Глава 17: Финальная игра
«Добро пожаловать в финальную игру».
«Вот правила игры. Игроки будут соревноваться на башнях в форме квадрата, треугольника и круга. Вы будете играть в толкание на этих трёх платформах».
«Сначала ваша группа будет разделена на две части: группу «О» и группу «Х». Затем каждая из двух групп будет разделена на три более мелкие команды. Вы сами решите, кто из первых трёх игроков в ваших командах будет играть на первой фигуре: квадрате. Это значит, что шесть игроков будут соревноваться на квадратной площадке, и вам нужно будет устранить трёх из них, чтобы продолжить игру».
«Затем в том же формате будут проводиться треугольники и круги, пока число оставшихся игроков не сократится до восьми или девяти».
Среди игроков поползли слухи. Напряжение нарастало по мере того, как они понимали, что эта финальная игра будет непростой — она потребует силы, хитрости и предательства.
«Оставшиеся восемь или девять игроков будут стоять лицом друг к другу в финальной форме. Трое выживших из квадрата перейдут в треугольник и сразятся с тремя победителями из этой формы — и так далее».
Ги Хун и его друзья в ужасе переглянулись. Теперь они поняли, чего требует эта игра: чтобы выжить, им придётся выступить друг против друга.
«Теперь вы можете приступить к обсуждению в своей группе». Женский голос в динамиках завершил объявление.
«Нам нужно разделить мистера Сона и Джун Хи. Они станут лёгкой добычей из-за своих детей», — предложила Хён Джу.
«Я, Чон Хи и Дэ Хо примем первую форму. Так мы сможем защитить Чон Хи и её ребёнка», — добавила она.
«Я возьму вторую форму вместе с госпожой Чан и Ён Сиком. Я всё ещё могу сражаться», — вызвался Чон Бэ.
«Тогда мне остаётся только мистер Сон. Не волнуйтесь, я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас обоих», — заверил Кёнсок Гихуна.
«Спасибо», — сказал Ги Хун с благодарной улыбкой.
«А как же второй раунд?» — спросил Дэ Хо, снова прижимаясь к Чон Бэ.
«Нам придётся пойти на жертвы», — ответила Хён Чжу, и её голос слегка дрогнул. «Нам нужно сделать так, чтобы господин Сон, Джун Хи и дети выбрались отсюда живыми».
Группа замолчала. Затем Ги Хун нарушил тишину, приняв серьёзный вид.
«Нет. Мы все выберемся отсюда».
Они неуверенно переглянулись, но медленно кивнули.
«Первые шесть игроков могут перейти к квадратной фигуре» — эхом разнёсся женский голос.
Хён Чжу, Джун Хи и Дэ Хо направились к платформе лифта, когда их окликнул Кён Сок.
«Хён Чжу! Подожди!» — крикнул он, бросаясь к ней.
Хён Чжу обернулся как раз вовремя, чтобы его крепко и отчаянно обняли.
«Пожалуйста, выживи ради меня», — прошептал Кёнсок, крепко обнимая её. Она обняла его в ответ, стараясь запомнить это тепло.
Он разжал объятия и нежно взял её за руку, поцеловав её. Её губы задрожали, она сдерживала слёзы. Она призналась себе, что ей было страшно. Она хотела выбраться из этого ада, особенно вместе с Кён Соком.
Он проводил её, Чон Хи и Дэ Хо до лифта и посмотрел, как закрываются двери.
🔴🔺️🟥
«Нажмите кнопку, чтобы начать игру».
Хён Чжу, Джун Хи и Дэ Хо теперь стояли на платформе напротив трёх игроков «О».
Один из соперников нажал на кнопку — начался отсчет: пять минут.
Он первым бросился на них, целясь в Хён Чжу. Она перехватила его на полпути и с помощью своей силы и скорости изменила их положение. Схватив его за пояс, она подняла его и швырнула с обрыва.
Его тело с отвратительным стуком рухнуло на землю, заставив других игроков вздрогнуть.
Гихун и остальные выдохнули. Это был не один из них.
Хён Чжу, всё ещё тяжело дышавший, попал в засаду, устроенную другим противником, но Дэ Хо быстро среагировал. Он выдернул железный прут из центра платформы и ударил им мужчину по голове, отчего тот потерял сознание. Хён Чжу без колебаний сбросил его тело с платформы.
Последний нападавший схватил Чон Хи за шею и угрожал столкнуть её и ребёнка с обрыва.
Хён Чжу и Дэ Хо переглянулись. Затем Хён Чжу начал медленно приближаться к нему.
Мужчина двигался осторожно, кружил вокруг неё, следя за каждым её шагом.
— Беги! — крикнул Хён Чжу.
Дэ Хо ударил мужчину прутом по коленям. Тот вскрикнул от боли и упал. Хён Джу оттащил Чун Хи и ребёнка назад. Дэ Хо подтащил нападавшего к краю и столкнул его вниз.
«Игроки 120, 222 и 388 прошли первый раунд».
Ги Хун и остальные внизу ликовали.
«Следующие игроки, пожалуйста, переходите ко второй фигуре».
Чон Бэ, Ён Сик и госпожа Чан вошли в лифт. Когда они поднимались, Чон Бэ посмотрел на другую платформу, где отчаянно махал рукой Дэ Хо.
«Ты справишься, джагия!» — крикнул Дэ Хо.
Чонбэ покраснел от такого проявления нежности, но таймер уже начал отсчёт.
Их противники были крепкими и устрашающими.
Один из них бросился вперёд — Чон Бэ встретил его лицом к лицу. Несмотря на то, что он был старше и устал, мышечная память, приобретённая за годы службы в морской пехоте, не подвела. Он нанёс мощный удар в живот, а затем в лицо. Мужчина согнулся, и Чон Бэ столкнул его с обрыва.
Ён Сик сопротивлялся, но ему удалось нанести удачный удар. Его противник споткнулся — сначала одной ногой, потом другой — и упал.
Затем они обратились к миссис Джанг.
Она наносила последний удар противнику в шею — лезвием, спрятанным в заколке для волос.
Чон Бэ и Ён Сик бросились на помощь, таща умирающего за руки. Они вместе столкнули его с лестницы.
«Игроки 007, 149 и 390 проходят первый раунд».
Ещё раз ура. Их друзья махали им с противоположных платформ.
Теперь очередь Ги Хуна и Кён Сока.
Они поднялись. Но на этот раз их было меньше.
Ги Хун огляделся по сторонам, когда они поднялись. Его сердце бешено колотилось. Где Ин Хо? Придёт ли он? Или он бросил их?
Воспоминание:
«Пожалуйста, Ён Иль… спаси меня. Спаси нашего ребёнка. Спаси моих друзей», — умолял Ги Хун. Его голос дрожал от отчаяния, но в глазах всё ещё теплилась надежда.
— Ин-хо... — внезапно прошептал мужчина.
Ги Хун в замешательстве моргнул.
«Инхо — это моё настоящее имя, — тихо сказал он. — И я хочу, чтобы ты снова мне доверилась, Гихун».
Всё ещё сжимая дрожащую руку Ги Хуна, Ин Хо нежно притянул его к себе. Затем с нежностью, которая говорила громче любых слов, он наклонился и прижался губами к губам Ги Хуна — мягко, благоговейно, словно скрепляя священную клятву.
Гихун на мгновение замер, удивлённый этим поцелуем, но не отстранился. Вместо этого он закрыл глаза, и по его щекам тихо потекли слёзы, пока он растворялся в этом моменте.
Инхо поднёс обе руки к лицу Гихуна, нежно обхватив его, и большими пальцами осторожно вытер слёзы. Когда он медленно отстранился, их лбы почти соприкоснулись, а в его собственных глазах блеснули непролитые слёзы.
«Я вернусь за тобой и Ин Ги».
«Ин-ги?»
«Наша дочь. Я объясню, почему я так её назвал, когда мы сбежим. Я обещал», — заверил его Ин Хо.
«Хорошо, мы подождём тебя, Инхо», — пробормотал Гихун. Его голос звучал хрупко, но искренне — словно медленно восстанавливающийся разрушенный мост.
Сработал таймер.
Двое нападавших бросились на Ги Хуна. Он увернулся, крепко прижав ребёнка к груди. Он повернулся, поскользнулся и упал, но успел уберечь ребёнка.
Один из нападавших оседлал его, схватив за горло. Ги Хун отчаянно сопротивлялся и полез в карман куртки. Дрожащими руками он вытащил кинжал, который Ин Хо подарил ему накануне вечером. Он ударил мужчину ножом в бок, а затем в шею.
Тело обмякло. Из него хлынула кровь.
Неподалёку Кён Сок выхватил металлический прут у другого противника и с рёвом сбросил его с края.
Остался только один враг — Игрок 333.
Они приготовились к очередной схватке, но...
«Игроки 246, 333 и 456 проходят первый раунд».
Тяжело дыша, Ги Хун и Кён Сок недоверчиво уставились друг на друга.
Второй Раунд
«Игроки 120, 222 и 388, пожалуйста, переходите к следующей фигуре».
Троица замешкалась. Их следующими противниками... были их друзья.
Они перешли мост и обнялись на следующей платформе.
«Кажется, это оно», — сказал Дэ Хо, смеясь сквозь слёзы.
«Чон Хи, госпожа Чан и Ён Сик пройдут», — заявила Хён Джу.
— Нет, ты, Джун Хи и моя мама, — возразил Ён Сик.
Чон Бэ покачал головой. «Мы с Дэ Хо не против пожертвовать собой. Морской пехотинец может всё, верно?» Он повернулся к Дэ Хо.
Дэ Хо уже плакал, но отдал честь. «Да, сэр!»
Они взялись за руки.
«По крайней мере, мы умрём вместе, — прошептал Дэ Хо. — Давай откроем наш ресторан в другой жизни».
Ён Сик крепко обнял мать. «Мам, я знаю, что доставил тебе много хлопот. Это единственный способ отблагодарить тебя. Я люблю тебя».
Миссис Джанг не выдержала. Она умоляла его остаться в живых, но он мягко отстранил её.
Хён Джу обнял её, пока они все смотрели, как Чон Бэ, Дэ Хо и Ён Сик идут к краю, держась за руки.
— Гихун! — крикнул Чонбэ с другого конца платформы. — Давай как-нибудь выпьем вместе, ладно?! И передай моей племяннице — твоей дочери — что её дядя был великолепен!
Они приготовились к прыжку—
Внезапно звук бьющегося стекла заставил их замереть на месте.
Появился Ин Хо с поднятой винтовкой и окровавленной одеждой. Позади него лежали мёртвые VIP-персоны.
— ЁН ИЛЬ?! Ты жив?! — ошеломлённо воскликнул Чон Бэ.
Ги Хун упал на колени, рыдая от облегчения.
Ин-хо отстреливал охранников сверху, метко стреляя со смертоносной точностью.
«Иди к лифту! Сейчас же!» — приказал он.
Как только лифт спустился, они быстро выбежали с игровой площадки.
Вскоре к ним присоединился Ин Хо, который возглавил атаку и стал расстреливать розовых стражников на своём пути.
«Я активировал бомбы. Весь остров взлетит на воздух, — сказал Ин Хо. — Нам нужно уходить. Сейчас же».
Группа вооружилась винтовками. Ги Хун, Чон Хи и госпожа Чан были окружены и защищены. Вместе они пробирались сквозь хаос: свистели пули, ревела сирена.
Они добрались до подземного туннеля и сбежали на лодке.
Как раз вовремя: остров взорвался.
🔴🔺️🟥
Лодка рассекала чёрное море под звёздным покровом, мотор тихо и ровно гудел. Хаос закончился. Взрывы прекратились. Крики, сирены, выстрелы — теперь это лишь эхо, поглощаемое морем.
Большая часть группы лежала без сил, сбившись в кучу, в тишине или во сне. Они были слишком измотаны, чтобы говорить, и слишком потрясены, чтобы хотя бы начать осмысливать произошедшее. Но они были живы.
Ги Хун сидел в носовой части лодки, закутавшись в тонкое одеяло и держа на руках новорожденную дочь. Соленый и холодный ветер трепал его волосы, но он почти не чувствовал этого. Его глаза, налитые усталостью, были прикованы к лицу малышки — ее мягким округлым щечкам и спокойному дыханию. Она не знала, что ей пришлось пережить. Она не знала, что родилась в смерти и clawed her way to life.
Ин Хо сидел рядом с ним, такой же неподвижный. Его куртка была испачкана засохшей кровью и грязью, а руки всё ещё дрожали от тяжести содеянного. Но впервые за много лет — а может, и за всю жизнь — он почувствовал что-то незнакомое.
Мир.
«Я думал... что ты не придёшь», — наконец произнёс Гихун низким, хриплым голосом.
Ин Хо посмотрел на него. Под глазами у него были тёмные круги, на лбу — порезы, на руках — синяки, но взгляд был твёрдым.
— Я же говорил тебе доверять мне, — тихо сказал он. — И ты доверилась. Вот почему мы сейчас здесь.
Ги Хун снова посмотрел на малышку. «Без тебя она бы не выжила».
Ин Хо медленно и осторожно протянул руку. — Можно?
Гихун не колебался. Он осторожно передал малышку на руки Инхо. От того, как Инхо держал её — бережно, осторожно, словно она могла разбиться, — у Гихуна перехватило дыхание.
— Она такая маленькая, — пробормотал Ин Хо, и его глаза заблестели. — Но она уже сильнее нас обоих.
Ги Хун мягко улыбнулся. «Ты ещё не рассказал мне, почему назвал её Ин Ги».
Ин Хо посмотрел на неё сверху вниз и провёл большим пальцем по её маленькой щёчке. «Дело было не только в сочетании наших имён, — сказал он. — Ин означает сочувствие... человечность. Ги означает волю... стойкость. В ней есть и то, и другое. Она — это мы, только лучше».
Сердце Ги Хуна наполнилось радостью. «Ин Ги», — прошептал он.
Услышав своё имя, малышка слегка пошевелилась на руках у Ин Хо, а затем едва заметно улыбнулась во сне.
Ин Хо тихо ахнул. «О... кажется, ей это нравится».
Ги Хун рассмеялся сквозь слёзы. «Конечно, она такая. У неё твой характер».
— Нет, — сказал Ин Хо, не сводя глаз с дочери. — Она — твоё сердце.
Он наклонился и нежно поцеловал её в лоб. «Я всегда буду тебя защищать. Несмотря ни на что».
Затем его голос понизился до шёпота — дрожащего, но полного смысла. «Я люблю тебя, моя малышка».
Гихун наблюдал за ним — за этим мужчиной, который когда-то стоял по другую сторону стекла, холодный и недоступный, а теперь со слезами на глазах обнимал их дочь.
А потом Ин Хо поднял голову и встретился с ним взглядом.
— Я люблю тебя, Гихун, — сказал он едва слышно. — За всё. За то, что ты спас меня, даже когда я этого не заслуживал.
Гихун уставился на него, удивившись всего на секунду. Затем он улыбнулся — медленно, нежно, со слезами на глазах.
— Я тоже тебя люблю, Ин Хо.
Больше нечего было сказать. Только это.
Гихун наклонился и нежно положил голову на плечо Инхо. Инхо слегка повернулся, чтобы обнять их обоих: Гихуна рядом с собой, а Инги в своих объятиях.
Звёзды над головой мерцали на воде. Лодка мягко покачивалась, унося их к горизонту. Их ждала новая жизнь — жизнь, в которой не было ни игр, ни масок, ни крови на полу.
Всего три человека, которые нашли друг друга в самом невероятном месте.
И наконец, будущее.
Вскоре они встретятся со своими друзьями и всё им объяснят. Будут гнев, извинения и примирение.
Но пока... мир. И домашняя еда.
______________________________________
2166, слов