Неожиданная встреча.

Вай и Экко, завершив свои дела, направлялись к своей квартире, расположенной в одной из высоток Пилтовера.

Вай сидела за рулем, пальцы расслабленно лежали на руле, но её мысли крутились в голове быстрее, чем проносившиеся за окном уличные фонари. Она не могла избавиться от размышлений о Кейтлин и их недавней встрече. Поцелуи, взгляд Кейт перед уходом… Всё это застряло в её сознании, не давая покоя.

— Ты не против, если я заеду в магазин? — спросила она, прерывая свои собственные мысли.

Экко, сидя рядом, лениво смотрел в окно, но тут же кивнул:

— Конечно. Купи что-нибудь к чаю.

Вай остановила машину и вышла, оставив брата внутри. В магазине она медленно бродила по рядам, собирая в корзину сладости, напитки и что-то ещё, просто чтобы занять руки. Ей хотелось отвлечься, вырваться из бесконечного круга мыслей о том, что она не должна чувствовать.

Вернувшись в машину, она кинула пакет на заднее сиденье и завела двигатель.

— Ты чего такая задумчивая? — пробормотал Экко, лениво глядя на неё.

Вай пожевала губу, потом вздохнула и бросила взгляд на дорогу:

— Кейт.

Экко поднял бровь.

— Что Кейт?

Вай крепче сжала руль, ненавидя тот факт, что вообще завела этот разговор.

— У нас с ней… — она запнулась, сделала глубокий вдох, затем быстро выдохнула: — Поцелуи.

Машина резко замедлила ход — Экко буквально завис на пару секунд, не веря своим ушам.

— Что? — он посмотрел на Вай, пытаясь понять, шутит она или нет.

— Чёрт, Экко, только не смотри на меня так, — Вай нервно хмыкнула.

Экко не мог не усмехнуться:
— Ты и Кейтлин Кирамман? Та самая Кейтлин, которая всю жизнь живёт по правилам?

— Да, блядь, она самая, — Вай закатила глаза.

Экко снова взглянул на неё, потом усмехнулся.

— Знаешь, я бы сказал, что это было предсказуемо.

Вай вздохнула, снова возвращаясь мыслями к тому, что случилось.

— Я не знаю, Экко… Это меня пугает.

Экко удивлённо приподнял брови:
— Пугает? Тебя?

— Да, — Вай нервно провела пальцами по волосам. — Я не могу позволить себе привязываться. Это сделает меня слабее, а я не имею на это права.

Экко стал серьёзнее, его взгляд чуть потемнел.

— Ты её любишь?

Вай замерла.

Она хотела тут же сказать «нет». Но слова не пришли.

Экко, заметив это молчание, усмехнулся:

— Ну, по твоему лицу всё ясно.

Вай раздражённо фыркнула:

— Закрой рот, Экко.

— Да ладно тебе, — он рассмеялся. — Просто забавно, что именно Кирамман смогла тебя пробить.

Вай не ответила, но в глубине души знала — именно это её и беспокоило.

Когда они подошли к двери квартиры, Вай даже не подозревала, что их ждёт сюрприз.

Она повернула ключ, толкнула дверь и… замерла.

Тепло. Смех. Радость.

В комнате сидела бабушка, а рядом с ней, весело смеясь, играла Джинкс.

— Джинкс?! — Вай застыла на месте, её сердце на секунду пропустило удар, а затем затрепетало от нахлынувшего счастья.

Синеволосая девочка в рваных шортах и яркой футболке резко повернулась, её глаза расширились, а затем она, даже не думая, бросилась к сестре.

— ВАЙ!!! — прокричала она, врезаясь в неё с такой силой, что Вай чуть не отлетела назад.

Вай едва успела раскрыть руки, прежде чем Джинкс вцепилась в неё, крепко обнимая, как будто боялась, что сестра исчезнет, если она отпустит.

— Я так скучала по тебе! — голос Джинкс дрожал от искренних эмоций.
Вай обняла её так же крепко, зарываясь носом в её волосы.

— Я тоже, малышка… чёрт, как же я скучала… — её голос был слегка хриплым от эмоций.

Экко, облокотившись на дверной косяк, наблюдал за ними с тёплой улыбкой.

— Как ты здесь оказалась? — спросила Вай, не отпуская Джинкс.

— Бабушка привезла меня! — девочка улыбнулась, её глаза сверкали от счастья. — Она сказала, что я могу остаться на пару дней!

Вай перевела взгляд на бабушку, и та лишь мягко кивнула.

— Мне нужно вернуться домой, — произнесла она, поглаживая Джинкс по голове. — Экко, ты не мог бы отвезти меня?

— Конечно, ба, — ответил Экко, его голос звучал тепло.

Бабушка обняла Джинкс, затем Вай, её тёплые руки задержались на плечах внучки чуть дольше.

— Береги её, Вай, — тихо сказала она.

— Всегда, — твёрдо ответила Вай.

Когда бабушка и Экко ушли, в квартире повисло приятное, уютное молчание.

Джинкс первой нарушила его, подпрыгнув на месте:

— Ну всё, теперь ты моя!

Вай рассмеялась, наблюдая, как её сестра весело скачет по комнате.

— Что будем делать сегодня? — спросила Джинкс, её глаза светились от предвкушения.

— Давай устроим что-то весёлое! — предложила Вай. — Может, настольные игры? Или…

— МУЛЬТФИЛЬМЫ! — воскликнула Джинкс, даже не дав ей договорить.

— Мультики, значит? — Вай прищурилась.

— ДААА! — Джинкс запрыгнула на диван, скинула подушки на пол и закуталась в плед.

— Ну, раз так… — Вай включила телевизор, выбирая старый любимый мульт Джинкс.

Вечер прошёл в смехе и бесконечных комментариях Джинкс к каждому моменту на экране. Вай сидела рядом, наблюдая за сестрой и ощущая, как тепло разливается внутри неё.

Она так давно не видела Джинкс такой счастливой.

Время летело незаметно. Джинкс начала зевать, её голова склонилась на плечо Вай.

— Устала? — мягко спросила Вай.

— Нет… — пробормотала Джинкс, но глаза её уже закрывались.

— Конечно-конечно… — усмехнулась Вай, аккуратно поглаживая её по голове.

Через несколько минут Джинкс уже тихо посапывала.

Вай вздохнула и, чуть отстранившись, аккуратно уложила сестру на диван, укрывая её пледом.

Она посмотрела на часы — было уже поздно, но ей нужно было заехать в офис.
Вай наклонилась, убрала прядь волос с лица Джинкс.

— Эй, хочешь съездить со мной в офис?

Глаза Джинкс тут же распахнулись.

— Да!

— Тогда вставай, одевайся.

Через несколько минут они уже выходили из квартиры, Вай написала Экко сообщение: “Джинкс со мной. Всё ок.”

Когда они вернулись домой, ночь уже была глубокой.

Экко ждал их в гостиной, лениво потягивая чай.

— Ну, как прошло? — спросил он, приподняв бровь.

— Отлично! — радостно ответила Джинкс, швыряя куртку на диван. — Мы смотрели мультики, а потом съездили в офис!

Экко фыркнул.

— Вай, ты её на работу хочешь устроить?

— Да ну тебя, — усмехнулась Вай, проходя мимо него.

Джинкс снова запрыгнула на диван.

— Экко, обещай, что завтра мы все вместе пойдём на аттракционы!

Экко и Вай переглянулись.

— Обещаю, — сказал Экко, кивая.

— Это будет весело, — добавила Вай.

— УРА! — закричала Джинкс, подпрыгнув.
Вай и Экко рассмеялись, наблюдая за её восторгом.

Завтрашний день обещал быть действительно тёплым и радостным.

***

Экко уложил Джинкс в её комнате, аккуратно укрыв её одеялом. Она почти сразу заснула, уставшая, но счастливая. Он задержался на мгновение, наблюдая за её безмятежным лицом, затем бесшумно вышел и закрыл дверь.

В гостиной Вай сидела на диване, облокотившись локтями на колени. Её пальцы сцепились в замок, взгляд был отстранённым, устремлённым в пустоту.
Экко вздохнул, подошёл и плюхнулся рядом, вытянув ноги.

— Ладно, говори, что там у тебя в голове, — пробормотал он, ломая тишину.

Вай не сразу ответила. Она прокрутила в голове миллион вариантов.

— Я хочу рассказать Кейт всё, — наконец, выдохнула она.

Экко напрягся, его взгляд стал жёстче.

— Вай… — он замотал головой. — Ты же не серьёзно.

Вай усмехнулась, но в этой усмешке не было ни капли веселья.

— Чёрт возьми, Экко, я более чем серьёзно.

Экко закрыл глаза, как будто пытаясь переварить её слова.

— Ты понимаешь, что это конец?
Вай молчала.

— Кейтлин Кирамман — офицер, Вай. Она выросла в этом городе, она живёт законами. Она не просто не примет этого — она обязана будет что-то с этим сделать.

— Я знаю, — глухо ответила Вай.

Экко уставился на неё.

— Тогда какого хрена ты это делаешь?

Вай стиснула зубы, пальцы судорожно сжались.

— Потому что я не могу врать ей, Экко! — голос сорвался на эмоции, и Вай ударила кулаком по колену. — Я не могу… Я не хочу жить вот так!

Экко замер, наблюдая за ней. Вай никогда не была из тех, кто жалуется. Никогда не показывала слабость.

Но сейчас…

— Она значит для тебя так много? — его голос стал мягче.

Вай подняла на него взгляд, и в её глазах читалась боль.

— Да.

Наступила тишина.

Экко вздохнул, провёл рукой по лицу, будто борясь с внутренним протестом.

— Она тебя не простит, Вай, — тихо сказал он. — Для неё есть только правда и ложь. И то, что ты делаешь… это ложь.

Вай сжалась, словно от удара.

— Ты думаешь, я этого не знаю?

Экко смотрел на неё несколько долгих секунд. Затем вдруг выдохнул, откинувшись на спинку дивана.

— Чёрт с тобой, — пробормотал он, прикрывая глаза.

Вай удивлённо посмотрела на него.

— Что?

Экко покачал головой.

— Я сказал, чёрт с тобой, Вай. Если ты действительно решила это сделать…

Он повернул голову и взглянул на неё.

— Я буду рядом.

Вай растерянно моргнула.

— Экко…

— Не надо, — он махнул рукой. — Ты упрямая, как чёртова стена. Я знаю, что ты всё равно сделаешь по-своему. Так что хотя бы знай, что ты не одна.

Губы Вай дрогнули, она отвела взгляд, моргая, пытаясь скрыть эмоции.

— Спасибо, — только и сказала она.
Экко усмехнулся.

— Да уж… Не знаю, кого мне жалко больше — тебя или Кирамман.

Вай хмыкнула.

— Скорее всего, нас обоих.

Экко встал, потянулся и похлопал её по плечу.

— Завтра у нас большой день. Так что иди спать, влюбленная идиотка.

Вай закатила глаза, но её сердце стало немного легче.

Она сделала свой выбор. Теперь оставалось только надеяться, что Кейтлин сделает правильный.