Глава 13 (Сингл: Ксандр/Тиль)

***

Тиль проснулся от того, что ему стало холодно.

Не открывая глаз, он стал шарить рукой по кровати, чтобы нащупать одеяло, но наткнулся на неожиданную преграду.

Распахнув веки, Тиль порывисто сел, и сонным взглядом уставился на макушку Ксандра, который, вернувшись с ночной прогулки, завалился спать, перед тем отобрав у него одеяло.

Но парень не стал возмущаться по этому поводу. В конце концов, мужчина тоже имел право на отдых в собственной постели. А, поскольку, одеяло в доме было всего одно, нужно было как-то делиться им.

Протерев глаза ладонями, Тиль встал с кровати, и, стараясь не создавать лишнего шума, направился в свою комнату.

Он хотел прошерстить интернет в поисках какого-нибудь колледжа, чтобы облегчить Ксандру задачу, но отвлекся на стопку постельного белья, которое мужчина оставил на его диване.

Тиль просиял, счастливый уже только из-за того, что Ксандр не проигнорировал его просьбу, и стал рассматривать комплекты. Однако уже очень скоро его настроение немного испортилось.

Белье было очень хорошего качества, вот только принт на трех комплектах подошел бы семилетнему ребенку, или, в крайнем случае, четырнадцатилетней девочке. С бумажных рекламных вкладок на Тиля смотрели: милая розовая мордашка «Hello Kitty», напечатанная на черном фоне; герои саги «Star Wars» в виде лего-человечков; а еще группа покемонов во главе с Пикачу.

- Сколько мне, по-вашему, лет? - спросил Тиль негромко, пренебрежительно откладывая забракованные комплекты в сторону, и потянулся за последним.

Этот выглядел поинтереснее. Согласно рекламной вкладке, внутри находилось белое постельное белье с принтом из разнообразных видов кактусов и суккулентов. И, поскольку Тилю нравились абсолютно все растения, которые существовали в природе, он остался доволен этим выбором мужчины.

Его он и оставил на виду, а остальное спрятал в шкаф, позже намереваясь предложить Ксандру вернуть их в магазин.

Весь оставшийся день Тиль провел за просмотром какого-то не очень интересного сериала о киборгах, так как Ксандр, проснувшись, выпил кофе и снова куда-то ушел, не дав парню никаких поручений.

А когда пришло время сна, Тиль вспомнил, что до сих пор не знает, как раскладывается его диван. Парень снова подергал намертво засевшее сиденье, но в итоге махнул на это гиблое дело рукой и, расстелив постельное, лег спать.

Но сон его был не долгим.

Заявившись домой среди ночи, Ксандр зачем-то пришел к парню в комнату и разразился гневной тирадой, спрашивая, почему это он все еще спит, скрутившись в три погибели, как какой-то щенок.

Тиль в ответ на это предложил мужчине самому разбираться с диваном. И Ксандр, от которого исходил явственный запах алкоголя и женских духов, около получаса возился с предметом мебели, пытаясь разобраться в его конструкции.

Он даже перевернул диван вверх ногами, тихо ругаясь сквозь зубы, а потом пнул его ногой, чем только усугубил ситуацию, травмировав стопу.

Тиль мрачной тенью скользнул на кухню и принес мужчине лед, и пока они сидели, Ксандр со льдом на стопе, а Тиль, надувшись, в кресле, парню пришла в голову одна идея.

- Может, в интернете посмотрим, как это делается? - спросил он сонно.

- Отличная мысль, кэп, - раздраженно отозвался Ксандр. - Где ты был раньше, пока я не покалечился?

- Вы сами покупали этот диван. Могли бы и поинтересоваться, как его раскладывать, - упрекнул парень.

- Я? - брови мужчины поползли на лоб. - По-твоему, я похож на человека, который будет тратить время на поход по мебельным магазинам? Этот диван заказывал дизайнер.

- Иногда было бы полезно пройтись куда-то кроме бара или ночного клуба, - с раздражением сказал Тиль, и тут же поинтересовался: - Так мы будем смотреть, как его раскладывать, или подождем, пока проснется дизайнер?

- Подождем, пока ты перестанешь язвить, - отозвался мужчина, ухмыляясь.

- Долго ждать придется, - буркнул Тиль и, повернувшись к компьютеру, начал сам искать необходимую информацию.

Ему понадобилось довольно долгое время, чтобы найти модель, так как Ксандр совершенно не хотел помогать, заявив, что понятия не имеет, где заказывали диван.

Но Тиль умел быть упрямым, когда его выводили из себя, и, в конце концов, отыскал нужное видео.

Когда он включил ролик, мужчина неожиданно поднялся и подошел к столу. Обняв Тиля за плечи, он склонился к монитору и внимательно уставился на экран.

Парень еще какое-то время наблюдал за обучающим видео, а потом не выдержал и посмотрел на Ксандра.

Профиль мужчины оказался еще более странным. Острый нос с легкой горбинкой, высокие скулы, выдающийся подбородок и жестко очерченные губы, на которых остался легкий след от помады, и, скорее всего, не от одной.

Почувствовав его взгляд, Ксандр чуть повернул голову и посмотрел на парня, игриво вскинув бровь:

- Нравлюсь? - спросил он самонадеянно.

- Да с чего бы? - смутился Тиль. - У вас губы в помаде и пахнет от вас... приторно. Вот и смотрю.

- В помаде? - удивился Ксандр и скользнул пальцами по губам.

И правда, на коже остался развод нежно розового цвета, отчего парень нахмурился, тут же представив, что мальчишка мог себе навоображать. Помада на губах, запах сладких духов, а если еще и блестки где-то на лице остались, то вообще кошмар.

- Я не увлекаюсь косметикой, - поспешил оправдаться он. - И не переодеваюсь в женское. Я вполне нормальный.

- Ничуть в этом не сомневаюсь, - ответил Тиль, возвращая взгляд на экран и отматывая видео немного назад, чтобы посмотреть то, что пропустил.

Ничего сложного в раскладывании дивана не было, если разобраться в механизме, и все же сам бы он в жизни не догадался, что сиденье дивана нужно вдавить вниз и перевернуть, а потом разложить и задвинуть обратно.

- Я понял, что нужно делать, - сказал парень. - Если поможете, думаю, должны справиться.

Ксандр кивнул, и уже через несколько минут Тиль, наконец-то, обзавелся нормальным местом для отдыха и сна.

- Если еще купите мне одеяло и подушку, буду очень признателен, - сказал парень, расстилая постельное. - И еще, найдите мне колледж. Мама сказала, что вы позаботитесь об этом. Или вы ее обманули?

- Зачем бы мне это делать? - немного обиженно проговорил Ксандр.

Конечно же, его неоднократно обвиняли во лжи, но укоры подобного рода он слышал лишь от представительниц прекрасного пола. И то лишь в тех случаях, когда прелестницы путали приятное времяпровождение и отношения, скрепленные чувствами.

- Найдем мы тебе колледж. Только колледж должен быть хороший. Ничего не учить ты можешь и дома. Для этого не обязательно вообще куда-то выходить.

- Мне хотелось бы хоть с кем-то общаться, - проговорил Тиль.

И, хоть, на самом деле из-за замкнутости ему сложно было найти себе приятелей, новый колледж все-таки мог открыть для него хорошие перспективы в этом плане.

- Завтра я позанимаюсь с тобой, - пообещал мужчина. - Как раз и пообщаемся.

Тиль в ответ на это лишь пожал плечами и попросил Ксандра уйти, сославшись на то, что они оба устали, и им обоим не помешает отоспаться.

По правде говоря, Тиль не верил, что Ксандр выполнит свое обещание. Но к его удивлению после обеда мужчина пришел к нему в комнату с учебником по физике, блокнотом и ручкой, и начал свои занятия.

Сначала Тиль честно пытался понять все, о чем говорил Ксандр. Но преподаватель из него оказался, мягко говоря, посредственный. Мужчина скакал с мысли на мысль, порой, углубляясь в совершенно несущественные рассуждения о далеком прошлом, или же выдвигая предположения о том, какие открытия Тиль мог бы сделать в будущем, если бы увлекся таким замечательным предметом как физика. При том из самой физики Тиль узнал еще меньше, чем в школе, если не считать пару десятков неразгаданных теорий и с три десятка вообще непонятных формул, которыми Ксандр пытал его битых четыре часа.

В итоге парень взмолился о перерыве, сославшись на головную боль.

Ксандр сжалился над ним, но дал задание самостоятельно разобраться с параграфом и решить все задачи к нему.

Тиль немного отдохнул, а потом до глубокой ночи сидел за учебником. Но, как бы он ни старался, все написанное казалось ему какой-то жуткой и бредовой тарабарщиной, которую совершенно невозможно было осмыслить.

В итоге к утру он сделал только несколько заданий, и то, лишь часть из них оказалась верной.

Ксандр, проверив задания, остался разочарован, о чем и заявил Тилю в лоб, посетовав на то, что парень даже не попытался логически подумать над задачами.

Потом они провели несколько часов, работая над ошибками.

Ксандр доступно, по его мнению, разжевал Тилю все задания, и сразу же приступил к новой теме, но даже не попытался объяснить все по порядку, а снова скакал с одной теории на другую, перелистывая параграфы и забивая голову парня чем угодно, но только не тем, чем нужно.

Теперь Тиль снова начал очень сильно уставать. Пытаясь освоить физику, он проводил много часов за учебниками и в интернете, но эта наука все равно ему не давалась.

И где-то через неделю безуспешных попыток втолковать парню прописные истины, Ксандр вышел из себя и сказал, что еще никогда не встречал настолько рассеянного, несобранного и несерьезного человека. Ведь, что может быть проще, чем понять формулы. Он же не просит сделать анализ структурных законов языка и литературы и их эволюции, а предлагает запомнить всего несколько латинских букв и арифметических знаков. Но Тиль и на это не способен. Неудивительно, что учителя в школе были им недовольны.

Парень терпел до последнего, стараясь игнорировать обидные слова, но когда Ксандр напомнил ему об унизительных словах, которые приходилось выслушивать в школе от преподавателей, не выдержал и расплакался.

Сказалось все: тоска по дому, усталость, бессонные ночи, стресс и еще бог знает что.

- Я не понимаю! - бросил Тиль сквозь слезы, когда Ксандр растерянно спросил, почему он ревет. - Я не понимаю, о чем вы мне говорите. Я глупый. Я не знаю, как это понять. Я больше не хочу это учить. Я ненавижу физику! Я хочу домой!

Слезы мальчишки вогнали Ксандра в ступор. Он ожидал чего угодно, ответных укоров, обид или простого посыла его скромной персоны в далёкое далёко, но явно не слёз. Несколько мгновений он смотрел на рыдающего мальчишку, а потом, мысленно обругав себя за несдержанность последними словами, извинился перед Тилем и захлопнул учебник.

- Ну всё, не реви. - Ксандр поднялся из кресла, в котором сидел, и убрал учебники и тетради в ящик стола. - Давай попробуем немного отдохнуть. Ты просто устал, а усталость порой творит с людьми черт знает что. Может, хочешь развеяться? Сходить куда-то? Отвлечься?

- Я хочу домой, – беспомощно повторил Тиль, чувствуя, как перед глазами все заволакивает мутным туманом. - И спать. Я устал.

Мальчишка вытер слезы и посмотрел на мужчину несчастным измученным взглядом. Ему действительно не хотелось никуда идти. Он лишь хотел, чтобы его оставили в покое и перестали мучить.

- Спать? – переспросил Ксандр, намеренно игнорируя первое желание.

Матери Тиля, по словам отца, становилось хуже с каждым днем, и возвращение подростка домой могло только ухудшить ее состояние. Женщина была слишком мнительной. Слишком сильно переживала по всяким пустякам. И если он сейчас отправит мальчишку домой, то она, скорее всего, подумает, что Тиль в чем-то провинился перед их семьей и будет все сильнее расстраиваться. Ксандр этого не хотел. Он ценил и уважал эту женщину, поэтому всеми силами старался удержать Тиля около себя. Получалось плохо, но попыток парень не оставлял. Хоть от него и не утаилась какая-то странная болезненность мальчишки.

Посмотрев на часы, Ксандр понял, что спать подросток хочет не просто так. Время медленно клонилось к полуночи, а он пристал к бедному парню со своей физикой еще с обеда, и за все это время не давал ему даже передохнуть.

- Ладно, иди, ложись, – стараясь говорить небрежно, сжалился Ксандр. - Отдохнешь хорошенько, потом попробуем еще раз. Я постараюсь не сильно тебя нагружать.

- Может, не надо, - взмолился парень, который с трудом стоял на ногах, чувствуя опустошающее бессилие и жуткую сонливость. - Это не мое.

- Ерунда, - ответил мужчина. - Я закажу учебник попроще, и ты все поймешь, гарантирую.

- Ладно, - не стал спорить парень. - Как скажете.

И, не дожидаясь, пока Ксандр уйдет, расстелил постель и полез под одеяло.

Мужчина подождал, пока он уляжется, и, пожелав ему спокойной ночи, вышел из комнаты, предварительно погасив свет.

А Тиль почти мгновенно уснул, провалившись в какой-то удушающий, вязкий омут.

Сначала его сознание потонуло во тьме, но спустя некоторое время парень почувствовал, что не может сделать вдох. Он резко проснулся, но не увидел вокруг ничего, кроме туманной мглы. И из-за этого его сердце сжалось от страха.

Тиль попробовал сесть, но его тело отказывалось повиноваться. Он был похож на чучело, набитое песком. Конечности казались невероятно тяжелыми, голова кружилась, а перед глазами начало рябить.

Тиль попытался позвать на помощь, но не смог разомкнуть губы. И эти ощущения так сильно напугали парня, что он впал в мысленную истерику, которая и позволила ему проснуться.

Вскинувшись на кровати, Тиль поднес дрожащую руку к глазам и стер с них слезы. Его тело по-прежнему казалось тяжелым и каким-то ватным, не послушным. Парень не знал, что с ним происходит, но он боялся, что, возможно, подхватил какую-то болезнь.

И потому, недолго думая, он встал и, слегка пошатываясь от слабости, поплёлся в комнату Ксандра.

- Вы спите? - чуть приоткрыв дверь, спросил Тиль, но в ответ услышал лишь тихое умиротворенное сопение.

Будить мужчину было совестно, но и спать в одиночестве парень боялся. Вдруг, ему понадобится помощь, а он не сможет издать ни звука? Лучше было остаться на ночь в комнате Ксандра, тем более что мужчина, кажется, не возражал против совместных ночевок.

Тихонько прокравшись к кровати, Тиль прилег на самый ее край и закрыл глаза. И хоть после приснившегося кошмара он думал, что еще долго не сможет уснуть, слабость взяла свое, и он почти сразу же провалился в сон.

***

Ксандр проснулся, когда на улице уже было светло, и сразу почувствовал, что за ночь в комнате что-то изменилось. Даже не в комнате, а на его кровати, в которую он, совершенно точно ложился в одиночестве. Теперь же под его правой рукой ощущалось что-то, а вернее кто-то теплый. И это неожиданное открытие отозвалось в теле парня ускоренным сердцебиением и неприятным морозом по коже.

Верещать от испуга подобно благородной девице, в комнату к которой ворвались разбойники и застали прелестницу в неглиже, Ксандру было не комильфо. А вот от тихих ругательств он не отказался.

Распахнув глаза и с недоумением уставившись на тихо сопящего в его кровати мальчишку, Ксандр едва сдержался, чтобы не разбудить Тиля и не высказать ему все, что он думает о нем, его истериках по поводу дивана и ночных поползновениях в чужие постели. Но, присмотревшись к бледному и будто бы немного осунувшемуся лицу подростка, парню стало немного жаль Тиля. И потому с высказываниями он решил повременить. К тому же было не исключено, что мальчишка страдает лунатизмом. И, прежде чем накидываться на бедолагу с упреками и возмущениями, стоило узнать причину подобного утреннего «сюрприза».

Поэтому будить подростка Ксандр не стал. И даже проявил неслыханную для себя заботу, укрыв Тиля одеялом. После чего поднялся с постели и направился на кухню, желая выпить чашечку кофе и подумать над тем, чем же ему занять мальчишку, чтобы тот не чувствовал себя одиноким.

***

Тиль проснулся от несильного хлопка двери, и приоткрыл глаза. Еще несколько мгновений назад ему снился очень приятный сон, в котором он был героем приключений. В своем сновидении парень путешествовал с кем-то по заброшенным замкам, взбирался по крутым осыпающимся лестницам на вершины дозорных башенок, откуда открывался прекрасный вид на окружающие замки леса и горы, и даже один раз сбегал от гигантской сороконожки, которая внезапно выползла из трещины в стене и долго преследовала его, щелкая жвалами.

Тиль не знал, есть ли у реальных сороконожек жвала, но у приснившейся они были, причем внушительных размеров. Парень не сомневался, что если бы сороконожка укусила его, то, наверняка, смогла бы отхватить приличный кусок плоти.

А потом парень спал в лесу у костра. И кто-то, к кому во сне у него были чувства, обнимал его, оберегая от всех напастей.

Пожалуй, он впервые спал так спокойно с тех пор, как переехал в эту квартиру. И тут его идиллию внезапно прервали.

Тиль вздохнул, пытаясь хоть на миг удержать ускользающее сновидение, но оно развеялось дымкой, и очень скоро в памяти остался лишь его слабый отголосок.

Перевернувшись на спину, парень посмотрел на половину кровати, где обычно спал мужчина, но никого не обнаружил.

Странно, на часах было всего лишь девять утра, а Ксандр уже встал. Это было так же необычно, как если бы совы внезапно начали летать средь бела дня.

Впрочем, Тиль не стал особо задумываться над этим, и, застелив постель, вышел из комнаты.

Мужчина сидел в гостиной и пил кофе, но как только увидел парня, отставил чашечку в сторону и воззрился на него с недоумением и каким-то укором.

- Что-то случилось? - спросил Тиль угрюмо. - Я мешал вам спать?

- Нет, - покачал головой Ксандр, внимательно вглядываясь в лицо мальчишки.

Бледность Тиля беспокоила парня, но сейчас от нее не осталось и следа. Даже наоборот. Мальчишка сиял здоровым румянцем и выглядел вполне себе бодро.

- Ты не мешал. И все же у меня есть один вопрос. Какого демона ты сношал мне мозг диваном, если все равно спал в моей спальне?

- Мне приснился кошмар, - честно признался Тиль, чтобы прояснить ситуацию. - Мне казалось, что я задыхаюсь. Я попытался позвать на помощь, но не смог издать ни звука. И потому, когда проснулся, сразу пошел к вам. Не подумайте, я не ребенок, и напугал меня не кошмар. Я чувствовал себя не очень хорошо, и потому... простите. Я не хотел доставить вам неудобства.

Кошмары... Ксандр не понаслышке знал, насколько ужасными они могут быть, когда все потаенные чувства и страхи неожиданно выползают из своих укрытий и атакуют беззащитное сознание, терзая разум и душу жуткими видениями, от которых кровь стынет в жилах. Он на собственной шкуре испытал эти панические атаки, и, честно говоря, никому не пожелал бы пережить нечто подобное.

После смерти матери, которая умерла практически у него на руках, парень еще долго не мог нормально спать. Ведь раз за разом в сновидениях он переживал этот ужасный момент. Пытался спасти маму, но каждый раз безуспешно. Вскакивая в холодном поту, он потом долго не мог прийти в себя, боясь сомкнуть веки и снова уснуть.

И так хотелось, чтобы кто-то был рядом. Чтобы кто-то просто был. Чтобы можно было слушать чужое дыхание и не бояться того, что призраки из кошмаров окончательно утянут взвинченный разум в бездну отчаяния.

Но Ксандр был один. И потому теперь прекрасно понимал мальчишку.

- Ты не доставил мне никаких неудобств, - махнул парень рукой. - И нет ничего страшного в том, что ты пришел. Иногда страхи побороть просто невозможно. Поэтому... без проблем. А если совсем плохо будет, то буди меня. А вообще... кошмары свидетельствуют о душевном напряжении. Если хочешь, я подыщу тебе психолога.

- Не нужно, - насупился Тиль.

Он не нуждался в психологе, чтобы разобраться в причинах своего напряжения.

Новый дом и незнакомый человек в нём, беспокойство за самочувствие мамы, отсутствие нормального общения, - любой психолог скажет, что проблема именно в этом.

Так зачем тратить деньги на то, что и так известно?

- Ты подумай, - настаивал Ксандр. - У тебя сложный возраст, когда тараканы бунтуют в голове с завидным постоянством. И иногда не помешает человек, которому можно рассказать обо всем, что накипело в душе.

- Такой человек называется другом, а не психологом, - возразил Тиль, после чего поспешно добавил: - Простите, у меня голова болит. Наверное, из-за кошмаров. Я пойду к себе.

- Хорошо. - Ксандр кивнул. - Я принесу тебе завтрак. Может, хочешь чего-то особенного? Или тостов с джемом и сока будет достаточно?

- Я сам могу взять, и я не голоден, - сказал Тиль, чувствуя ужасную неловкость из-за того, что мужчина собрался носиться с ним из-за какого-то кошмара.

Парню было сложно вообразить Ксандра с подносом. Этот человек был создан для богатой праздной жизни в компании друзей и ухоженных красоток. Это ему должны были прислуживать, а не наоборот. И Тиль не собирался ломать сложившиеся устои своей болезненностью.

- Я пойду, себе приготовлю, и вам могу, - сказал парень в ответ на недоуменный взгляд мужчины. - Чего бы вам хотелось?

Ксандр на мгновение задумался, а потом улыбнулся.

- Хочу яичницу, только без желтка. Такую, чтобы была как омлет. С помидорами, грибами и беконом. И горсточкой мелко нарубленной зелени сверху.

- Ладно, - кивнул Тиль и, отвернувшись, невольно улыбнулся.

Обычно мужчина в ответ на такие предложения говорил, что позавтракает вне дома или съест то, что приготовила Сара. Но сегодня, почему-то, решил изменить своим принципам и дал парню задание.

Тиль не стал медлить и пошел на кухню. Открыв холодильник, он достал все необходимые продукты и начал вспоминать известные ему рецепты. Это первое, чему он научился в своей жизни: как правильно приготовить сытную, полезную еду, в число которой, конечно же, входили всякие-разные яичницы.

Включив вытяжку и открыв окно, чтобы запах не распространялся по квартире, парень разложил продукты на столе и приступил к готовке со всем старанием, на которое только был способен.

***

Упоминание Тилем головной боли не оставило Ксандра равнодушным. И потому, как только мальчишка ушел на кухню, парень поднялся с дивана и направился в свою спальню. Он точно помнил, что у него оставались какие-то лекарства, в основу которых входили всяческие лечебные травы. Полгода назад он по дурости попал в аварию, которая к счастью завершилась лишь легким сотрясением мозга. Но даже эта незначительная травма какое-то время донимала его частыми головными болями. Тогда принесенные Сарой лекарства спасли Ксандра от мучений, теперь же парень намеревался отдать их Тилю.

Однако с поисками у Ксандра не задалось. Он осмотрел ящик в прикроватной тумбочке, но ничего кроме презервативов там не обнаружил. Потом направился к комоду, в верхний ящик которого порой скидывал всякую всячину, и перерыл его. Но кроме действительно всякой всячины, ничего там не нашел. Следующим местом поиска оказался шкаф. Бывало такое, что Ксандр оставлял что-то в карманах своих брюк или курток, и Сара после стирки вещей обязательно возвращала все на свои места. Но и там оказалось пусто.

На исследование комнаты у парня ушло довольно много времени, прежде чем он догадался, что, скорее всего, лекарства лежат именно там, где им и положено, то есть в аптечке, и направился в ванную. Но не успел парень осмотреть аптечку, как звук бьющегося стекла отвлек его от занятия.

Тонкое дребезжание неприятно резануло слух, и, бросив аптечку на раковине, Ксандр поспешил обратно на кухню, очень ярко представляя себе, как растерянный мальчишка с ужасом смотрит на разбитую тарелку и не знает, что ему делать дальше.

Тиля парень застал стоящим у раковины и держащим руку под слабым напором воды. На полу рядом с мальчишкой лежали осколки тарелки из тонкого прозрачного стекла, на которых виднелись капельки крови. Сам подросток, втянув голову в плечи, не шевелился, и, казалось, даже не дышал.

- Эй, что случилось? – спросил Ксандр, приближаясь к мальчишке и заглядывая ему через плечо. – Ты поранился? Дай посмотрю.

Парень осторожно обхватил запястье Тиля пальцами и потянул его руку к себе.

Порез оказался небольшим, но довольно глубоким, и кровь все никак не хотела останавливаться. А Тиль все молчал и как-то зябко поводил плечами, не в силах вымолвить ни слова.

- Садись, я принесу аптечку.

Ксандр подтолкнул мальчишку к стулу и присвистнул, увидев на столе приготовленный завтрак.

Еда выглядела очень аппетитно и источала почти божественный аромат, отчего желудок Ксандра призывно заурчал, напоминая о себе. Но для начала надо было помочь Тилю, а уж потом удовлетворять свои естественные потребности.

И все же вид еды искренне порадовал парня и он улыбнулся. После чего потрепал мальчишку по волосам и вышел из кухни.

Тиль ждал мужчину, с ужасом глядя на осколки, рассыпавшиеся по полу. Тарелка внезапно выскользнула из пальцев, когда он рассматривал ее на свет. Такую тонкую изящную работу он видел впервые. И вот этого шедевра больше нет. Наверняка, подобный сервиз стоит очень дорого, но дело даже не в ее стоимости. Дело в его неуклюжих руках, и в нем самом. Правы были учителя. Он безответственный и бесполезный, он никогда не сможет найти нормальную работу, и его никогда не будут ценить.

Вновь сделав глубокий рваный вдох и чувствуя, как совершенно неуместная сонливость, вдруг, удушающей пеленой наваливается на него, Тиль тряхнул головой и посмотрел на порез. Кровь сочилась небольшой струйкой, смешивалась с водой, и капала на пол, оставляя на светлой поверхности маслянистые алые пятна.

Тиль задрожал еще сильнее. Ну вот, теперь и пол вымазал. А сам сидит, как умственно отсталый и пялится в одну точку, словно его закоротило.

Ксандр вернулся очень скоро, держа в руках какую-то то ли сумочку, то ли шкатулку, обтянутую белой кожей, и Тиль вскинул на него несчастный беспомощный взгляд.

- Я сейчас все уберу, - тихо проговорил он, едва ворочающимся языком. - Простите.

- Все нормально, Тиль. Не переживай, - опускаясь перед мальчишкой на колени, сказал Ксандр и, открыв аптечку, достал оттуда вату и дезинфицирующее средство. - Давай руку.

Тиль протянул ему ладонь, и Ксандр осторожно промокнул кровь ватой.

Мальчишку сотрясала мелкая дрожь, его дыхание сбилось, и Ксандр поднял на него встревоженный взгляд.

Бледный, слишком бледный. Губы приоткрыты, а по виску стекает капелька пота.

- Ты боишься крови? - предположил парень, обмазывая края ранки заживляющей мазью и заклеивая ее пластырем.

- Нет, не боюсь, - еще тише ответил Тиль, завороженно глядя в яркие хищные глаза мужчины.

Таких глаз не бывает у людей. Это или линзы, или Ксандр очень особенный человек, у которого есть редкий ген.

Сейчас парень чувствовал себя так плохо, что с трудом мог связно мыслить. Его подташнивало от страха, который не хотел отпускать, даже несмотря на то, что мужчина не собирался его наказывать или ругать. И голова немного кружилась, словно он стоял на краю обрыва.

Тилю нестерпимо хотелось убежать, но он знал, что не сделает и шага, а просто рухнет посреди кухни, опозорившись в очередной раз. А потому он не стал даже пытаться. Вместо этого вскинул здоровую руку и зачем-то прикоснулся дрожащими пальцами к острой скуле мужчины, проверяя, на самом ли деле перед ним сидит живой человек.

Ксандр удивленно на него посмотрел, но ничего не сказал. Только слегка нахмурился и чуть сильнее сжал руку подростка.

- Вы носите линзы или вы мутант? - задал Тиль совсем уже глупый вопрос, оглаживая теплую кожу на лице мужчины, а потом провел пальцами от его скулы к подбородку, и замер, когда уже почти коснулся губ.

В этом странном болезненном полусне парень немного осмелел, но все же существовали границы, которые он не решился бы переступить, даже совсем лишившись рассудка.

Пальцы Тиля казались очень горячими и слегка подрагивали, но их прикосновения были такими ласковыми, что Ксандр невольно подался им навстречу. В груди защемило от странной непривычной нежности, и парень улыбнулся.

- Мутант? – переспросил он и хитро прищурился.

А потом, поддавшись какой-то странно игривости, ответил:

- Да, мутант. Вот съем тебя сейчас вместо завтрака, и никто не узнает, что с тобой случилось.

С этими словами Ксандр резко повернул голову и шутливо клацнул зубами у пальца Тиля. Парень в ответ на это только рассмеялся и опустил руку себе на колени. Но сердце его почему-то стало биться быстрее. И это было хорошее чувство, словно в груди зажегся ласковый огонек, слегка подогревающий кровь.

- У вас странные глаза, вот я и спрашиваю, - признался Тиль, желая объясниться. - Вы точно человек? Больше на хищника похожи. На льва или тигра.

Парень сделал глубокий вдох, и перед глазами у него потемнело. С ним творилось что-то странное. Казалось, что сознание вот-вот отключится, но, в то же время, он все очень явственно ощущал.

Тиль чувствовал тепло, исходящее от мужчины; запах его туалетной воды; слышал чуть взволнованный голос, который звал его издалека.

- Тиль, с тобой точно все в порядке? Ты слишком бледный, и руки у тебя холодные.

- Ничего страшного, - слабо улыбнулся парень. - Со мной такое случается.

Он сделал глубокий вдох, чтобы унять приступ тошноты, и спросил:

- Вы не злитесь на меня из-за тарелки? Я все вам возмещу. Только скажите, что я могу сделать.

- Это всего лишь тарелка, - проговорил Ксандр и, протянув руку, коснулся ладонью лба мальчишки, чтобы убедиться, что у него не поднялась температура. - Не думай об этом. Таких в магазинах сотни и тысячи. А вот здоровье у тебя только одно. И его надо беречь.

- Мне уже лучше, - сказал Тиль.

И это была чистая правда. Осознав, что мужчина не сердится на него, парень почувствовал облегчение, а с ним и прилив сил.

И хотя голова у него все еще немного кружилась, язык больше не заплетался.

- Но завтрак я все-таки приготовил, - проговорил парень. - Попробуйте, я сделал так, как вы хотели.

Ксандр улыбнулся и, поднявшись, закрыл аптечку. После чего отложил ее в сторону и снова взглянул на тарелку с яичницей.

Блюдо выглядело очень аппетитно, но парню не понравилось то, что на столе присутствовала лишь одна тарелка. Впрочем, он этого никак не обозначил. Но, прежде чем сесть за стол, смёл осколки на совок и выбросил их в мусор. После чего достал из шкафчика еще одну тарелку и, водрузив ее на стол, разделил свой завтрак на две части.

- Составь мне компанию, - попросил он Тиля, раскладывая дополнительные столовые приборы. - Мы живем вместе уже довольно долго, но еще ни разу не ели вместе. А ведь совместные приемы пищи оказывают хорошее влияние на отношения.

Парень замер, глядя на вторую тарелку как на ядовитую змею. Это была их первая с Ксандром совместная трапеза за все время, что Тиль жил у него. Но сидеть за одним столом с господином было непозволительно. Мама предупреждала его, чтобы он не смел так делать, даже если мужчина снизойдет до приглашения. Это неприлично и...

Тиль встал со стула и отошел в сторону, снова начиная нервничать.

- Простите, но я не могу, - проговорил он в ответ на удивленный взгляд мужчины. - Это нарушение всех приличий. Я не смею делить с вами трапезы. Я поем позже, когда у меня будет свободное время и...

Он запнулся и тяжело сглотнул, так как взгляд Ксандра стал жестким и каким-то злым.

- Простите, - пробормотал Тиль, отводя глаза в сторону.

- Так, стоп, - Ксандр тряхнул головой и взъерошил волосы пальцами. - Что еще за нарушение приличий? Мы что, в средневековье? Не выдумывай. Садись за стол и поешь со мной. В этом нет ничего преступного.

- Я здесь только прислуга, - упрямился парень, зацепившись взглядом за узор на напольном покрытии. - Мама сказала, что делить трапезу с господином, даже если он сам это предлагает, дурной тон.

Ксандр опешил от подобного заявления. Но мальчишка говорил так серьезно, что это вызвало у парня невольную улыбку. Впрочем, Ксандр быстро подавил неуместное веселье. Он подошел к подростку и, встав за его спиной, положил ладони на его плечи и настойчиво подтолкнул к столу, заставляя сделать шаг вперед.

- Значит, постель делить смеешь, а трапезы - нет? Это дискриминация трапез, тебе не кажется? - пошутил Ксандр и мягко пояснил, заставляя мальчишку сесть за стол: - Твоя мама неправильно поняла наше с отцом предложение. Ты в этом доме не слуга. Ты не обязан мне готовить, стирать, убирать и прочее. И пожалуйста, - склоняясь к самому уху мальчишки, проговорил парень, - прекрати мне выкать. Чувствую себя старым маразматиком. Это неприятно.

- Но... я... - задыхаясь от волнения, начал было Тиль, чувствуя, как от теплого дыхания мужчины по его шее ползет россыпь мурашек, а в груди все замирает, и сердце почти не бьется, напуганное новыми ощущениями. - Кто я?.. Кто я для вас, если не прислуга?

- Ну... - Ксандр задумался.

А действительно, кто? Мальчишке вбили в голову, что он должен прислуживать, но слуга Ксандру явно не требовался. Не для того он отстаивал свое право на отдельную квартиру, чтобы при первой же возможности вновь вернуться к образу жизни, который вел в отчем доме. Ну уж нет!

- Ты друг, – нашелся парень. - Надеюсь, что станешь им. Компаньонство подразумевает под собой сотрудничество равноправных сторон. И уж никак не отношения слуга-господин. Так что расслабься и просто будь мне другом. А теперь хватит паниковать, и ешь. Нам сегодня еще предстоит выбрать тебе колледж. А это занятие, сдается мне, отнимет много сил.

Была бы воля Ксандра, он забыл бы про все эти колледжи и нанял бы Тилю репетитора. Но мальчишка не хочет учиться на дому, и подобный шаг может стать хорошим фундаментом для развития их дальнейших отношений.

Тиль удивленно посмотрел на мужчину.

Другом? Как такое возможно? И вообще, зачем Ксандру брать на себя такую ответственность?

Мама сказала, что о нем будут заботиться. Что его будут учить, кормить и одевать. Но зачем, если в ответ он ничего не должен делать? И что с ним будет потом? Что будет, когда Ксандру надоест возиться с навязанной обузой? Что будет, когда мужчина женится, и у него появятся собственные дети?

- Ничего хорошего из этого не выйдет, - проговорил Тиль тихо, принимаясь за еду, чтобы поскорее опустошить тарелку и уйти.

Он знал это. Откуда-то он знал, что все будет очень плохо. Потому что нельзя получить всё, ничего не отдав взамен. И в итоге его будет ждать жестокая расплата за всю эту внезапно свалившуюся роскошь и за доброту Ксандра, которому парень ничем не мог отплатить.

«Как знать, приятель. Как знать». – Подумал парень. – «Может быть и не выйдет, а может получится завязать хорошие и долговременные отношения».

Парень улыбнулся своим мыслям и продолжил есть, наблюдая за тем, как мальчишка поглощает свою еду чуть ли не со скоростью света.

- Не торопись, - посоветовал Ксандр. - Подавишься. И вообще, завтрак, как обед и ужин, должны проходить в спокойной ненапряженной атмосфере, дабы полезные вещества продуктов лучше усваивались организмом.

Впрочем, его слова подействовали, и Тиль, виновато кивнув, теперь медленно пережевывал каждый отправленный в рот кусочек яичницы.

- Кстати, насчет колледжа, – решил завязать непринужденную беседу Ксандр, чтобы Тиль немного расслабился. – Может, хочешь в колледж с каким-то определенным уклоном. Ну, история, к примеру, или искусство.

Тиль задумался. Предчувствия предчувствиями, но раз предлагают, нужно все-таки сделать выбор.

- Мне нравится история, но это не то, чем бы я хотел заниматься, - признался он. - А искусство?.. Рисовать я не умею. Я... по сути, ничего не умею, так что, может, найдете мне обычный колледж? Без уклонов.

- Можно и в обычную. – Пожал плечами Ксандр. - А за что тебя из прошлой попросили уйти? Ты не похож на хулигана, да и оценки у тебя не такие уж и плохие для исключения. Ты уж прости, но я немного покопался в твоих документах.

Тиль почувствовал укол стыда.

- Я часто засыпаю на уроках, - сказал он. - Я не хотел... не знаю, что это такое. Просто беру и отключаюсь, когда становится скучно. Или когда сильно устаю. Меня водили к врачу, но он сказал, что все со мной в порядке и что я просто притворяюсь, вот учителя и думали, что я просто издеваюсь над ними и несерьезно отношусь к учебе. И сказали маме. А она отправила меня к вам...

Парень запнулся, вспомнив, о чем Ксандр просил его пару минут назад, и постарался исправиться:

- К тебе.

- Какая-то идиотская причина для исключения. – Возмущенно фыркнул Ксандр, отпивая кофе из чашки. - Ну устает человек и что, сразу исключать? Лучше бы дали выспаться. Кстати, а ты чего так рано подскочил сегодня? Мог бы спать еще.

- Рано? - Тиль усмехнулся. - Я привык просыпаться в шесть. Ну а как насчет тебя? Странно видеть тебя бодрствующим раньше полудня.

- Наверное, выспался, - улыбнулся Ксандр, заметив, как мальчишка смешно поморщился, сделав глоток кофе, вкус которого ему явно не пришелся по душе. - В конце концов, я ведь провел эту ночь дома. Я не мешал тебе, кстати? Не храпел? Если вдруг начну, ты сразу пинай. Не стесняйся.

- Думаю, я все-таки буду спать у себя, - сказал Тиль, пряча взгляд.

Спать в кровати мужчины было и стыдно, и спокойно одновременно. Но парень не хотел злоупотреблять оказанной ему добротой. Все-таки они с Ксандром были чужими людьми. Да и по возрасту мало походили на приятелей, скорее уж на братьев.

Тиль вздохнул, прогоняя сумбурные мысли, и чуть приподнял взгляд, чтобы посмотреть на мужчину.

Тот же без стеснения разглядывал его, едва заметно улыбаясь.

- А как же твои кошмары? - спросил мужчина. - Больше не будешь бояться спать в одиночестве?

- Если приснится, я... разбужу тебя, - ответил Тиль. - В следующий раз спрошу разрешения.

- Можешь без разрешения. - Ксандр откинулся на спинку стула и улыбнулся, складывая руки на груди. – На самом деле я совсем не против того, чтобы ты ночевал со мной, - честно признался он, совершенно не задумываясь над тем, что его слова могут показаться странными и не совсем нормальными. - Терпеть не могу просыпаться в одиночестве. Это навевает скуку и портит настроение на целый день. Но ты доедай. А то смотришь на меня как на извращенца какого-то.

- Ты очень странный, - стушевался Тиль, возвращаясь к остаткам яичницы, чтобы скрыть от мужчины свое смущение. - Почему бы тебе не жениться или хотя бы не завести постоянную девушку?

- И потратить свои лучшие годы на семейные ссоры и постоянное выяснение отношений? - Фыркнул Ксандр и даже плечами передернул от незавидной перспективы. - Ну уж нет! К тому же, жены и девушки не собаки, чтобы их заводить. И если уж я и свяжу свою жизнь с кем-то, то только на основе сильных и искренних чувств. А таких пока что не предвидится.

Тиль пожал плечами.

Не ему было рассуждать об отношениях, ведь он так же никогда еще серьезно не влюблялся. Случалось конечно, что в его сердце вспыхивала симпатия к некоторым сверстникам, но она быстро угасала, не получая достаточного топлива для того, чтобы разгореться. Примечательно было то, что Тиль обращал внимание не только на девушек, но и на парней.

Сперва он считал себя каким-то помешанным, когда его сердце замирало от приветливой улыбки одноклассника или от невинных шуток со стороны парня, с которым они сидели за одной партой на уроке биологии. А потом понял, что заморачиваться половой принадлежностью симпатичных ему людей очень глупо. Ведь чувства не обманешь, как ни старайся. А эти чувства подсказывали ему, что любить нужно не пол и не внешность, не национальность или цвет кожи, а внутренний мир человека, который, порой, сиял таким ярким светом, что затмевал все внешние недостатки.

Впрочем, по неизвестным причинам, симпатии Тиля всегда оставались без ответа. Люди, которые привлекали его, обычно оказывались уже кем-то заняты. И это неудивительно, ведь он, по большей части, симпатизировал людям с открытой, приветливой душой. А такие никогда надолго не оставались одиноки, ведь их внутренний мир привлекал окружающих, как огонь привлекает мотыльков. И среди этих окружающих Тиль был самым бледным, самым неприметным и скучным пятном.

Вот почему он всегда был одинок. Не имел ни друзей, ни даже приятелей, не встречался с девушкой или парнем, и вообще сторонился людей.

Задумавшись над неприятными вещами, Тиль вздохнул, чем привлек к себе любопытный взгляд мужчины.

- Ничего, - ответил парень на незаданный вопрос. - Просто задумался.

- Много думать - вредно, - глубокомысленно пошутил Ксандр и поднялся из-за стола. - Ну, что, собирайся и поедем? А после того, как выберем тебе колледж, заскочим в торговый центр. Может быть, там найдется что-нибудь, что сможет тебя увлечь.

Когда Тиль собрался, Ксандр заставил его покрутиться и как-то скептически осмотрел со всех сторон. Потом чуть нахмурился, как будто остался чем-то недоволен, и направился к выходу.

Тиль поспешил за мужчиной, который оделся так, словно не в колледж собирался ехать, а на вечеринку в элитный клуб, и чуть сморщил нос от резкого запаха его туалетной воды.

Когда Ксандр сказал, что они едут выбирать колледж, Тиль подумал, что они посмотрят несколько общеобразовательных учреждений и выберут более или менее приемлемое. Но то, что происходило, показалось парню каким-то дешевым спектаклем, который, тем не менее, был поставлен с грандиозным размахом.

Ксандр первым делом направлялся к директору и просил устроить экскурсию. После чего начинался откровенный цирк, ибо мужчине не нравилось абсолютно все, о чем он, не стесняясь, тут же говорил.

То в помещении слишком душно, то слишком сквозит. То света много, то мало. То учителя старые, то молодые; то слишком строгие, то слишком покладистые; толстые... некрасивые... нестильные... неопрятные... неприятные... слащавые...

Не будь он так богат и влиятелен, на него могли бы подать уже сотню исков за оскорбления.

Тиль ходил позади и только сильнее краснел от стыда и ужаса, не зная, куда прятать глаза от всех этих людей. А цирк, тем временем, продолжался.

В столовой грязно. В классах пыльно. Ученики хамы и невежды, и вообще недостойны дышать...

В итоге они так и не выбрали колледж. И осмотрев последний в списке, Ксандр махнул на это гиблое дело рукой и разразился гневной тирадой, продолжая разносить в пух и прах современную систему образования.

Тиль молчал. Молчал и сдерживал рвущийся из груди смех. И, наконец, не удержался... рассмеялся, спрятав лицо в ладонях, и никак не мог остановиться. Все напряжение прошлых дней выходило из него вместе с этим заливистым хохотом, который принес с собой немыслимое облегчение.

- Это не смешно, Тиль, - чуть обидевшись, проговорил Ксандр, откидывая на заднее сиденье список колледжей. - Как я могу отправить тебя в учебное заведение, где не только санитарные нормы не соблюдаются, но еще и эстетичный вид не соответствует храму знаний. Я не понимаю, неужели нельзя подобрать нормальный персонал? Они же учителя! Образцы для подражания. А что я увидел? Сброд. Настоящий сброд. Бррр! Даже вспоминать противно.

Ксандр брезгливо передернул плечами и повернулся к мальчишке, который все еще смеялся, утирая ладонью выступившие на глазах слезы.

- Кстати, о внешнем виде, – задумчиво проговорил он, внимательно рассматривая Тиля.

Чистенький, аккуратненький, опрятный. Вроде бы все хорошо, но чего-то не хватает. Чего-то такого, что выделяло бы мальчишку из толпы.

- Думаю, настал черед магазинов, - решительно сказал парень и завел двигатель. – Поищем тебе что-то, что сделает тебя еще симпатичнее.

От предложения мужчины веселье Тиля как ветром сдуло. Он в ужасе округлил глаза, уже предвидя беспощадную критику в адрес своей нелепой внешности, и взмолился:

- Пожалуйста, Ксандр, не надо. Мне и так комфортно. Меня все устраивает.

- Зато меня нет, - ответил мужчина, включая зажигание.

Тиль застонал и, откинувшись на спинку сиденья, обреченно уставился прямо перед собой.

Признаться, он позабавился, наблюдая за тем, как Ксандр критикует учителей и колледжи, но придирки в свой адрес он вряд ли вынесет.

- Давай поедем домой, - попросил он негромко. - Я устал.

- Ты выглядишь вполне бодрым, - отмахнулся Ксандр, но то, как стремительно бледнел мальчишка, ему не понравилось. - Если ты переживаешь из-за денег, то все нормально. Я же обещал заботиться о тебе. Так что расслабься.

Тиль сделал глубокий вдох и выпалил, пока хватало решимости:

- Это не только из-за денег. Ты, конечно, можешь думать все что хочешь, и обо мне, и том, как я выгляжу. Но я не хочу этого слушать. Это обидно и... ну... я не хочу... поехали домой, пожалуйста.

С каждым сказанным словом решимость Тиля таяла, и он начал запинаться и отводить взгляд.

«Стесняется? Боится?» - думал Ксандр. – «Наверное, все сразу. Ну уж нет, приятель, я научу тебя, как быть уверенным в себе».

- Послушай, Тиль. - Ксандр накрыл своей ладонью горячую руку мальчишки и ободряюще сжал ее. - Ты красивый парень. И одеваешься ты хорошо. Вот эти вещи ты сам выбирал или мама?

- Сам, - как-то глухо ответил подросток. - Маме некогда.

- Вот видишь, у тебя отличный вкус, - похвалил Ксандр. - Вот только эта одежда... скромная. А скромность мужчину не украшает. Так что не спорь и скорее соглашайся. Ну же, соглашайся. Соглашайся. Соглашайся.

Мужчина, вдруг, начал вести себя как маленький ребенок, упрашивая Тиля поехать в магазин, и смотрел на него таким взглядом, словно, если они не поедут и не купят новую одежду, мир в одночасье рухнет.

- Но я не привык носить стильные вещи, - прибегнул к еще одной отговорке парень.

Однако Ксандр состроил жалостливую, умоляющую моську, и сердце Тиля дрогнуло.

Оказывается, мужчина мог быть и таким. От его напыщенного высокомерия не осталось и следа. И теперь на Тиля смотрел помолодевший лет на пять, игривый, капризный человек.

- Хорошо, - выдохнул парень, невольно улыбнувшись, и осторожно высвободил ладонь, так как пальцы почему-то начало покалывать.

Странно, Ксандр вроде бы не сжимал его руку слишком сильно. Тогда откуда взялись эти ощущения?

- Точно, согласен? – уточнил мужчина, как будто предлагал не в магазин ехать, а прыгнуть с парашютом.

- Да, поехали уже, - отозвался Тиль, пряча взгляд. – Только не доставай меня придирками, ладно?

- Никаких придирок, обещаю, - непонятно чему обрадовался Ксандр и надавил на педаль газа.

А через полчаса он припарковал машину у входа в один из известных бутиков и торжественно возвестил, что они на месте. Тиль, как только увидел вывеску, сразу сник и очень мило покраснел. А Ксандр положил руку ему на плечо и, ободряюще улыбнувшись мальчишке, подтолкнул к входу.

- Добрый день, господин Айвер, - поздоровался вышедший им навстречу управляющий. - Что желаете приобрести? У нас новая зимняя коллекция и...

- Этот мальчик жаждет вашего внимания, - перебил мужчину Ксандр, вставая за спиной Тиля. - А я жажду проследить за тем, чтобы вы хорошо выполнили свою работу.

Управляющий магазина дежурно улыбнулся, но от Ксандра не ускользнуло то, как нервно и недовольно дернулась его щека.

«Не нравится? Замечательно!» - мстительно подумал парень и, склонившись к уху Тиля, шепнул:

- А вот сейчас будет настоящее представление. Но не переживай, - добавил он, почувствовав, как напряглись плечи подростка под его ладонями. - Будет весело. Главное расслабься и получай удовольствие.

Он проводил Тиля к примерочной, а сам подошел к одной из продавщиц, которая внешне могла посоперничать с любой моделью.

- Ласточка, сделай так, чтобы мальчик был удовлетворен твоим обслуживанием. Я в долгу не останусь.

Девушка кокетливо кивнула и направилась к мальчишке.

- Прошу за мной, господин, - елейно проговорила она и отодвинула шторку примерочной.

А Ксандр тем временем ходил по магазину и указывал второй девушке на те вещи, которые ему хотелось бы видеть на Тиле.

Выбрав все, что, по его мнению, могло облагородить внешний вид подростка, он поудобнее устроился в мягком кресле и принялся наблюдать за перевоплощением.

Тиль оглянулся на развалившегося в кресле мужчину и недовольно поморщился.

Он что, возомнил себя каким-нибудь принцем крови? Раскомандовался тут!

Сам парень жутко смущался. И когда очень красивая стройная девушка завела его в примерочную. И когда ловкие руки начали раздевать его, а после одевать уже в новое.

- А это тоже входит в обслуживание? - тихо спросил Тиль, краснея, когда пальцы девушки плавным движением застегнули молнию на штанах. - Я мог бы и сам.

Та лишь доброжелательно улыбнулась и раздвинула шторку, представляя Ксандру творение рук своих.

Тиль опустил глаза и мялся под пристальным взглядом мужчины, переступая с ноги на ногу и не зная, куда деть руки. То ли вытянуть по швам, то ли спрятать в карманы.

Ксандр склонил голову к плечу и окинул мальчишку придирчивым взглядом. Классический костюм Тилю явно не шел. Слишком официально, слишком строго, слишком... мрачно. Он сделал знак рукой, чтобы Тиль повернулся, и мальчишка послушно сделал один оборот, при этом как-то затравленно глядя на парня.

«Нет, точно как на похоронах выглядит», - мысленно посетовал Ксандр и отрицательно покачал головой.

- Дальше, - коротко бросил он. И добавил с обворожительной улыбкой, уже обращаясь к девушке: - Милая, поласковей с мальчиком. Расслабь его. Он слишком напряжен.

Девушка кивнула и скрылась в примерочной.

Через несколько минут шторки вновь разошлись в стороны, и Тиль предстал перед Ксандром уже в другой одежде.

Хотя, по правде говоря, на одежду Ксандр уже и не смотрел. Мальчишка был весь красный, словно вареный рак, и стыдливо прятал глаза. Не только от него, но и от продавщицы, которая стояла рядом с ним.

И вновь Ксандру не понравилось то, как на Тиле смотрится выбранная одежда. Но он оставил свои колкие комментарии по поводу ассортимента бутика при себе, и вновь махнул рукой, давая сигнал продолжать.

Тиль чуть не задохнулся от нахлынувших эмоций. Еще?! Неужели мужчина хочет, чтобы он снова вернулся в примерочную?!

Девушка же только хищно улыбнулась и уже более настойчиво втолкнула его в кабинку. Парень задрожал, отступая к стене, и с каким-то немым ужасом смотрел на внушительную грудь под тонкой блузкой, которая была сейчас как раз на уровне его глаз.

- Расслабьтесь, господин Гаррэт, - улыбнулась девушка, вновь опускаясь перед ним на колени и начиная расстегивать его штаны, при этом как-то странно на него поглядывая.

Тиль закусил губу и чуть не грохнулся в обморок, когда симпатичная консультантка потянула его штаны вниз, обнажая худые бледные ноги.

По сути, девушка не делала с ним ничего дурного или предосудительного, только снимала и надевала одежду, но соблазнительный вырез в ее блузке и пытливый, пылкий взгляд, заставляли парня вспыхивать от смущения и беспомощно вжиматься в стену.

Избавив его от штанов, девушка поднялась и стала медленно расстегивать на нем рубашку. Тиль чувствовал тепло ее тела, вкусный запах ее духов, ловил на себе ласковый взгляд, и вздрагивал каждый раз, когда нежные ладони невольно прикасались к его коже.

- Знаете, господин Гаррэт, я удивлена, как господину Айверу удается находить себе таких привлекательных друзей, - заговорила девушка, чтобы помочь своему юному клиенту успокоиться и преисполниться уверенности, пока она надевала на него новые штаны. – Будь вы постарше, я, не задумываясь, пригласила бы вас на свидание.

- Вы бы этого не сделали, - едва дыша, выдавил из себя Тиль. – Вы говорите это, потому что Ксандр вас попросил.

- Он попросил позаботиться о вас, а не делать вам комплименты, - улыбнулась девушка. – Хотя этот наряд очень хорошо на вас сидит, как и два предыдущих. У господина Айвера отменный вкус и игривый нрав. Думаю, ему просто нравится на вас смотреть, вот он и придирается.

- Почему нравится? – спросил Тиль дрогнувшим голосом. – С чего вы взяли?

- Он любит красивые вещи и красивых людей, - призналась девушка негромко, застегивая пояс на штанах парня.

Кокетливо подмигнув Тилю, она мягко вывела его из примерочной и, положив ладони на его плечи, спросила у Ксандра:

- Ну как, господин Айвер? Нравится?

От бархатистого тембра ее голоса у Тиля подкосились ноги, и он с трудом удержался, чтобы не упасть. В примерочной девушка разговаривала совсем другим тоном, но теперь, глядя на мужчину, она словно бы вся преобразилась.

Вцепившись пальцами в плечи Тиля, она невольно прижималась грудью к его спине. Парень чувствовал тепло, исходящее от упругих полушарий, и ему с трудом удавалось сохранять самообладание.

Тем более что Ксандр смотрел на него таким взглядом, из-за которого кожу парня пробирало морозом. Но, возможно, этот взгляд предназначался вовсе не ему, а сексуальной консультантке, которая явно знала толк в искусстве соблазнения.

«Нравится ли ему то, что он видит? Ну еще бы!» - мысленно восхитился Ксандр.

Без всяких сомнений, ему нравилось то, как сейчас выглядел Тиль. Взъерошенные темные волосы, влажные чуть приоткрытые губы, такие манящие и притягательные. А немного шальной, затуманенный взгляд и вовсе был выше всяких похвал.

Ни одна девушка в его жизни не выглядела столь эротично, как сейчас выглядел Тиль. И осознание этого ядовитой стрелой взорвало мозг парня.

«Это ненормально, Ксандр!» - одернул он себя. – «Совершенно ненормально. Тиль твой подопечный! Не смей даже думать о чем-то подобном!»

- Да, Келли, ты просто волшебница, - облизнув пересохшие губы, хрипло проговорил Ксандр, внешне оставаясь совершенно спокойным, и улыбнулся Тилю. - Мне очень нравится.

- Рада услужить, - улыбнулась девушка. – И если с господином Гаррэтом мы закончили, может быть, и вы хотели бы что-нибудь... примерить? Как раз сегодня у нас была поставка новой коллекции.

Нежные пальцы Келли огладили плечи Тиля и еще раз взъерошили волосы на голове подростка. Девушка была похожа на грациозную игривую кошку, которая просто забавлялась с маленькой птичкой на глазах у холеного породистого кота.

Тиль, понимая, что эти двое просто используют его в своих завуалированных заигрываниях, помрачнел и, сглотнув плотный комок, сказал напряженно:

- Да, Ксандр, купи и себе что-нибудь. Тогда я не буду чувствовать, что бесцельно потратил твое время.

Келли улыбалась довольно соблазнительно, и Ксандр не сомневался, что стоит ему оказаться с девушкой в примерочной кабинке, примерка новой коллекции будет очень жаркой и впечатляющей. Но сегодня он не был настроен на романтический лад, и потому покачал головой.

- Нет, как-нибудь в другой раз, - он обворожительно улыбнулся продавщице и, поднявшись из кресла, отдал ей кредитную карту.

А когда девушка удалилась, чтобы провести оплату, приобнял Тиля за плечи.

- Был бы ты немного старше, мы бы примерили что-нибудь вместе. Уверен, ты бы оценил старательность и самоотверженность, с какой Келли подходит к своему делу.

Сердце Тиля в ответ на слова мужчины загрохотало как ненормальное. И парень подумал, что будь он постарше, то никакую Келли в их с Ксандром примерочную не пустил бы. А потом, ужаснувшись собственным мыслям, виновато посмотрел на мужчину.

- Можете заняться этим без меня, если хочешь. Я подожду в машине, пока вы закончите.

- Нет, - усмехнулся Ксандр и подмигнул Тилю, - не хочу. Поехали лучше куда-нибудь, развлечемся. Есть идеи?

- В таком виде не хочу, - заупрямился Тиль, тайно радуясь, что мужчина не пошел в примерочную с Келли.

- Чем тебя твой вид не устраивает? - приподнял бровь Ксандр.

- Он странный, - ответил парень честно. - Мне некомфортно.

- Ерунда. - Ксандр растрепал ладонью его волосы и, продолжая обнимать за плечи, вывел на улицу. - Поехали в торговый центр, пообедаем. А потом подумаем, чем бы нам развлечься.

Тиль обреченно вздохнул. Что бы он ни говорил мужчине, тот не хотел его слушать, и делал что вздумается. И парню ничего не оставалось, кроме как смириться с таким положением вещей.

Весь оставшийся день они провели, мечась по всему городу в поисках места, которое бы удовлетворило привередливый вкус Ксандра. История с колледжами повторялась и на этот раз. Куда бы они ни подались, все было недостаточно развлекательным. Персонал был недостаточно услужливым. Спецэффекты в кинотеатре недостаточно фееричными. Баталии в игровых автоматах недостаточно эпичными. Звери в зоопарке какими-то сонными, что как раз-таки было не удивительно, ведь на дворе стояла морозная погода. Океанариум оказался недостаточно большим и вообще скучным. Боулинг - грязным. А луна-парк недостаточно ярко освещенным.

Слушая критику мужчины в адрес всего, что попадалось ему на глаза, Тиль сначала подумал, что такой уж у Ксандра характер. Но, вспомнив, как мужчина вел себя в магазине, решил, что ошибся.

Пока с ним заигрывала Келли, мужчина был всем доволен. Однако стоило им пойти туда, где не было хорошеньких женщин с гигантской грудью, и Ксандр как-то скис, из-за чего и стал придираться ко всяким мелочам. В итоге под конец дня Тиль так вымотался, что почувствовал раздражение, и, как следствие, когда Ксандр посетовал на недостаточно теплый рис в суши, не выдержал и заявил:

- Я не просил тебя развлекать меня. Я хотел домой. Но ты настаивал, что мы должны пойти развлечься. В итоге ты протащил меня по всему городу, но мы так нигде и не задержались. А теперь ты не дашь мне поесть, потому что тебя снова что-то не устраивает. Это не развлечение, это издевательство какое-то. Лучше бы ты вообще не обращал на меня внимания, чем теперь всем видом показываешь, как тебе скучно в моей компании.

Высказавшись, Тиль отложил палочки, которыми так и не научился пользоваться, и, поднявшись из-за стола, вышел на улицу, не желая больше смотреть на мужчину и его кислое лицо.

Несколько мгновений Ксандр растерянно смотрел в спину удаляющемуся мальчишке, а потом рассмеялся.

Наверное, он действительно переборщил со своими придирками, но такой уж у него был характер. Впрочем, расстраиваться из-за этого он причин не видел. И потому, наспех расплатившись, отправился следом за подростком.

- Прости, - приблизившись к Тилю, который стоял у входа, проговорил он. - Я знаю, что бываю невыносим. Мне хотелось тебя порадовать, но, видимо, я только все испортил. Не сердись. И если хочешь, поехали домой. Я что-нибудь приготовлю на ужин. Ну или закажу в ресторане. На этот раз обещаю, без придирок.

Тиль передернул плечами и направился к машине, заявив обиженно, что не голоден.

И Ксандр, понимая, что мальчишке нужно немного времени, чтобы успокоиться, решил не донимать его разговорами.

По дороге домой Тиль не проронил ни слова, хоть Ксандр и пытался завязать с ним разговор. А когда они вошли в квартиру, подросток и вовсе поспешил спрятаться в своей комнате. Но Ксандр и не думал отпускать его так просто.

- Что ты хочешь на ужин? - спросил он у мальчишки, когда тот уже подходил к спальне. - Есть какие-то пожелания?

- Все равно, - буркнул Тиль и, чтобы мужчина его больше не донимал, бросил: - Я в душ. Надеюсь, ты со мной не пойдешь, вода, в которой я люблю купаться, тебе явно не понравится.

И высказавшись, мальчишка скрылся в комнате.

Ксандр немного постоял, глядя на закрывшуюся за подростком дверь, и направился на кухню.

Он знал, что его характер не сахар. Оскар неоднократно повторял ему об этом, сравнивая с капризной принцессой, и Ксандр не спорил. Но впервые его придирчивость стала парню поперек горла.

Он не хотел обижать Тиля. Наоборот даже, он искренне старался сделать для него этот день по-настоящему веселым, но что-то пошло не так. И вот теперь мальчишка дулся и всячески язвил, а Ксандр при этом чувствовал себя полным идиотом.

Чувство это было очень неприятным, и потому парень решил загладить перед Тилем свою вину. И, позвонив в ресторан, заказал самые простые, но, тем не менее, свои самые любимые блюда. После чего отправился к себе и устало завалился на кровать.

Еду доставили через сорок минут. Ксандр накрыл на стол, и только после этого отправился к Тилю, чтобы позвать его ужинать.

Приблизившись к комнате мальчишки, парень коротко постучал и, толкнув дверь, негромко позвал:

- Тиль, идем ужинать. Уже все готово.

Подросток не отозвался, и Ксандр, нахмурившись, вошел в его спальню.

Тиль лежал на неразложенном диване, подтянув ноги к животу и отвернувшись к спинке, и никак на слова парня не отреагировал.

- Неужели обида столь сильна, что ты даже говорить со мной не хочешь? - удивился Ксандр и нахмурился. - Ну серьезно, Тиль. Я ведь не специально.

Мальчишка вновь не ответил. Даже не пошевелился. И тогда Ксандр решил его растормошить.

- Ну все, хватит прикидываться спящим, - сказал он серьезно и, приблизившись, дернул подростка за плечо.

Словно безвольная кукла, Тиль перевернулся на спину, и Ксандр почувствовал, как удушающая волна паники захлестывает его сознание.

Мальчишка был бледен как смерть. Глаза его были плотно закрыты, а чуть приоткрытые губы приобрели синеватый оттенок. Парень склонился к подростку, чтобы проверить его дыхание, но к своему ужасу ничего не услышал.

Сердце Ксандра отчаянно заколотилось, нутро сковало холодом, а перед глазами на миг потемнело.

- Тиль! - позвал он вновь, боясь даже прикасаться к мальчишке. - Не шути так! Просыпайся!

Но ответа никакого не последовало.

Парень в панике схватил мальчишку за руку, прощупывая его пульс и умоляя провидение, чтобы сердце мальчишки билось. И провидение ответило ему слабыми, почти неощутимыми ударами маленькой жилки на запястье подростка.

Этого было достаточно, чтобы незамедлительно звонить в скорую. И когда диспетчер пообещал, что машина приедет как можно скорее, парень вновь позвал мальчишку.

- Тиль, ну же, проснись, - умолял Ксандр, опустившись перед диваном на колени и легонько похлопывая подростка по щекам. - Проснись же. Даже если мои придирки были так невыносимы, это не повод умирать. Тиль...

***

Тилю снова снился этот сон, когда он не мог ни позвать на помощь, ни пошевелиться, ни даже сделать вдох. Но, в отличие от прошлого раза, сейчас он был не одинок.

Парень не знал, снился ли ему Ксандр, или же мужчина в действительности пришел к нему в комнату и пытался его добудиться, но все же ему было уже не так страшно.

Тиль чувствовал все, что делал Ксандр.

Сначала мужчина тряс его за плечи и проверял пульс, потом хлопал по щекам и просил не умирать, а потом зачем-то закрыл ему пальцами нос и припал губами к губам.

Парень чувствовал их мягкость и тепло, а еще едва различимую ментоловую свежесть дыхания, и отстраненно подумал, что, наверное, было бы очень приятно почувствовать не только прикосновение губ, но и их поцелуй.

Но Ксандр не собирался удовлетворять желание Тиля даже во сне. Он сделал глубокий вдох, и выдохнул в рот Тиля поток воздуха. И повторял это до тех пор, пока в квартире не раздалась трель звонка.

Тогда мужчина порывисто подскочил и пошел открывать дверь, а когда вернулся, Тиль услышал торопливые шаги и чужие голоса.

- Давно он так лежит? - спросил грубый мужской голос.

- Не знаю, - ответил Ксандр. - Прошло двадцать минут с тех пор, как я его нашел. А до того... сорок минут или меньше.

Шаги приблизились к дивану, на котором Тиль лежал, и парень почувствовал, как кто-то склонился над ним, а потом прижал холодные пальцы к шее.

- Пульс есть, но очень слабый, - сказал нависший над парнем мужчина. - Он что-то принимал? Алкоголь? Наркотики? Какие-нибудь лекарства?

- Нет, - ответил Ксандр. - По крайней мере, при мне он не употреблял ничего подобного.

- Будем госпитализировать, - решил мужчина. - Вы его родственник?

- Я его брат, - зачем-то соврал Ксандр. - Кузен. Его мать передала мне опеку. У меня есть письменное подтверждение. Доктор, что с ним такое?

- На этот вопрос вам ответят в больнице. У него есть страховка?

- Да, - ответил Ксандр.

- Хорошо. Давайте сюда носилки!

Тиль, слушая разговор мужчин, чувствовал, как в его душу закрадывается нешуточный страх. Он не хотел ехать в больницу, не хотел беспокоить маму. Если она узнает, что он заболел, ей может стать плохо.

Нет! Он не мог этого допустить!

Как и в прошлый раз, Тиль начал паниковать, пинками выгоняя свой разум из сна. И когда чьи-то чужие руки подхватили его и переложили на что-то жесткое и холодное, он резко распахнул глаза и сделал глубокий сиплый вдох.

Его грудь вздымалась и опадала, а на глаза внезапно навернулись слёзы.

- Я не хочу в больницу, - запричитал парень срывающимся голосом. - Я не заболел. Я просто спал. Не нужно меня никуда вести. Ксандр, я хочу остаться дома!

Неожиданное пробуждение Тиля и напугало Ксандра, и сделало счастливым одновременно.

Мальчишка о чем-то просил, но парень плохо его слышал из-за усилившегося сердцебиения. Сердце так колотилось, что его биение отдавалось в висках, и все же непередаваемое облегчение накатило на Ксандра подобно теплой океанской волне.

- Вы принимали какие-то лекарства или наркотические средства? - не теряя ни мгновения, спросил доктор, вновь прощупывая пульс очнувшегося мальчишки.

Тиль отрицательно покачал головой, но на доктора даже не взглянул. Он смотрел на Ксандра, и продолжал умолять парня не отвозить его в больницу.

- Хорошо, - с сомнением проговорил парень и крепко сжал руку мальчишки в своей ладони. - Хорошо, никаких больниц.

Ему было невыносимо смотреть в полные страха и слез глаза подростка, и потому он не стал настаивать на госпитализации.

Он попросил доктора еще раз осмотреть Тиля и, после того, как мужчина задал мальчишке сотню вопросов, измерил ему температуру и давление, спросил:

- Почему это могло произойти? Переутомление? Истощение? Что это вообще было?

- По всем признакам это похоже на нарколепсию*, - ответил доктор. - Но я бы все-таки рекомендовал полное обследование, чтобы исключить заболевания мозга.

- А эта нарколепсия?.. Что могло ее спровоцировать? - спросил Ксандр.

- Стресс. Детские травмы. Психические заболевания. На самом деле эта болезнь так до конца и не изучена. Так что вам лучше поговорить со специалистом.

- Хорошо, - кивнул Ксандр растерянно. - Спасибо вам большое.

Доктор дал несколько рекомендаций относительно того, что нужно делать, если приступ неожиданно повторится. Ксандр слушал мужчину внимательно, иногда хмурясь так сильно, что начинала болеть голова. А потом, проводив доктора до двери, вернулся обратно к Тилю, который все еще был невероятно слаб.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, с заботой поглаживая мальчишку по волосам. - Тебе лучше?

- Я не знаю, - ответил Тиль, глядя на мужчину несчастными глазами. - Я не заболел. Я просто уснул. День был слишком насыщенным, и это случилось, потому что я устал.

- Хорошо, если так, - мягко проговорил Ксандр и вздохнул. - Но мне кажется, что все равно лучше будет провести обследование. Если это болезнь, лучше знать, как с ней бороться. А если просто усталость, то будешь больше отдыхать.

- Только маме не говори, - попросил Тиль. - Даже если это что-то опасное, не говори. Иначе это ее убьет.

- Я ничего и никому не скажу, - пообещал Ксандр и постарался улыбнуться.

А после еще немного посидел рядом с Тилем, стараясь отвлечь его от плохих мыслей. И, когда мальчишка немного расслабился, сказал:

- Мне не хотелось бы, чтобы ты считал меня тираном или каким-то маньяком, но... думаю, нам все же стоит ночевать в одной комнате. По крайней мере, до тех пор, пока доктора не скажут, что с тобой такое. Я как представлю, что мог просто проигнорировать тебя... даже думать о таком не могу.

- Хорошо, - ответил Тиль.

Он слишком устал, чтобы спорить. Да и, по правде говоря, боялся оставаться в одиночестве.

- Тогда я принесу свою подушку и одеяло, а ты пока разбери диван, - сказал Ксандр и тут же понял, что сморозил несусветную чушь. - Нет, не надо. Лучше я отнесу тебя к себе. Тебе нельзя перенапрягаться.

- Не надо нести! - поспешно выпалил Тиль, чувствуя, как у него перехватило дыхание. - Я же не ребенок и не калека. Полежу немного, и сам приду.

- Ну уж нет, теперь я тебя одного вообще не оставлю. - Ксандр упрямо мотнул головой и протянул мальчишке руку. - Обопрись на меня, и идем. К тому же моя кровать намного просторнее, чем этот диванчик.

Тилю нечего было на это возразить, и он попытался встать, но внезапно почувствовал головокружение и снова повалился на подушку.

Его лицо при этом сильно побледнело, и Ксандр обеспокоенно склонился над ним.

- Только не засыпай этим страшным сном, Тиль, - попросил он, поглаживая подростка по меловой щеке.

- Я в порядке, - ответил парень, едва ворочая языком. - Думаю, слабость скоро пройдет. Я просто вымотался сегодня как никогда.

Он усмехнулся, вспоминая их марафон по городу, и бездумно накрыл руку мужчины ладонью.

- Я никогда так много не гулял. Никогда не был в стольких местах. Никто не покупал мне такую красивую одежду. Ты очень вредный, Ксандр, но такой добрый. Спасибо за то, что провел этот день со мной.

Если бы не состояние мальчишки, Ксандру очень польстили бы его слова. Они тронули сердце парня и растеклись в душе приятным теплом, заставляя что-то внутри нежно запеть. Но сейчас, в этой ситуации, Ксандру стало страшно. Тиль словно прощался с ним, заранее благодаря за какую-то глупость. Ведь он не сделал для него ничего особенного. Даже наоборот, разозлил мальчишку и практически довел его до такого состояния.

- Я проведу с тобой тысячу дней или сотню тысяч, ты только поправляйся, - проговорил Ксандр и, не слушая слабых возражений Тиля, поднял его на руки и понес в свою спальню.

Должно быть, это выглядело глупо со стороны, и, наверное, еще несколько часов назад Ксандр бы ни за какие коврижки не стал бы делать чего-то подобного, но сейчас ему было плевать.

Тиль оказался очень легким для своих лет. Словно маленький ребенок. И это так же заставило Ксандра беспокоиться.

- Тебе надо больше есть, - сказал он, укладывая мальчишку на свою кровать и заботливо укрывая его одеялом. - Что-то питательное и полезное. Ты совсем щуплый. Будто недоедаешь.

- Все нормально, - ответил Тиль, пряча взгляд.

Когда Ксандр поднял его на руки, бережно прижимая к себе, его сердце чуть не выскочило из груди, и до сих пор не успокоилось. И парень не хотел, чтобы мужчина заметил это странное волнение. Поэтому он сделал вид, что засыпает. Однако этим только всполошил Ксандра.

- Тиль, не засыпай, - снова проговорил он обеспокоенно. - Хочешь, кино какое-нибудь посмотрим? Я могу ужин тебе прямо в постель принести? Только скажи, и я все сделаю.

- Думаю, мне уже можно спать, - сонно пробормотал парень. - Наверняка, это сегодня не повторится. Не волнуйся так.

«Не волноваться? Да как тут можно не волноваться, если у тебя сердце выпрыгивает из груди, а лицо такое бледное, что сливается с простыней!» - вопил внутренний голос, но Ксандр старался не поддаваться панике.

- Хорошо, - кивнул он, чтобы не расстраивать Тиля и тем самым случайно не спровоцировать новый приступ. - Как скажешь. Отдыхай. Я принесу воды. На всякий случай. И заодно договорюсь о приеме у доктора. Дверь закрывать не буду. И... скоро приду. Ты не бойся, я буду рядом.

Дав мальчишке обещание, Ксандр поплотнее укутал его в одеяло и, убрав со лба подростка несколько прядок волос, вышел из комнаты.

Тиль проводил мужчину взглядом, и когда тот вышел из комнаты, несмело улыбнулся.

Кто бы мог подумать, что Ксандр окажется таким добрым, отзывчивым и милым человеком?

А ведь на первый взгляд и не скажешь. И хоть Тиля пугала возможная болезнь, где-то в глубине души он был счастлив от того, что смог увидеть эту сторону мужчины. Ведь она ему очень импонировала и заставляла чувствовать странное тепло, зародившееся в сердце и медленно распространяющееся по всему телу приятными, ласковыми волнами.

С этими ощущениями Тиль и уснул, мягко улыбаясь и сминая пальцами подушку, на которой обычно спал Ксандр.

***

Утром Ксандр разбудил Тиля, когда на улице еще было темно. И пока парень с трудом продирал слипающиеся глаза, мужчина принес ему завтрак в постель.

Подобная забота смутила Тиля, и он долго мямлил, что не нужно было так стараться ради него.

Ксандр ничего на это не сказал, только посоветовал завтракать поскорее, чтобы не опоздать в клинику.

Парень заметил, что мужчина выглядит сонным и каким-то подавленным. Под его глазами залегли темные тени, а белки были затянуты алой сеткой полопавшихся капилляров.

Понимая, что и так уже причинил мужчине немало беспокойства, Тиль решил не спорить с ним и быстро опустошил тарелку, после чего Ксандр отправил его в душ.

А уже через час они сидели в приемной частной клиники и ждали, когда их позовут к доктору.

Тиль сильно нервничал и боролся с желанием спросить, не будут ли ему делать уколы. Он ужасно боялся игл и прочих медицинских приспособлений, но он уже был взрослым, чтобы задавать подобные вопросы. Однако Ксандр, кажется, заметил его нервозность и взял за руку, чтобы немного успокоить.

- Тебя просто обследуют, не волнуйся, - сказал мужчина. – Все будет хорошо.

Тиль кивнул, но когда медсестра позвала их в кабинет, парень с трудом уговорил себя не закатывать детских истерик.

Доктор внимательно выслушал симптомы болезни Тиля и назначил ему полное обследование организма. Он сказал Ксандру, что сначала надо исключить самое худшее, и поэтому первым делом отправил Тиля на томографию головы. Но, к счастью, ничего опасного это обследование не показало.

Потом Ксандр несколько дней возил Тиля по разным лабораториям, чтобы исключить всевозможные болезни. И в итоге доктор вынес такое же предположение, что и фельдшер, записав в диагнозе «нарколепсия». Тилю это странное, но пугающее слово, ни о чем не говорило, а вот Ксандр не на шутку встревожился.

Впрочем, доктор посоветовал найти хорошего специалиста в данной области, и тогда, с помощью специальной терапии и лекарств можно будет до минимума снизить риски, связанные с данной болезнью. И еще посоветовал избегать сильных стрессов и переутомления, чаще отдыхать и не пренебрегать витаминами.

Ксандр поблагодарил терапевта, и повез Тиля домой, по дороге всячески отвлекая парня от тревожных мыслей и убеждая, что хороший доктор в два счета избавит его от этой болезни.

У Тиля не было причин не верить мужчине, и он немного успокоился. Тем более что Ксандр пообещал не рассказывать маме об этом странном недуге, за что парень был ему искренне признателен.

Следующая неделя прошла на удивление мирно и спокойно.

Тиль с Ксандром осмотрели еще несколько колледжей, теперь уже частных. И, наконец, остановились на одном из наиболее приемлемых и чудовищно дорогих. Парень пытался отказаться. Его страшили суммы, названные директором. Но Ксандру нравился и персонал, и метод обучения, и то, как ему льстили и расстилались перед ним. И еда в столовой не вызвала отвращения. И форма была очень стильной. И вообще обстановка в целом радовала глаз.

Потом они накупили кучу одежды и нужных для колледжа письменных принадлежностей и тетрадей. Но Ксандр, почему-то, не спешил отпускать парня на учебу и часто повторял, что колледж никуда не убежит, а вот со здоровьем шутки плохи.

Все это время Ксандр очень редко оставлял Тиля одного. И даже перестал встречаться с друзьями. Парень слышал, как он раз за разом ругается с кем-то по телефону, и чувствовал себя неуютно из-за этого. Он неоднократно говорил Ксандру, что не боится быть один, что уже привык и вообще освоился, но тот лишь как-то странно качал головой и безвылазно сидел в Интернете, выискивая информацию о нарколепсии и о клиниках, в которых эту болезнь лечили.

- Нашел что-нибудь новое? - спросил как-то Тиль, заметив, что мужчина с интересом читает какую-то медицинскую статью, но едва он успел прочитать название, как Ксандр тут же свернул окно и мягко улыбнулся ему.

После перепугавшего Ксандра приступа прошло уже несколько недель, но парень все никак не мог успокоиться, даже невзирая на то, что доктора не видели никакой угрозы для жизни мальчишки.

Он без конца звонил все новым и новым специалистам, выспрашивал у них, как можно эту болезнь излечить, и что ему делать, если приступы вдруг повторятся. За всеми этими звонками и поездками, Ксандр практически перестал общаться с друзьями, раз за разом отказывая Дику и Оскару во встрече.

Друзья обижались. Особенно Ричард. Он без конца требовал познакомить его с «игрушкой», аргументируя свою настойчивость тем, что с приятелями надо делиться. Однако Ксандр упрямо отказывался. Он старался не ругаться с другом, но все же каждый их разговор неизменно заканчивался словесной перепалкой.

Из-за этих телефонных скандалов Тиль нервничал и виновато прятал глаза. После чего Ксандру приходилось подолгу внушать мальчишке, что ему не стоит переживать по этому поводу.

Тиль старался не принимать эти свары на свой счет, но все же каждый раз, когда мальчишка чувствовал за собой какую-то надуманную вину, он делал что-то, чтобы как-то ее загладить. То убирал в квартире, то предлагал массаж, от которого Ксандр был не в силах отказаться, то что-нибудь готовил.

Кулинария к слову давалась мальчишке отменно. И Ксандр даже поинтересовался, не хочет ли он пойти на какие-нибудь курсы, чтобы до совершенства отточить свое мастерство. Но Тиль на эти предложения только покраснел и отрицательно качал головой, уверяя, что не хочет обременять Ксандра еще сильнее.

Вот и сегодня Дик снова устроил Ксандру концерт по заявкам, на этот раз дозвонившись на домашний телефон. Но ничего, кроме грубой отповеди от мужчины не добился. А вот Тиль после этого звонка вновь побежал на кухню. И судя по вкуснейшему аромату, распространившемуся по квартире, с ужином мальчишка уже справился.

- Нет, пока ничего не нашел, - ответил Ксандр и, крутанувшись в кресле, повернулся к Тилю, внимательно вглядываясь в его лицо. - Как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно, - ответил парень и улыбнулся.

Он уже привык и к обстановке, и к своей новой жизни, и к мужчине, к которому начал испытывать глубокую привязанность.

Все налаживалось.

Ксандр постоянно находился рядом. Мама звонила каждый день, и голос у нее был веселый, бодрый.

А что еще нужно для счастья? Тиль о большем и не мечтал.

- Я ужин приготовил. Хочешь? - спросил парень. - Сегодня попробовал новый рецепт мясного пирога.

- Ммм... - мечтательно зажмурился Ксандр, чем вызвал на лице мальчишки совершенно счастливую улыбку, которая тронула и его сердце тоже. - Уверен, он великолепен.

Ксандр поднялся из кресла и, приобняв Тиля за плечи, направился к кухне.

- Может быть, все же пойдешь на кулинарные курсы? Совсем не обязательно посещать лично, можно заказать уроки онлайн.

- Говоришь так, как будто я недостаточно хорош в готовке, - хмыкнул Тиль. - Если и, правда, так думаешь, то я пойду, чтобы готовить еще вкуснее.

- Да нет же, я совсем не это имел в виду, - начал оправдываться парень, но Тиль на его слова только рассмеялся.

И его звонкий задорный смех наполнил сердце Ксандра нежностью.

Парень смотрел на подростка и улыбался. Немного глупо, немного мечтательно, сам не понимая, откуда в нем взялось это теплое чувство и желание, чтобы смех Тиля никогда не прекращался.

- Ты, правда, чудесно готовишь, - похвалил он искренне и растрепал волосы мальчишки. - Мне очень нравится. Просто иногда мне кажется, что тебе скучно. Вот и пытаюсь предложить тебе хобби.

- Теперь мне совсем не скучно, - смущенно ответил Тиль.

Рядом с Ксандром он чувствовал себя превосходно, ощущая прилив воодушевления каждый раз, когда мужчина обнимал или хвалил его, когда прикасался к его волосам или заботливо интересовался, все ли у него хорошо.

В груди у парня приятно щемило. И он не хотел отпускать это чувство, желая, чтобы оно разгоралось в нем все ярче и ярче с каждым днём.

Но в итоге Ксандр отстранялся или на какое-то время переставал обращать на Тиля внимание, и на место несмелому счастью приходил затаенный страх, что в скором времени мужчина снова начнет пропадать днями и ночами, и совсем забудет о нем.

Из-за этого Тиль из кожи вон лез, чтобы угодить ему, и иногда притворялся больным.

Он понимал, что это подло и неправильно, но ничего не мог с собой поделать.

Парень всю жизнь чувствовал себя чахлым, слабым растением, которое росло под грудой камней вдали от дневного света. Но теперь он как будто пробил себе путь на поверхность прочной тюрьмы, и Солнце коснулось его своими живительными лучами.

Ксандр действительно стал для Тиля Солнцем. Живительной силой, которая питала его. И парень умирал от одной только мысли, что однажды Солнце зайдет за тучи и лишит его своего тепла.

Он не мог позволить этому случиться, иначе его жизнь снова утратит всякий смысл.

- Садись.

Тиль мягко отстранился и подтолкнул мужчину к столу, а сам засуетился у плиты, доставая из духовки еще горячий пирог, который нарезал небольшими ровными кусками.

Переложив пирог на большое блюдо, парень поставил его на стол, и застыл, почти не дыша, ожидая вердикта мужчины.

Ксандр отрезал кусочек пирога и, наколов его на вилку, грациозно отправил в рот.

- Восхитительно! - искренне похвалил он Тиля, блаженно жмурясь. - Был бы ты девушкой, я бы немедля потащил бы тебя под венец.

Мальчишка от его слов зарделся, а Ксандр, вдруг подумал, что разницы на самом деле нет. Тиль был замечательным человеком. Добрым, ласковым, отзывчивым. И будь он немного старше, то возможно, Ксандр и не устоял бы перед его чарами. Но эта мысль испарилась так же быстро, как и возникла, и парень продолжил уплетать пирог, представляя, как он растолстеет, если немедленно не возьмет себя в руки и не продлит абонемент в спортзал.

Сердце Тиля от похвалы мужчины дрогнуло и забилось сильнее.

Он улыбнулся, а потом отвернулся, делая вид, что занят протиранием рабочей поверхности кухонного стола.

Ксандр позвал его к столу, и парень пообещал, что скоро присоединится. А сам подумал, что надо бы успокоиться.

Мужчина ведь ясно дал понять, что обратил бы на него внимание, только если бы он был девушкой. А, значит, не стоит надумывать себе того чего нет, чтобы потом не было мучительно больно.

Примечание:

* Нарколепсия: Максимально распространенным признаком патологии называют сонливость в течение дня. Состояние доставляет больному значительные неудобства. Ему трудно справляться с рабочими задачами, снижается активность социальных связей. Другие симптомы, сопровождающие диагноз нарколепсия:

Спонтанное засыпание. Пациент впадает в сон внезапно. Это случается при разных обстоятельствах и в любое время суток. В таком состоянии больной пребывает от пары минут до нескольких часов.

Спонтанное расслабление мышц. Каталепсия наблюдается в периоды ярких эмоциональных переживаний. Случается от нескольких раз в сутки, до 1-2 приступов в год.

Паралич сна. Пациент не может говорить и двигаться в моменты пробуждения и засыпания.

Галлюцинации. Сны, пришедшие с приступом, могут казаться реальностью.

Нарколепсия опасна тем, что симптомы серьезно пугают больного. Особенно это касается галлюцинаций и паралича сна. Нередко такие проявления вводят пациента в ужас и ступор.

Крайне важно своевременно диагностировать патологию, чтобы исключить риск причинения морального и физического вреда непосредственно самому себе и окружающим. Больной не может контролировать приступы нарколепсии, поэтому они случаются повсеместно, в том числе и в момент выполнения рабочих задач, сопряженных с риском.