, — Драко пришлось приложить усилия, чтобы не растечься довольной лужицей — забота, прозвучавшая в тоне Гарри, была искренней, а следовательно, тот наверняка не бросит его самого разбираться с подаренными судьбой узами. — Мне все же лучше уйти, завтра у нас в Отделе испытания, и мне нужно быть собранным и отдохнувшим.

— Конечно. Идем.

Разомкнув объятия, Гарри все же не стал убирать руку с талии Драко, желая продлить физический контакт как можно дольше, и повел его к камину.