Ты мне как яд

За месяц до похорон. До контракта. До пепла в её ладонях. Адель не знала его имени. Тогда - ещё нет. Она стояла в дальнем углу частного клуба, который её отец называл цивилизованным рассадником власти. Кожаные кресла, лакированное дерево, сигарный дым, разговоры, полные яда и фальши. Она не хотела быть там. Но была. В строгом чёрном платье, с бокалом шампанского в руке и выученной улыбкой на лице, Адель умела быть тенью. Не дочерью. Не наследницей. Просто наблюдателем. Почти привидением. Пока не почувствовала взгляд. Он не был навязчивым. Не хищным. Но точным. Слишком точным. Адель подняла глаза. Он сидел за длинным столом ближе к окну, в окружении мужчин, говорящих громче, чем стоило. Он молчал. Не кивал. Не фальшиво смеялся. Просто наблюдал. И смотрел на неё. Прямо. Долго. Он не улыбался, но в его зелёных глазах что-то сверкнуло. Не интерес. Инстинкт. Признание. Как будто он что-то о ней знал. Адель не отвела взгляда. Упрямо. Чуть дерзко. Её подбородок приподнялся сам по себе. Он снова посмотрел. Медленно. Сначала в глаза. Потом - чуть ниже. Губы. Ключица. Линия плеч. Он пил